Закон молодильного яблочка

Я пошла по коридору следом за хозяином. Одновременно думала: к сожалению, я не так разумна и не столь мягкосердечна, как считает Андрей Евгеньевич. Я именно что собиралась резко отреагировать на поведение пожилой женщины, но — растерялась и не успела выразить свое негодование.

Глава 18

Звонок Степана застиг меня в пробке.

— Привет. Что делаешь?

— Я в течение получаса пытаюсь проехать пару километров, которые остались до архива, — пожаловалась я. — Причем застряла не где-нибудь, а на третьем кольце. В противном случае бросила бы свою букашку и потопала пешком. А ты где?

— В ресторане, — весело сообщил Степа. — Заказал маленькую порцию салата из зеленой фасоли — так было написано в меню, а мне притащили тазик размером с тот, в котором мать когда-то пододеяльники замачивала. Еще приволокли ведро жареной картошки и бесплатный десерт: кусок яблочного пирога высотой и шириной с табуретку плюс шарик мороженого, эдак с килограмм весом, и все это залито морем шоколада. Когда я сказал, что мне столько и за неделю не съесть, официант чуть не зарыдал: «Вам у нас не нравится! Отказываетесь от угощения, за которое платить не надо!» Я испугался, что у парня от горя приступ падучей случится, вот и сижу, ковыряю пирог ложкой. Неудивительно, что америкосы такие толстые. С такими-то порциями! Жареную картошку мне здесь везде как бонус притаскивают. Вчера решил выпить на автозаправке кофе — кстати, он оказался очень хорошим, — так и к чашке эспрессо картофель фри выдали.

— Тебе определенно лучше, чем мне сейчас, — позавидовала я Степе.

— Вернусь хряком, — предупредил он. — Хотя могу вообще не прилететь — потому что не пролезу в дверь самолета. Что дома?

Я рассказала ему про Лилю.

— Надо же, булыжник Петя… — умирал со смеху мой жених. — Вилка, почему ты вечно ухитряешься попасть в какую-нибудь историю?

— Планида у меня такая, — хмыкнула я, — Венера встала задом к Марсу.

— Не знал, что ты увлекаешься астрологией, — продолжал веселиться Дмитриев.

— Научилась у Елизаветы Михайловны, — сказала я.

— Кто это?

— Любимая мать бизнесмена Ферина, — растолковала я. — Похоже, сын ее обожает. Елизавета Михайловна наряжена во все самое дорогое и модное, на шее у нее километры бус Шанель, на запястьях тьма браслетов от Эрмес, а кольца на пальцах трудно сосчитать. Дама ведет программу на мало кому известном канале телевидения, рассказывает зрителям про закон молодильного яблочка, сообщает, что с возрастом надо соблюдать умеренность во всем, но сама этого закона не придерживается. Она считает себя яркой звездой, но что-то мне подсказывает: генеральным спонсором показа является все тот же Александр Евгеньевич Ферин, который ради своей матушки готов на все. Сия дама сначала показалась мне весьма неприятной, а потом мне стало искренне жаль ее.

Я в деталях передала Степе, как сегодня прошла встреча с «фанаткой» Арины Виоловой, и сообщила о ее болезни.

— Не дозвонился до тебя вчера вечером, — сменил тему Степа.

— Я была… — начала я и прикусила язык.

Только что Дмитриев рыдал от смеха, услышав про булыжник Петю. Представляю, как он отреагирует, если узнает о моем походе в аптеку за альбуцидом вместо визита в цветочный магазин и о том, что мне в сумку написал мангуст Кукусик.

— Была в ванной, — соврала я, — не слышала звонков. Потом сразу спать легла, устала. Ой, ты не поверишь, я доехала-таки до архива!

— Удачи тебе в нелегком деле изучения школ прошлых веков, — пожелал мне Степа.

Я положила трубку в сумку и припарковалась около кафе, на пороге которого стоял Кирилл.

— Добрый день, Виола, — сказал он, когда я подошла к нему.

— Сегодня не душилась вовсе. Как вы поняли, кто перед вами? — удивилась я.

— Гель для душа и шампунь у вас прежние, — уточнил владелец заведения. — Хотите капучино?

— Не откажусь, — обрадовалась я, усаживаясь за столик, — выпью бокал, и за работу.

— Похвалите меня, — попросил Капотов, когда я устроилась за столиком.

— С удовольствием. У вас прекрасный уютный ресторанчик… — начала я.

Кирилл похлопал себя по груди.

— Это да. С минимумом затрат я организовал чудесное заведение. Хотя владельцем сети трактиров мне не стать, собственно, и амбиций таких нет, я вполне доволен тем, что в обед и вечером тут не протолкнуться. Однако не о бизнесе пойдет речь. Помните мужчину, который у окна сидел, а потом на улицу вышел и умер?

— Естественно, — ответила я.

— Я узнал, кто он такой, — гордо объявил Капотов.

— Как вам это удалось? — поразилась я.