Закон молодильного яблочка

— Когда на улице женщина закричала «Помогите», я выбежала из кафе и увидела: мужчина лежит на асфальте, а рядом стоит и трясется от ужаса тетка. Между прочим, позже выяснилось, что она врач. Правда, стоматолог, в ее практике мертвый больной — чрезвычайный случай. Причем я хорошо помню: большой спортивной сумки около тела не было, «торбочки» на поясе тоже.

— Уверены? — спросил Кирилл.

Я кивнула. Затем добавила:

— Более того, сотовый в обозримом пространстве также отсутствовал. Иначе б я его заметила.

— Когда-то у меня был кошелек, который на ремень пристегивался, — пустился в воспоминания владелец трактирчика. — Один раз, помню, я шлепнулся зимой, поскользнувшись, так он далеко отлетел, потому что кнопки сами по себе расстегнулись. А сколько дядька на улице пролежал, как вы думаете?

— Понятия не имею. Он ушел, а мы еще тут разговаривали, женский крик раздался не сразу, — ответила я.

— Да, может, минут семь-десять прошло после того, как клиент вышел, — продолжал Капотов. — К сожалению, некоторые люди не стесняются мертвеца обокрасть. Бедняга мог сразу упасть, кто-то наткнулся на покойника раньше женщины-дантиста, увидел валяющийся рядом мобильный, спортивную торбу, кошелек на поясе и забрал их. Пять минут — большой срок, его вполне на грабеж хватило бы. Ворюга скрылся, а уж потом появилась стоматолог и завопила. Вам надо сходить к этому химику, попросить у него номер домашнего телефона Газетина. Вдруг у него родственники есть? Возможно, ошибся я, думая, что бедолага не женат. Идти недалеко, живо туда-сюда обернетесь.

— Газетин, Газетин… — повторила я. — Почему эта фамилия кажется мне знакомой? Где я слышала ее? Подскажите, где этот инвест-клоп-таракан находится.

Глава 19

В маленьком помещении так дурно пахло, что меня сразу стал душить кашель. Человек в респираторе, который стоял у машины, напоминающей гигантскую кофеварку, оглянулся, увидел меня и нажал на кнопку в стене. Из носика агрегата перестала течь в пластиковую бутыль коричневая жидкость.

— Немедленно выйдите, — приказал мужчина, — здесь ничего не продают.

— Хочу поговорить с господином Варавкиным, — кое-как прохрипела я.

— На улицу! — скомандовал мужик.

Я выскочила на пустырь и начала хватать ртом воздух, на языке ощущался привкус какой-то химии.

— Читать умеете? — сердито спросил мужчина, показывая на листок, прикрепленный ко входной двери. — Черным по белому написано: «Посторонним вход запрещен. Токсичное производство. В случае необходимости звоните».

— Я не нашла кнопку вызова, — прохрипела я.

— Ее нет, надо воспользоваться телефоном, набрать мой номер, я тут же выйду к заказчику.

— Не знаю номера.

— Вот те на! Всем его обязательно сообщаю, когда покупку оформляю.

— Не являюсь вашим клиентом.

— Что тогда вам от меня надо?

Я наконец-то победила кашель.

— Возле кафе, которое открыто неподалеку, вчера умер мужчина. Хозяин ресторанчика утверждает, что он работал у вас. При покойном не нашли документов. Но ведь надо его родственников предупредить. У вас должен быть номер телефона, адрес сотрудника. А может, вы знаете, как его супругу зовут?

— У Жени вроде никого из близких не было, — грустно сказал Варавкин. — До сих пор поверить не могу, что такое возможно — ушел человек на обед совершенно здоровым… и вдруг умер.

— Вас зовут Герман Львович? — уточнила я. — Это вы оставили владельцу ресторана свою визитку?

— Да. А вас как величать? — поинтересовался химик. — По имени или по званию?

— Я не работаю в полиции, — пустилась я в объяснения, — просто сидела в том кафе, видела там вашего сотрудника. Потом он вышел, а через несколько минут я выбежала на улицу, услышав вопль прохожей, и поняла, что клиент, который недавно за соседним столиком пил чай, мертв. Подумала, что у него, вероятно, есть близкие. Не все полицейские сострадательные люди, не каждый страж порядка надлежаще исполняет служебные обязанности, не каждый станет разыскивать родных умершего на улице человека, оформят труп как неопознанный, и конец истории.

— Ваше лицо мне вроде знакомо, — сказал Варавкин.

— Временно работаю в архиве, он расположен тут рядом, возможно, мы сталкивались на улице, — предположила я.

— Нет, нет, нет, у меня ощущение, будто я встречаюсь с вами постоянно, — заявил собеседник.

Я села на скамеечку, которая стояла у двери, и вернула беседу к интересующей меня теме:

— Вы сказали, что у вашего сотрудника никого из родных нет. Что вы о нем вообще знаете?

Варавкин пристроился на лавке рядом.

— Понятия не имею о его личной жизни.

Я удивилась.

— Странно. Взяли человека на работу и ничего о нем не выяснили?

— Вы сейчас в разливочную зашли и нюхнули воздух — понравилось? — прищурился Варавкин.

— Нет, — призналась я. — Но у меня не было респиратора, а у вас он есть. Наверное, мощный, хорошо воздух очищает.