Закон монолита

Думаю, будь этот урод чуть менее расторопным, я б ему своим карманным мечом просто кисть бы отрубил на фиг. А так лишь кончик клинка, полоснув по запястью, просек тактическую перчатку. Впрочем, достаточно глубоко, чтоб зацепить мясо – из прореза в перчатке вылетел веер черных капель крови.

– Неплохо, шталкер, – свистящим шепотом прошелестел мутант. – Но недоштаточно хорошо.

Он рванулся вбок и в сторону, превратившись в смазанный силуэт… И тут в моей голове взорвалась граната. Такое бывает, если тебе в башку прилетает удар кастетной рукоятью ножа. Правда, удар дозированный, рассчитанный на то, чтобы вырубить противника, а не фатально проломить ему череп. Ну да, я же им живым нужен…

Я, конечно, еще разок махнул ножом, понимая, что мир уже расплылся в туманную взвесь, в которую я падаю ни хрена не видя. И даже успел с сожалением понять, что никуда не попал своим последним ударом, после чего густой и плотный туман полностью поглотил мое сознание.

***

Щелк. Щелк. Щелк…

– А шогласись, хозяин, неплохая работа, а?

Щелк. Щелк…

– Будет неплохая, если довезем его до базы, и он не сдохнет до приезда заказчиков.

– Не шдохнет. Эти шталкеры живучие как шобаки.

Щелк. Щелк. Еще один щелк прямо над ухом. А подо мной трясущийся пол и надсадное урчание двигателя. Понятно. Я валяюсь на полу автомобиля достаточно габаритного, чтобы мое тело могло растянуться на всю длину. В онемевшие конечности врезаются ремни. И голоса надо мной. Один понятно чей. Эту специфическую шепелявость, смешанную с легким поскрипыванием зубов, трущихся друг о друга, ни с какой другой не спутаешь. А вот откуда мне знаком второй голос?

Щелк… Да блин, достало это щелканье! Причем настолько, что я, поборов слабость в ве́ках и туман в голове, с усилием разлепил глаза.

Зрение сфокусировалось не сразу. Но когда темные круги перестали плавать перед глазами, я смог разглядеть в полумраке перекрестную шнуровку «берцев», на которые налипли присохшие комочки серой грязи Зоны. Ясно. Слева «берцы», справа «берцы», над мордой у самого пола ствол завис, типа, шевельнешься – получишь пулю в лоб. Или дульным срезом в глаз, что тоже неприятно.

Но лежать на брюхе, рассматривая грязные армейские ботинки, меня тоже не устраивало. Поэтому, несмотря на руки, связанные за спиной, я поднапрягса, выгнулся дугой – и перевернулся на спину.

– Лежать, мля!

Ствол больно ткнул в плечо. Хорошо. От этой боли я окончательно пришел в себя, и зрение практически моментально свыклось с полумраком.

Итак, как и предполагалось, везут меня в тентованном грузовике, вдоль бортов которого тянутся скамейки. Слева сидят трое незнакомых мордоворотов в униформе группировки «Воля», справа двое. Знакомых. Первый – тот самый урод с харей как из фильма ужасов, а второй…

Второй был гетманом вышеназванной группировки с коротким погонялом Син. Помнится, его папашу я серьезно ранил обломком ножа, после чего сынок прикончил батю выстрелом из пистолета. Чтоб родитель не мучился. Ну и чтоб, само собой, занять место того родителя. Так сказать, два хороших дела сделал одним выстрелом.

И сейчас этот самый гетман задумчиво смотрел на меня, при этом складывая в руке, а затем со смачным щелчком раскрывая знакомый нож-«шестерку». Так вот что за щелканье над ухом так бесило меня, когда я лежал лицом вниз! Впрочем, сейчас оно бесило не меньше. Странно конечно. Лежишь ты связанный как бычок перед забоем, и щелканье ножа тебя раздражает так, что прям сил нет. Будто не существует у тебя сейчас в этой жизни иной заботы, как бурно реагировать на безобидные щелчки.

– О! Ощнулся, легенда Шоны, – хохотнул урод.

– Зря я это сделал, – процедил я сквозь зубы. – Теперь вот придется на твою морду смотреть.

– Так я тебя щас быштро обратно в бешпамятштво отправлю! – прошипел мутант, приподнимаясь с сидушки.

– А-тставить! – рыкнул Син, и урод, скрипнув зубами, шлепнулся обратно на свое место.

– Знаю я тебя, – добавил гетман. – Нам хабар надо в товарном виде клиенту доставить. А тебе дай волю, так привезем не ценный груз, а неопознанный кусок мяса.

– И давно ты начал торговать людьми, гетман? – поинтересовался я.

– Ничего личного, Снайпер, – пожал плечами Син. – Я ж тебя предупреждал – не попадайся мне на пути. Так что не обессудь. В стране волнения, поэтому местные торговцы ломят цены, причем я их понимаю – продукты и боеприпасы доставать становится все труднее. А мне группировку кормить и содержать надо, я за своих людей в ответе.

– Настолько, что даже готов с «боргами» торговать?

– Да хоть с самим дьяволом, – криво ухмыльнулся Син.

– Понятно. Потому и в рейд за мной сам поехал, чтоб кто-то ценную добычу не перехватил.

– Соображаешь, – кивнул гетман. – Если хочешь, чтоб что-то было сделано хорошо, сделай это сам. Не сомневаясь, и не откладывая намеченного в долгий ящик. Да ты ж, небось, помнишь закон свободы.

– Ну да, как же, такое забудешь, – отозвался я. – Каждый свободен в своем выборе. Делай как считаешь нужным.