Закон подлости

Он выставляет вперёд свою руку для пожатия, но как только я вкладываю в неё свою ладонь, склоняется и прижимается к её тыльной стороне губами. Смущаюсь, но не возражаю против такого старомодного выражения почтения. Решаю поддержать его выходку и в ответ приседаю в реверансе, не сумев сдержать улыбки. Парень выпрямляется и, убрав со лба свою удлинённую чёлку, продолжает важным тоном:

— Для меня честь дышать с вами одним воздухом, мисс…

— Лили. Просто Лили, — прерываю его пафосную речь, не прекращая улыбаться, потому что от него исходит такая искренность и добрая энергия, что я ей заряжаюсь помимо своей воли.

— А я Рейв. Просто Рейв, — по-приятельски подмигивает этот ловелас.

— Рейв, хватит ломать комедию! — нашу театральную постановку прерывает раздражённый возглас.

Нахожу взглядом обладательницу возмущённого выпада. Смуглая брюнетка с осветлёнными кончиками волос высокомерно смотрит на меня своими сощуренными, ярко накрашенными глазами. Её окружает свита из трех девушек, вставших в точно такую же позу и вперившихся в меня точно таким же взглядом. Ага. Вожак стаи значит.

— Вики, не будь букой. Ты же своими глазами видела, как она не стушевалась перед Терминатором. Да она герой дня!

Девушка закатывает глаза и начинает со скучающим видом рассматривать свой маникюр.

— Терминатор? — вклинивается Глория в нашу беседу. Я уже и забыла, что она всё это время стояла рядом.

— Да, солнце, — Рейв тут же вступает с ней в беседу, как будто сто лет её знает. — Он — просто вылитый Хантер. Смотрела «Судный день»? — мы дружно хихикаем над этим сравнением.

— Не хочу прерывать вашу милую беседу, ребятки, но у нас начинается занятие. — Оборачиваюсь на мелодичный женский голос позади нас и вижу нашего преподавателя Кэтрин Шанталь.

Ещё по пути сюда Глория поведала о том, что она — наш куратор. Именно миссис Шанталь накануне устроила им вечер повышения командного духа. Она не обладала какой-то примечательной внешностью. Обычная женщина лет сорока. На ней простая голубая блузка и серая юбка-солнце длиной до колен. Иссиня-чёрные волосы собраны в замысловатый пучок. В общем, типичная учительница младших классов, потому что она в данный момент смотрит на нас с такой материнской теплотой, с какой смотрят на своих нерадивых, но любимых отпрысков. Мы смущённо улыбаемся и расступаемся, чтобы освободить для неё проход.

Мы с Глорией садимся за свободный сдвоенный стол, который оказывается прямо за этой надменной Вики и её подружкой. Ловлю на себе заинтересованные взгляды ещё нескольких парней и девушек и приветливо улыбаюсь. Новичку быть непросто, а подставному новичку — вдвойне. Как там говорил Макс? «Ты общительная, быстро найдёшь контакт с местной элитой, а значит, сможешь раздобыть ценную информацию». Думаю, он может мной гордиться, потому что начало положено.

Между нами совершенно точно есть какая-то космическая связь, иначе как можно объяснить тот факт, что стоило мне подумать о нем, как я вижу на экране телефона всплывающее сообщение, помеченное одной буквой «М» вместо имени. Сердце тут же начинает биться с удвоенной силой, словно рвётся к нему, где бы он сейчас ни был. Хорошо, что мы сидим за спинами основной массы, и я могу спокойно посмотреть, что там. В нетерпении снимаю блокировку экрана.

М: «Демон уже в наручниках?))»

Л: «И тебе привет!»

М: «Привет. Как дела?»

Л: «Грызу гранит науки. Боюсь, к твоему приезду останусь без зубов»

М: «Ничего. Тебе не повредит»

Л: «Отсутствие зубов?)) Боишься, что покусаю?»

М: «Наука не повредит, Лили»

Пока думаю, что бы ещё написать, от него прилетает новое сообщение:

М: «Обзавелась знакомствами?»

Л: «О да! Меня сразу взяла в оборот одна девчонка и, кажется, в меня по уши влюбился местный мачо»

И всё. Тишина. Я с такой надеждой ждала, как он отреагирует на мой провокационный ответ, а он попросту его проигнорировал. Откладываю телефон в сторону и начинаю усердно переписывать с доски ключевые слова для будущего эссе на тему «Благородство во имя, а не вопреки». Вздыхаю, потому что несмотря на то, что Лилиан Батлер уже отмучилась с сочинениями в прошлом, её Альтер эго во что бы то ни стало должно превзойти даже её саму.

ГЛАВА 12 СИЛЬНАЯ СЛАБОСТЬ