Закон сохранения энергии на небесах

— Нет, — пробормотал Лист, — я всех… ненавижу…

— Такамагахара нападёт через два месяца… — пробормотала Хамуцо и медленно села на корточки, пряча нос в ладони.

Послышался глухой звон верёвки о дерево: Эмань освобождала пленника.

— Погоди, дай сюда, — Аллату схватила девушку за больную руку. Эмань вскрикнула, почувствовав сильное жжение, а затем раздувающая обездвиживающая опухоль спа́ла. Аллату немного осунулась, под глазами залегли тени.

— Как вы вытянули яд?! — воскликнула Эмань.

— Я не вытянула, я ускорила его разложение твоим организмом, но его ещё предстоит вывести, и пару дней будет лихорадить. Но думаю, всё же лучше, чем потом оттяпать себе кисть. Твои сёстры по мастерству уже вылечили её собратьев по оружию.

Когда Лист уже был свободен и теперь разминал все свои суставы и растирал мышцы, в то время как люди пялились на его сильно редуцированные остатки летательной перепонки между плечевым отделом верхней конечности и десятым ребром (Хамуцо ещё рассмотрела его татировку, идущую от левой стороны груди до левого локтя: странный город, похожий на множество термитников, а на небе звёзды и космические корабли), в дверях показались Йеча в окровавленной изорванной рубахе, улыбающийся Бирюза и бледно-серая как мрамор Пузырчатка.

— Пельмешек! — квакала она. — Куда ж ты сбежал от меня, родненький?!

— Батрох в одном со мной помещении! — Лист сморщился так, точно съел целиком халапеньо.

Хамуцо приоткрыла рот от смеси испуга и радости. Но Йеча выглядел замучено.

— Вот то, о чём просил, — буркнул он.

Лист догадался, что освобождение Йечи — дело рук Аллату, но увидеть резчика он не ожидал.

— Сяолун?! — приподнял он уши. — Конечно, рад тебя видеть… но мы думали, что ты умер! В твоей мастерской была только какая-то белотигриная жопа, а от тебя ничего не осталось. Но раз ты жив, чего не дал весточки?

— Нихао, господин Подлунный, — кротко ответил Бирюза. — Не получилось сказать, что пришлось уйти в заплыв.

— Бирюза — дракон, — Йеча с трудом скрестил на груди изрезанные руки. — Теперь вы все это знаете.

Лист и Эмань оказались в критической ситуации: их основной задачей стало не вывихнуть себе челюсть.

— ДРАКОН???

— Не может быть, не может быть, не может быть… — еле слышно забормотал ставший синюшным подлесник, оседая на пол. Бирюза сделал два шага вперёд и подхватил его под подбородок.

— Простите, что пришлось скрывать от вас правду. Мне было известно, что вы хотели меня рассеять. Я понимаю, что вы хотите помочь, но лучше я сделаю это самостоятельно, когда придёт время. Пока продолжайте свою деятельность без меня, мне нужно научить Хамуцо плавности движений.

Зардевшийся Лист сглотнул и кивнул. Бирюза довольно улыбнулся и поцеловал его в лоб, из-за чего подлесник потерял сознание.

Спустя полчаса всех потерявших сознание откачали, раненых подлечили, голодных покормили: вернулись работники Листа с ящиками всяких вещей, в том числе провизии. Подлесник послал их категорически не вовремя.

В целом дело завершилось миром: наступило утро, Пельмешек пока остался с Пузырчаткой, два мастера, дракон и ученики вернулись в Каменные сосны, вечером на несуразной электротелеге приехал из Предела Лист с Аи и другими рабочими и лаборантами, погрузили замотанных в брезент ходоков и укатили обратно. На прощание замотанный в бинты Лист бросил Йече:

— Надеюсь, после такого мы не увидимся и не услышимся ещё лет двадцать!

— Я тоже на это надеюсь, — ответил также замотанный Йеча.

— Редкий вид мудацкой хтони, — поморщилась Эмань, попивая чай возле Берлоги. — Такие и творят всякую дичь. И зачем надо было замалчивать факт скорой пристыковки Такамагахары? Кому это надо?

Хамуцо грустно кивнула, грея руки о чашку — из-за произошедшего течение её ци нарушилось.

— Лист любитель поболтать, так что я знаю, — слабым голосом сказал Йеча, из-за бинтов похожий на мумию, который всё это время пытался поесть лапши, но палочки выскальзывали из дрожащих пальцев. В конце концов Хамуцо одолжила ему свою походную ложку-вилку-нож. — Он намерен заключить договор с О-Цуру и работать на неё, к нему уже приходили заброшенные агенты. Сейчас у него новые инженер и киллер, так что Такамагахара с радостью примет его под своё стальное крыло, как и подчинённую ему часть Предела. А все остальные подвергнутся зачистке, потому что у Совета тоже договор: он не будет организовывать армию для сопротивления врагу, он просто сложит полномочия и удалится, вероятно, в перестроенный Эдем, где, оказывается, всё это время велась работа. Аэрошары у них есть.

Все сидевшие за столом — а это были и староста, и отец Родинки, и заклинатели, и ученики Йечи, а также Йонта и Мийч — стали бледными и мрачными.

— А зачистка — это… — уточнила Хамуцо.

— Совету сильно мешают иномирцы, в основном своим существованием, которое называется "угроза роду человеческому", так что под серп пойдём сначала мы, а потом те из людей, кто станет сопротивляться. Даже если план Листа благодаря нам не сработает, решение Совета мы не отменим.

Все понурили головы, а батрохи, Роу и Тихомира тихонько заплакали.