Закон сохранения энергии на небесах

— Ваш национальный юморок? Слышала, знаю. Шутки у вас, изобретателей пороха, разрывные.

Хамуцо постаралась абстрагироваться от боли в руке и ноге.

— Чего же вы тогда торчите на этой небесной стране? Почему бы вам, как и всем недовольным, не эмигрировать в Такамагахару?

А вот теперь Красный Ворон коварно улыбнулась.

— С того, что у меня здесь работа. И мой заказ — минимум две ученицы драконов. В тот раз не вышло, но теперь вся война впереди!

У Хамуцо внутри всё похолодело: она поняла, что её окружают.

Но не успела Красный Ворон вынуть свой серп, как Хамуцо подняла вверх ракетницу.

— Я ведь вам живой нужна? Вы и тогда дрались не в полную силу?

Женщина хмыкнула.

— Живой не живой, не так важно, лично мне плевать на благословение, тем более вас четверо. Тогда мы вас не узнали, эта дура Дайю описала вас немного другими. И я что-то не понимаю, чем ты пытаешься меня пугать.

Хамуцо глубоко вздохнула и почувствовала, что газ начало надувать и сюда.

— Я стреляю, а спустя минут десять мы все умираем.

— Херню не неси, — срезала Ворон.

Прежде чем Хамуцо ударили прикладом по голове, она успела нажать на спусковой крючок, и тьму рассекла зелёная вспышка.

Хамуцо очнулась, потому что почувствовала, как жжёт в носу, во рту, как высыхают глаза и начинает болеть голова. Дёрнула руками, но они оказались связаны. Фонарик, пистолет и дадао, разумеется, отобрали.

— Ах! — испугался кто-то в темноте. Видимо, девушку кинули в подвал, где и были спрятаны остальные пленные.

— Эй, вы здесь? Я Чан Хамуцо, одна из командующих ополчением, быстро развяжите мне руки, у нас нет времени!

Напуганная группка, состоящая, по-видимому, из разновозрастных женщин и одного старика, покашливая и сопя носами, пыталась нащупать узлы на верёвке.

— Ради бога, быстрее! Почему вы сами до сих пор не сбежали?

— Мы боимся-а-а… У них ружья… — протянули ей и тут же зашлись кашлем. Но наконец верёвки были достаточно ослаблены, чтобы Хамуцо пожертвовала своей кожей. Как ни странно, немного помогло ранение в левую руку: кровь натекла и послужила чем-то вроде смазки.

К счастью, Ворон не забрала очки и респиратор, поэтому Хамуцо быстро натянула и то, и другое. Конечно, по правилам полагалось отдать всё это старику, поскольку среди них он был наиболее достоин почтения как самый старший, вот только он бы вряд ли кого-нибудь смог вытащить. А Хамуцо — да.

Правда, попытка выбить дверь-люк в подвал провалилась. Мало того, что её заперли на засов, так ещё поставили сверху стол. Зато стало ясно, откуда к ним спускается газ.

— Хватайте землю и залепляйте щели в двери, иначе мы все задохнёмся!

Когда дело было сделано, до Хамуцо дошло, что им остаётся только сидеть здесь и ждать, пока за ними не придёт помощь. Свершится это, вероятно, к утру, поскольку газ осядет из-за тумана, в котором, как известно, вода. А пока придётся передавать респиратор и периодически стучать по двери, чтобы их нашли по звуку.

Спустя примерно полчаса Хамуцо остро пожалела о своей доброте, когда её кашель стал тяжёлым и на руке ощущалось что-то мокрое. Газ всё равно проникал к ним, пускай и по чуть-чуть. Могла бы оставить респиратор себе, всё равно до утра доживут не все. Придумали оружие на своё горе…

— Эй! Хамуцо! Народ! — закричали гнусавые голоса.

Девушка из последних сил задолбила по двери.

— Я здесь! Со мной пленные!

Йеча, Йонта, Родинка, Роу, её отряд — они пошли в жёлтый туман за ней, рискуя жизнями. И не напрасно.

— Где мои вещи? — с трудом спросила Хамуцо, хотя в её положении разумнее было думать о собственной жизни.

— Мы их побрали на дороге у упавшего япошки! — сообщил через респиратор Родинка.

— А Ворон?

— Ушла, — также гнусаво пояснил Йеча. — И мы поскорее уходим отсюда.

* * *

Хамуцо и бывших в заточении крестьянок и старика пришлось быстро переправлять в Предел, поскольку хлором они надышались сильно. К сожалению, две женщины всё равно погибли.

— Ебанашка ты! — наклонившись сообщила Эмань лежащей с маской аппарата "проветривания лёгких" Хамуцо. — Знаешь, сколько людей померли из-за этого летучего пиздеца в окопах Первой Мировой?

Хамуцо хотела ответить: "Знаю получше тебя, я изучала военную историю и стратегию ещё на земле", но говорить вообще было затруднительно.

— Окей, у меня есть хорошие новости. Не знаю, каким был твой первоначальный план под названием импровизация, но Такамагахара послала вестового с сообщением от О-Цуру. К сожалению, не заявление о полной и безоговорочной капитуляции, а предложение решить всё во время генерального сражения.

Глаза Хамуцо явно хотели спросить "Когда?!".

— Через три дня, если считать от этого. Видимо, у них тоже теперь проблемы. Они изначально не были организованы и рассчитывали, наверное, просто войти в город.

Хамуцо начала делать знаки руками, а поскольку к одной руке у неё была присоединена капельница, то Эмань это начало здорово напрягать.

— Так, стоп! Погоди!

Она сбегала за тетрадью и карандашом.

— Теперь сообщай всё, что хочешь.

"Эмань, мы забыли про благословение".

— Чего? Ты реально об этом думаешь сейчас?