Закон сохранения энергии на небесах

"Надо уходить", — подумала Меркурия и медленно начала двигаться назад. Тут её нога задела какой-то ящик, из него с шумом посыпались на пол какие-то болты и гайки.

Наверху все затихли.

— Ах вы суки! И тут подставить решили?! — прошипел звонкий, звеня чем-то: наверное, доставал какое-то оружие. — Кью, держи их на прицеле!

Стул отодвинулся назад, шаги приближались к Меркурии.

— Сейчас я ёбну вашего лазутчика и тогда точно трахну вас!

"Как он похож на Эмань!" — вздохнула Меркурия, пытаясь пройти к люку, но там был настоящий завал и она никак не могла найти ступеньки.

Сзади послышался шум, внутрь проник свет.

— Выходи, вшивый! — крикнул звонкий.

Меркурия развернулась и подняла руки.

— Не стреляйте! Не стреляйте!

Звонкий, по видимому, встал на колени кормой кверху, чтобы заглянуть, потому что его голова свесилась из люка вниз. В одной руке у него был пистолет.

Девушка сначала зажмурилась от страха, но затем глаза её распахнулись: звонкий незнакомец выглядел как смесь эльфа и инопланетянина в представлении массового кинематографа, потому что самыми примечательными чертами его были большие чёрные глаза, длинные уши и явно длинные бело-зеленоватые волосы, большей частью схваченные гребнем. Присмотревшись повнимательнее, Меркурия заметила тёмные пятнышки на щеках, вздёрнутый нос, отдалённо напоминающий формой лист ивы, и странное расположение тонких и белых, точно восковых, пальцев на руке. А ещё убедилась в справедливости замечания про волосатые уши. Более того, они шевелились.

— А ну вылезай! — эльф помахал пистолетом.

— Через этот люк? — уточнила девушка.

— Быстро! — шикнул незнакомец.

— Хорошо, — Меркурия двинулась к нему и к долгожданному свету. Когда она дошла до люка, эльф схватил её за ворот свитера и выволок на стену, впрочем, стараясь не касаться тела. Точнее, помог выволочиться, потому что девушку ему было явно не поднять, уж больно он был тонкий.

Меркурия села, свесив ноги в люк, и облегчённо выдохнула, хотя опасность ещё не миновала.

— Ты кто? — незнакомец раскинул длинные ноги в брюках по сторонам от люка, нагнулся и его лицо оказалось прямо напротив носа девушки. Если бы на месте Меркурии была бы Эмань, черноглазый мигом получил бы носком по промежности. А если Хамуцо, то осуждающий коммунистический взгляд. — Я тебя не помню, ты тут не работаешь!

— Я тут впервые, — призналась Меркурия. Она не могла понять, испытывает ли страх, но по крайней мере не ощущала, что ей вот-вот станет плохо, хотя пистолет не был убран. К тому же незнакомец был весьма интересной личностью, да и большие мокрые пятна от чая на его коротком ханьфу не способствовали ужасу.

— Я не знаю, кто это, она не со мной, — пробормотал низкий голос позади. Меркурия обернулась и увидела двух вполне себе китайцев в традиционных одеждах, причём из хорошей ткани, женщину в коротком ципао и мужчину-батроха в неопрятном рабочем костюме.

— Повторю вопрос, ты кто? — эльф-инопланетянин, видимо, хотел выглядеть страшным, даже нахмурился, вот только с его огромными чёрными глазами, которые фантастически, точно в диснеевских мультфильмах, отражали свет фонаря, висящего под потолком над авансценой, это не прокатывало совсем, а с его высоким голоском тем более. Могли пугать только его зубы, но их пока рассмотреть не удалось.

— Я Чанг Меркурия, в данный момент живу в Доме Мандаринок, где мне бы сейчас следовало находиться, но я потеряла свою серёжку.

За её спиной кто-то прыснул, а незнакомец скосил брови. От бровей у него тянулись тонкие плотные волоски, как вибриссы у кошки.

— Дом Мандаринок? Я о нём что-то слышал… Это на каком кольце?

— На Среднем, — ответила Меркурия. — А вы здесь живёте?

Незнакомец запнулся, а затем широко улыбнулся, и вот тут уже Меркурия ойкнула.

— Благодаря вашему любимому Совету, для которого последний оборванец-китаец, не делающий ничего, дороже иномирца, готового жизнь отдать за жизни других, я живу в Пределе, где меня не защищают даже стены! Так что, мой хороший мальчик… или кто ты, девочка? Так вот, — он ловко прыгнул назад, и теперь его и девушку разделял открытый люк, — ступай себе домой и радуйся, что тебе не приходится каждый день бороться за свою жизнь с такими подлецами, как те, что у тебя за спиной. Ну теперь-то они мне всё сделают, лишь бы я не скормил их демонам!

— Вы химик? — быстро спросила Меркурия.

Незнакомец аж чуть не полетел в люк, не ожидав такого вопроса.

— Э-э-э… вообще не только химик, да… И не сказать, чтобы совсем химик…

— Но вам нужен механик, чтобы следить за исправностью вытяжки и автоклавов?

— Не только! — эльф отступил ещё на шаг. — Мне вообще много что нужно, а тебе нужно идти домой, в свой Дом Мандаринок, который вообще за стеной! Ты хоть знаешь, сколько времени? Вы, человечки, ночью спите! Так что давай иди домой, а я закончу свои дела. Давай, иди-иди, топай ножками, — он показал пистолетом на выход из зала.

— Я не могу идти, — произнесла Меркурия, но всё же встала с пола. Трое мужчин по-прежнему стояли неподвижно, помня о разбитой чашке, а вот женщина начала расхаживать по сцене, искоса глядя на девушку и усмехаясь.