Закон тайги

– Видишь? Дробь с куском гильзы, словно пуля, пошла. Но часто этого делать нельзя, только при необходимости.

Отец и Сашка смеются…

Несколько дней Сашка живёт на участке вместе с отцом, помогая обустроиться на зиму. Теперь ему предстоит одному вернуться в деревню. Лошадь он берёт с собой, зимой в тайге она отцу совсем ни к чему. Отец вернётся в деревню пешком на лыжах тогда, когда промысел закончится…

* * *

«Темнеет уже, пора и ночлег готовить», – подумал он. Огляделся и выбрал подходящий выворотень. Снял с плеча ружьё и достал топор. А когда рубил сухую сосновую безвершинку, опять с благодарностью вспомнил отца и его уроки. Уже через полчаса костёр жарко горел. Сашка нарубил жердей, изготовил из них нары, набросал на них лапника. Постель готова.

Он снял сапоги, подвинул их поближе к огню, размотал портянки и пошевелил пальцами. Ступни подставил холодному осеннему ветру. Усталость отступила. Он закатал обе штанины, синие рубцы шрамов на ногах доходили до колен. Самый страшный, на правой ноге, тянулся ещё дальше. Сашка вытянул ноги и прикрыл глаза. Костёр горел, и жёлтое яркое пятно появилось прямо перед глазами.

* * *

Снова Сашка идёт по афганскому кишлаку. Зачем он там?

Автомат за спиной. Дух-афганец появился из-за ближайшего дома. Удивлённые глаза афганца, никак не ожидавшего столкнуться с русским солдатом. Несколько секунд они смотрят друг на друга, не понимая, что будет дальше. Душман рвёт с пояса гранату и кидает Сашке под ноги. Он подпрыгивает. Взрыв!

* * *

Милиционеры весь день опрашивали деревенских. Люди на вопросы отвечали неохотно, больше отмалчивались.

– Откуда нам знать! – и пожимали плечами.

Женщины, те крестились и прятали глаза от милиционеров. Самая ценная информация была получена от родственников участкового – его жены и брата.

– Что тут спрашивать? Бандит этот Сашка Оленев. Ваню нашего из ружья долбанул и в тайгу ушёл. Где он может прятаться? По избам отцовским пойдёт. Отец у него не так давно помер, в тайге всё добро охотничье осталось. Там, на их участке, его и нужно искать.

– А избы-то их где? Кто знает, как до них добраться? – спрашивал лейтенант.

– Вот это нам неведомо. Где-то за рекой. Километров семьдесят от деревни будет, может, все сто. Мужики-охотники – те точно знают. Ты их поспрашивай.

– Да они только плечами пожимают и в затылках чешут. Говорят, некогда им с милицией общаться. В тайгу им нужно. И так задержались с заброской.

– Тогда мать его пытать нужно. Может, она чего скажет.

Однако от матери результатов тоже не добились. Она только плакала и повторяла: «Не мог мой сынок человека убить, не мог».

Лейтенант звонил в райотдел милиции, докладывал. Начальство приказало довести дело до конца, организовать поиск предполагаемого преступника. Лейтенант только вздыхал…

На следующее утро вездеход пополз в артель к старателям, а потом в тайгу на поиски Сашки Оленева. Про Ленку-невесту во всей этой суматохе попросту забыли…

* * *

Наконец Сашка добрался до одной из отцовских охотничьих изб. Всего их было четыре. Эта стояла в устье небольшого ручья, впадающего в основную реку.

Речка. Лесная, чистая. Вода прозрачная, с шумом перекатывается через камни, лежащие на дне. Время от времени образуются завалы из крупных камней на середине реки. И вода там пенится, крутится бурунами. Дна реки в таких местах не видно. Омут? Не омут? Однако глубина. Здесь под камнями и прячутся хариусы – харитоны. Стоят рыбы на течении вяло, перебирая разноцветными плавниками. Ждут пищи. И как только упадёт на воду насекомое или проплывёт мимо малёк, тут же метнётся к нему стрелой хариус. Мелькнёт в воде бурая продольная полоса на его боку, чёрные крупные пятнышки на спине. И опять тишина. А река течёт и течёт, не останавливается.

Охотничий участок Оленевых со всеми избами и прорубленными в тайге путиками передавался из поколения в поколение. Промысловая изба, к которой сейчас подошёл Сашка, была проста по своей конструкции и в то же время имела необходимый минимум удобств для длительного проживания. Зимовье по своим размерам считалось крупным, хотя и не превышало в длину и ширину четырёх с половиной метров. Сашка остановился перед избой. Долго стоял, курил и смотрел на зимовье. Спешить было некуда. Таёжная жизнь только начиналась, а жить ему в стоявшем прямо на земле срубе придётся столько, сколько определит Господь Бог. Прежде чем войти, он внимательно осмотрел односкатную крышу.