Законы амазонок. Часть 1

Только я приготовилась забросить в рот обугленный гриб, как вдруг слышу истошный девичий крик. Я бросаю все как есть, и со всех ног бегу на мольбы о помощи. Лурдес! Мы частенько сидим через парту друг от друга на уроках пения. У нее волшебный голос, когда она выводит незамысловатые песенки, но сейчас истошно хрипя, мне кажется, что она убивает меня одной тональностью. Нельзя заключать союзы ― правило номер один! Вспоминаю ночные кошмары, в которых стрела проткнула сердце Клиери, и всё равно бегу.

Крик затихает, я останавливаюсь. Стою на сырой земле, буквально в сантиметре от моих ботинок, под слоем сухих веточек и опавшей листвы, вместо почвы песок. Скольжу глазами по обманчивой почве и замечаю кусок грубой ткани. Медленными рывками она погружается под землю. Из такой же ткани сделан рюкзак, что я оставила на грибной поляне. Вспомогательное подспорье досталось ведь всем одинаковое? Вдруг я всё понимаю… В моем сознании вспыхивает картина, где темноволосую певчую Лурдес заглатывают зыбучие пески, подобно тому, как анаконда заглатывает целиком свою жертву.

Позыв тошноты сводит горло. Я наблюдаю за тем, как последний бугорок отдаленно напоминающий рюкзак скрывается из виду, не выдерживаю и падаю на землю. Обжигающий горечью ком желудочной кислоты поднимается в горло. Я бы наверняка вырвала, если бы было чем. Рвотные позывы изводят меня до тех пор, пока истерика не перенимает очередь на себя. Слезы градом омывают щеки и только теперь я понимаю, что мне нужно бежать!

Не знаю сколько времени прошло пока я поняла, что нужно вернуться за вещами на поляну с грибами. Когда я пришла в себя, я снова подпирала корягу, разглядывая коричневые шапочки. Мои руки изрезаны тонкими царапинами, на брюках в районе коленей огромные дыры, из которых виднеются кровоточащие счесы, битком забитые слоем грязи. Я раскачиваюсь со стороны в сторону, представляя, что я снова маленькая девочка и это мама утешает меня из-за сбитых коленей.

Поджав колени к самому подбородку, я обнимаю себя, крепко уцепившись за запястья. Мои пальцы находят бугристый браслет. Ощупываю шероховатость его канатиков. Это успокаивает. Синий канатик покрылся липким налетом от ерзанья грязных пальцев. Синий – будь умной! Слова матери пробуждают от панического оцепенения.

Разворачиваю карту. Снова и снова я изучаю названия квадратов и всматриваюсь в каждую мелочь, что хоть как-то может помочь мне разобраться в смертельном ребусе. Я умная, мне только нужно это вспомнить! Возможно я слабая, ничего не смыслю в Авги, излишне эгоистична, но уж по части ума со мной сложно тягаться, так что если для кого и положили эту чертову карту, так это точно для меня!

Вожу пальцами по квадратам: вот водопад, где я нашла рюкзак, дальше плотная роща цитрусолистной нони, где я упала, и наконец грибная поляна. Картина вырисовывается. Представляю себя птицей, будто я смотрю не на клаптик бумаги, а на остров с высокого полета. Ах, как бы мне хотелось сейчас стать птицей, но, как и во снах у меня нет крыльев…

Толпа юных девушек разбросана по всей территории острова. Правило одно – не собираться в группы. Значит они будут искать уединения. Квадраты с одним названием подсказывают, что опасность ждет нас одновременно в нескольких местах, периодически сменяясь на другой квадрат поражения. Это как в тренировочном центре Ксалиоса, где нас учили выбирать правильную траекторию движения, чтобы избежать зоны действия лучей. Ну как это возможно? Цифровые ловушки – результат интеллектуальной разработки, а остров… Остров живой, так ведь?

Я запуталась, уже совсем не понимаю кто я и зачем я здесь. Всё чему нас учили, всё чем живут амазонки попросту опровергается фактом существования этой карты. Я вожу пальцами по квадратам, очерчиваю линиями места, где падал лес, где Лурдес встретила свою смерть – все верно… Ошибки быть не может, квадраты сменяются согласно классификации букв и цифр в названии, а это значит, что очень скоро я окажусь в эпицентре очередной ловушки. Знать бы только когда.

Трясущимися руками сгребаю свои скромные пожитки и иду по направлению к, как мне кажется, наиболее безопасному месту. Я ничего не ела уже почти сутки, мой желудок сворачивается в малюсенький комок, а общее состояние на грани истощения. Времени на поиски еды нет, нужно убраться отсюда поскорее. Закидываю гость ягод в рот и иду вперед. Мысль о вкусном зайчике уже не кажется такой кровожадной, пожалуй, сейчас, подвернись он мне на пути, я могла бы и голыми руками свернуть ему шею ради куска жирного мяса.

Несколько квадратов позади. Солнце высоко поднялось в небо и жара стала невыносимой. Пора сделать привал и перевести немного дух. Я разбиваю условный лагерь, прячусь под земляной выступ, здесь кажется прохладней. Глупый пушистик сам идет мне в руки. Мясо сладкое и жирное, чувство сытости мгновенно расслабляет тело, и я сама не замечаю, как проваливаюсь в глубокий сон.