Залейся зельем!

— А можно было так сделать немного пораньше? — пробурчала старшая мандрагора, показывая на средних сестёр. — Это же два сведенца! Они друг без друга не могут, а вместе всегда дерутся.

Кудесник вздохнул и развел руками. У него не было детей, и он даже не подозревал, что из-за простой игрушки в тазу может разразиться такая буря.

— Давайте, наконец, знакомиться, — примирительно сказал мужчина. — Я кудесник, хозяин магической лавки «Залейся зельем».

— Которая сейчас больше напоминает то ли баню, то ли кухню во время осенних заготовок, — фыркнул кот.

— А это кот, — махнул рукой кудесник в сторону пушистого ассистента. — Он мне помогает.

Кот на мгновение исчез, но тут же грациозно появился рядом с тазом и с видом бывалой ищейки ткнулся носом в самую маленькую мандрагору. Кудесник многозначительно кивнул.

— Щекотно, — хихикнула малышка.

Пушистый ассистент довольно заурчал.

— Кхм-кхм! — откашлялась старшая мандрагора, привлекая к себе внимание.

Все посмотрели на нее.

— Мы — мандрагоры, — сказала она, — и имена нам не нужны.

— Ну должен же я как-то к вам обращаться! — возразил кудесник.

— Обращайся, «просто мандрагоры», — устало ответила старшая.

— Нет, я так запутаюсь, — ответил кудесник. — Можно, я дам вам имена?

— А это не опасно? — подозрительно спросила старшая мандрагора.

Она всё-таки была магическим растением и кое-что смыслила в астральных последствиях, которые бывают после получения имени. Вспомните знаменитый прецедент с Румпель-как-его-там.

— Нет, не опасно, — успокоил кудесник. — Ваши имена — это отражения ваших индивидуальностей, и мне нужно всего лишь извлечь эти отражения из астрала, так же, как до этого я извлек отражение вот этого утенка.

Он указал на плавающую игрушку.

— Проявить и озвучить.

— Раз не опасно, то мне без разницы, — отмахнулась старшая мандрагора.

Мужчина осторожно пробежался светящимися пальцами по воздуху, на мгновение замирая над ботвой каждого клубня. Воздух в помещении пришел в движение, и над всем семейством магических растений проявилась большая светящаяся надпись: «Ман-Дра-Го-Ра».

— Ман, — прочитал кудесник, и первый слог ярко вспыхнул над старшей мандрагорой. — Звучит почти как «маман». Наверное, потому что ты старшая и заботишься о своих младших сестрах, как мама?

— Пфффф, — фыркнула Ман, всплеснув ладошками и краснея, — ну, есть немного.

— Дра? — удивленно прочитал кудесник следующие светящиеся символы, переливающиеся над ботвой среднего растения. — Наверное, ты любишь ДРАться?

— А то! — воскликнула Дра. Она уже беззаботно таранила одним утенком другого.

— Го! — усмехнулся кудесник. — Чувствуется, что ты непоседа.

— И еще какая! — засмеялась Го, болтая ножками в воде.

— Ра… — задумчиво прочитал кудесник последнее имя.

Кот навострил уши и, довольно щурясь, повернулся к кудеснику. Он многозначительно посмотрел на хозяина лавки, и мужчина утвердительно кивнул. Что ж, астрал подтверждал показания теплосенсорики кота, и эта малютка-растение, видимо, неспроста получила астральное имя египетского бога солнца.

Пушистый ассистент уже по-новому взглянул в личико маленькой мандрагоры.

— Ну, здравствуй, малышка Ра, — тихо мурлыкнул кот. — Здравствуй, наше маленькое зимнее солнышко…

Летнее кафе

Кудесник поставил на старую торговую стойку огромную расписную пиалу, полную свежезаваренного кофе, и вопросительно посмотрел на мелкий выводок мандрагор.

— Кто сегодня хочет искупаться?

— Я! Нет, я! Нет, я! — наперебой кричали малыши, устраивая шумную возню вокруг импровизированного бассейна.

«Как же похожи на картошку, — думал кудесник, разглядывая визжащую свору. — Если бы они молчали и не бегали, то никому бы и в голову не пришло, что это магические растения».

— Да тихо вы! — прикрикнула на них старшая Ман. — Все в очередь! Сначала Дра, потом Го, потом Ра!

Малыши притихли и выстроились в ряд, но от нетерпения все равно приплясывали на месте.

Кудесник поставил чайную ложечку на край пиалы, и Дра по-деловому поползла вверх по серебряному столовому прибору. Го и Ра, видимо, просто не умели смирно стоять на месте, поэтому начали шалить. Го принялась ножкой пинать ложку, по которой пыхтя карабкалась Дра, а Ра — тыкать в бок Го. Обе звонко смеялись. Ман хотела прикрикнуть на них, но потом махнула рукой. Кричи — не кричи на эту пузатую мелочь — толку никакого.

— Хватит шатать ложку! — огрызнулась Дра.

Она обернулась на Го, чтобы погрозить сестре кулаком, но, потеряв равновесие, плюхнулась в пиа́лу. По столу расплескались душистые капли, а помещение лавки сразу наполнилось запахом кофе и дурманящим ароматом трюфелей.

— Ура! На абордаж! — воскликнула Го и поползла по ложке.

— Свистать всех наверх! Виу-виу-виу! — вторила младшая Ра.

— Ман! — булькала Дра, смешно пуская пузыри. — Го опять хулиганит!

Ман посмотрела на кудесника, ища совета, но он лишь улыбнулся и приложил палец к губам: пусть малышня играет. Старшая мандрагора вздохнула. Как же тяжело быть старшей сестрой.

Малышня уже вовсю купалась в кофе, и запах трюфелей был такой сильный, что его можно было собирать сачком, замораживать и подавать к столу как десерт.