Заложница 2

-А про серебро догадаться нетрудно... вот спросите хоть Хатгерна, вы же знаете, что мы с ним этот вопрос не обсуждали.

-Да, - подтвердил герцог, сообразив что сейчас тень снова ставит ловушку на хитроумных вампиров, погрязших в своих тайнах, - в первых залах оно буквально подавляет, хотя там очень красиво. Сначала кажется, будто это ваш самый любимый металл.... Но в комнатах его почти нет, а в столовой я не заметил ни одного серебряного предмета. Значит оно вам всё же вредно, раз вы его разместили только в парадной прихожей, куда ходите очень редко. Зато гости сразу видят... это вранье, будто вампиры не любят серебро.

-Говорил я вам, - устало хмыкнул Алдер, и просто из любопытства поинтересовался, - именно поэтому ты взяла для Тука серебряную мыльницу?

-Ну да, чтобы он не волновался, - виновато кивнула тень, - но я её верну, как только мы выйдем из вашего замка. Так кто там у вас в подвале?

-Там у нас наши собственные спальни, - горько усмехнулся вампир, - наши предки начинали возводить свои замки именно со строительства подземных спален и залов. Так они привыкли в родном мире, так казалось проще и безопаснее и здесь. Там прохладно летом и не холодно зимой, не нужно топить печи или камины. Прошлое во всем оставило свой след, в родном мире в последние века нашим предкам нечего было жечь, и в поисках тепла они уходили все глубже, к остывающим недрам. Поэтому огонь для нас неприятен... хотя мы и привыкли с ним обращаться.

-Значит, - сообразила тень, - сейчас там просыпаются ваши домочадцы... и все они голодные.

-Нет... - печально покачал головой старик, - немного не так. чтобы сохранить силы, в последние годы мы добавляем в вечерний напиток немного сонного зелья и спим не один день, а несколько. Тогда можем целую ночь заниматься своими делами. Постепенно все разбились на группы, и каждая спит шесть дней, а седьмой бодрствует. Но иногда случаются праздники. Завтра утром, например, все мы должны были лечь спать... но не ляжет никто, сегодня мы просто объелись, пока сидели рядом с вами в столовой. Уже очень давно я не чувствовал себя таким бодрым и полным сил.

-А я чувствую себя совершенно нормально, - задумчиво нахмурился Харн, - можно даже сказать - очень неплохо. Ужин был превосходен... а кто у вас готовит?

-Повар у нас - огр, - бледно улыбнулся старый вампир, - а плохо чувствовать себя вам не с чего. Мы же, как ваш домовой, берём только свободную силу, ту которая исходит от вас как тепло от огня.

-Тогда почему вы не наймёте слуг-людей? - герцогу казалось, что он нашёл просто замечательный выход, но личики вампиров вдруг жалко искривились, - или они вас боятся? Не может быть... я же видел в доме главы Сиандолла, как спокойно они разговаривали с Алдером!

-В доме Луингора были маги, - тихо пояснил Алдер, - а остальные не настолько осведомлены... о наших особенностях. Предпочитают верить жутким сказкам. А кроме того...

-Кроме того, - понимающе кивнула Таэль, - сами вы боитесь их ещё больше. Не зря ваши дворцы так основательно построены и надёжно защищены, ведь одновременно бодрствует только жалкая кучка домочадцев. К тому же... я начинаю догадываться, почему на нас так обиделся Ительс... но об этом мы поговорим позднее. Сейчас я хочу знать... кому из спящих в подвале так плохо, что вы не видите никакого выхода? Или... какой-то все же есть, но вам не подходит... например, слишком дорог?

-Да... - помрачнел старик, - ты снова права. Мы можем позвать драконов... у них единственных столько силы, что можно накормить всех обитателей замка на целый год вперёд. Но мы их уже звали... и другие семьи тоже. Нет, они не отказывают, но с каждым разом соглашаются все неохотнее. У них самих...

-Не будем обсуждать проблемы драконов, - поторопилась остановить его тень и вампир посмотрел на гостью с искренней признательностью, - лучше расскажи про свою.