Дни сменялись ночами, солнце вставало и садилось, но в особняке Лайтвудов стояла пугающая тишина. Клэри пыталась разговаривать с Алеком, хотела заставить его проявить хоть малейшую эмоцию. Ничего не помогало. Брюнет не желал видеть никого и ничего, молча проживая день за днем на одном и том же месте своей кровати.
А однажды Клэри в поисках Чудика заглянула в комнату мужа и чуть не завизжала. Парень сидел на подоконнике, свесив ноги, и был готов оттолкнуться и полететь вниз. Рыжая, не помня себя от страха, подбежала сзади и — откуда только силы взялись — стащила Алека с подоконника. Брюнет слабо упирался, бормотал что-то, но девушке было плевать. Она заперла окно с помощью руны и парочки засовов с внешней стороны.
Он дошел до грани. И тогда Клэри решилась на отчаянный шаг, но для этого ей понадобилась помощь одного добродушного и безотказного блондина.
***
— А если он даст мне по морде? — в который раз взволнованно спрашивал Стефан, примеряя маску грабителя перед зеркалом в своей комнате.
— Не факт, что он вообще придет, — хмыкнула Клэри, в сотый раз прокручивая в голове план действий. — Сидит, как амеба, только и делает, что моргает.
Девушку раздражало то, что она не может расшевелить мужа, заставить его чувствовать хоть что-нибудь кроме разрушения. Попытка самоубийства и вовсе свела Клэри с ума. Она не думала, что Алек способен на такой шаг, поэтому решила действовать немедленно.
Подговорив Стефана, Клэри решила разыграть ограбление, в ходе которого ей чудесным образом удастся позвонить Алеку и попросить о помощи. Если и это не заставит Лайтвуда выйти из своей комнаты, рыжая сядет рядом с ним и будет сидеть до тех пор, пока он не поймет, что нельзя вот так закрываться ото всех.
И вот в назначенное время в назначенном месте Клэри ждала Стефана. Когда парень сел рядом с ней на лавочку в темном парке, девушка набрала Алека. Первые три попытки закончились провалом. Девушка от негодования была готова ругаться не хуже Джейса, но вместо этого обессиленно прикрыла глаза рукой.
Она понимала, что Алеку плохо, нет, даже не плохо, а просто невыносимо. Она видела его страдания, когда смотрела в глубину голубых глаз. Парень хоть и пытался скрывать свои чувства за толщей льда во взгляде, но Клэри было не обмануть. Алеку паршиво, паршиво так, что он сам в шоке. Миссис Лайтвуд устала бороться с этим молчаливым бунтом против реальности. Ее муж не хотел жить, не хотел видеть ничего и никого вокруг, а она всеми силами мешала ему, заставляя оставаться здесь, в этом мире, где он не видел смысла в существовании.
— Спасибо, что согласился на эту неудавшуюся аферу, — слабо улыбнулась Стефану Клэри, прощаясь.
— Да брось ты, — пожал плечами тот, — я всегда рад помочь тебе.
Они разошлись в разные стороны от лавочки. Клэри, сжимая пальто в руках, медленно брела по темной аллее, чувствуя, как по щекам бегут слезы. Она устала. Так устала, что сил никаких нет.
И все же она вздрогнула, когда кто-то окликнул её сзади.
— Стеф, не придет он, хватит, — буркнула она.
Но когда перед девушкой выросли два высоких крепких парня не самой приятной наружности, Клэри поежилась.
— Почему такая красавица гуляет одна? — хищно улыбнулся один из парней.
Клэри вместо ответа попыталась было пройти мимо, но ей преградили дорогу.
— Пропустите, — тихо попросила она.
— Ну уж нет, — расхохотался один из здоровяков. — С такими брюликами не пропустим.
Один из парней схватил Клэри сзади за талию, крепко прижимая к себе. Девушка закричала в надежде, что хоть кто-то придет к ней на помощь. Руки грабителя уже быстро изучали её тело в поисках драгоценностей. Сорвав с руки рыжей подаренный Алеком золотой браслет, парень снова хищно улыбнулся.
— Недешевая штучка. Кто подарил?
— Муж, — чувствуя непрошеный ком в горле, злобно ответила Клэри, все еще силясь вырваться из рук того, кто её держал.
— Вот теперь вижу, что ты замужем, — хватая рукой кулон на груди девушки, усмехнулся грабитель. — И где же твой муж?
Вместо ответа в воздухе раздался резкий свист, плечо парня пронзила стрела с кроваво-красным оперением.
— Руки прочь от моей жены, — раздался приглушенный рык откуда-то со стороны деревьев.
***
Алек безучастным взглядом смотрел на имя жены, светящееся на дисплее вибрирующего телефона. Третий раз тишину разрывает звонок Клэри, но Лайтвуд так и не сдвинулся с места.
Зачем она ему? А он ей зачем? Зачем вообще это всё?
При виде имени жены в памяти вместо уже привычного зрелища собственного позора всплыл один короткий миг — их поцелуй. Такое реальное ощущение прикосновений Клэри заставило Алека невольно коснуться пальцами своих губ. Нет. Обман. Её здесь нет, она его не целует и уже никогда этого не сделает. Тот поцелуй был ошибкой и больше не повторится.
Сам себе не веря, Лайтвуд вдруг ощутил беспокойство за Клэри. Она ему звонила. Три раза. Может, что-то случилось? Парень встал с кровати и прошелся по комнате, размышляя.
А что, если это такой способ, чтобы просто выманить его?