Заложница тёмного мага

Малышня и псы вмиг окружили Ханта, повиснув на хохочущем герцоге, словно тля на фиалке. Айзек умудрялся одновременно гладить собак, трепать по светлым кудрям мальчишек и выглядеть невозмутимым, эта картина лишь мимолетно, и всё же дала мне понять каким терпеливым и находчивым отцом он будет, если когда-нибудь перешагнет чрез ужасы прошлого.

Куча-мала передвинулась в сторону кушетки, и я рассмеялась, когда, кряхтя, словно столетний старичок, супруг разместился на софе, щекоча подмышки и отчего-то босые пяточки. В сотый раз за сегодня я пожалела, что пошла на поводу у горничной и надела корсет. Он нещадно сдавливал ребра, намекая на то, что моя несдержанность не вежлива. Именно поэтому я пропустила явление двух благовоспитанных несс, одна из которых, не отрывая от меня своего горящего взора открыла свой ротик для претензии.

- Ты конечно очень красивая, - отвесило мне комплимент чудо в бледно-лиловых оборочках, - но Айзек должен был взять в жёны меня. Я умею вышивать в люневильской технике, - начала она перечисление достоинств, - отличать беркута от сапсана и не боюсь дождевых червей.

- Я уверена, что однажды эти навыки, несси, помогут вам составить прекрасную партию. Я вот ужасно боюсь червей, а сапсана не отличу даже от селезня...

- У этой благородной птицы есть темно-серые, почти черные бакенбарды, - шепнула мне малышка, - уверена, если тебя подучить, из тебя получится сносная жена.

- От всего сердца благодарю, - засмеялась я, охая вновь, - надеюсь вы поможете мне разобраться в таком.

- Клери, - прервал мой диалог Айзек, - разреши тебе представить своего друга -восемнадцатого графа Эндрю ДеВарда, его очаровательную супругу Моник и их детей -Пенеолу, Торрейя, Алекса и Шейна.

Мы все обменялись приличествующими любезностями, ничего не значащими фразами и составили друг о друге мнение. Детей на дневной сон забрала запыхавшаяся няня, собаки, словно привязанные, ушли с малышами, а мы наконец-то разместились в гостиной, попивая прохладный отвар и вкушая легкие закуски. Ужин был всего через пару часов и портить аппетит перед ним мне не хотелось, тем более что граф пообещал меня удивить -признаться ему, что дичь я видела лишь в кино я не смогла, но пообещать оценить его старания - запросто.

Доказательств того, что попала в счастливый дом, полный любящих людей я увидела предостаточно, и всё же каждый раз когда граф смотрел на свою супругу, говорил о ней или просто иногда как-бы невзначай касался подола её домашнего платья, мне невольно хотелось отвести глаза. В этих простых движениях было столько интимности и искреннего единения, что мне иногда становилось неловко, быть может и мы с Айзеком когда-нибудь сможем стать так близки.

- А пока время ужина не настало я бы попросил тебя взглянуть вот на это, - раскрутив тонкий пергамент на столе, произнес Хант. - А еще вот на этот ключ.

Блестящий, будто начищенный и отполированный бок полыхнул, отражая бледный свет луминос камней являя миру позолоченный ключ, именно он приковал взгляд графа, и после пары мгновений глубокомысленной тишины (уверена, он решал говорить ли всю информацию или что-то попридержать при себе) Эндрю ДеВард подтвердил наши с Айзеком предположения.

Этот ключ имел самое что ни на есть прямое отношение к путешествиям меж миров, но вот портативный портал, который им активируется - пропал бесследно.

Глава 40.

Наука — знание глупых чужих мнений.

Обжигающий вайн с терпкими специями и тёплый плед на коленях, мерцающие красным, сложенные горкой в круглый чан, угли и приятная компания - вот залог прекрасного вечера.

Дети уже давным-давно отправились по кроватям, а взрослые наслаждались приятной беседой и изысканным джезетивом. Оказывается, Айзека и Эндрю связывали узы куда как теснее нежели кураж студенческого братства или оковы высшего общества: совместные финансовые вложения - вот основа крепкой дружбы, они оба вкладывали деньги в соляные шахты, редкоземельные месторождения и рудники драгоценных камней.

- Жаль, что я не смог помочь тебе с чертежами, - в очередной раз извинялся Эндрю. -Когда-то давно я увлекался семейными легендами, но боюсь путешествия меж мирами остались в прошлом. - Я бы могла поспорить с этим утверждением, но предпочла помолчать, дабы не спугнуть хмельные откровения. - В нашей семье существует легенда, что один из моих предков нашел способ, и даже поделился им с одной из будущих Цесс*, Теаной Виверн, - перешёл на шёпот ДеВард, словно его крамолу могут подслушать. -Портальные ключи, подобные тому, что ты мне показал, в принципе не редкость. Доподлинно известно, что их существовала дюжина. У каждого свой способ активации портала и свой энергетический запас.

- Позвольте уточнить, что значит запас? Они не одноразовые? - не выдержала я, направив воспоминания Эндрю в нужное мне русло. Тот, подумав немного, сделал глоток и пояснил: