Замедленное падение (СИ)

Айви вздрогнула и инстинктивно рванула руку, в которую вцепился сопляк-огневик.

— Не тронь меня! — губы непроизвольно сжались в линию, с шипением выталкивая слова. — Не прикасайся! Никогда! Ясно?

— П-прости, — Адам, опешив, отдернул руку и буквально отпрыгнул назад. — Прости. Я не знал…

— Да ничего, — пробормотала Айви, опуская взгляд, — просто не трогай меня, и всё. У меня… В общем, не надо этого делать.

— Да понял я, понял, — Адам развел руками. — А если вытащить тебя откуда-то понадобится? Или, если стреляют, с траектории выстрела отбросить?

— Это другое дело, — Айви заставила себя улыбнуться непослушными губами. — Тогда, если я на тебя за это заору, можешь еще раз коснуться меня — дать в морду. Договорились?

— Ага, — с облегчением закивал паренек. — Так я спрашивал — пойдем к тебе? А ты не откликалась. Как будто в транс какой-то впала. Мы напугались… — он покосился на Пауля, словно ища поддержки.

— Правда, — кивнул тот, — ты побледнела и секунд десять ни на что не реагировала. Ты случайно не?..

— Анализатор, — устало выдохнула Айви и не глядя протянула руку.

— Извини, — пробормотал Пауль. — Сейчас, — он достал из рюкзака анализатор и сам приложил его к запястью Айви. Укол… Неприятно. Ждать две минуты. Она-то была спокойна — вируса не обнаружится. А вот напарники эти две минуты заметно нервничали. Особенно, как ни странно, хозяин квартиры. Он прекрасно умел держать эмоции под контролем: Айви раньше не встречала людей, на лице у которых отражалось так мало из того, что творилось внутри. Но ей вместе со сверхчувствительным обонянием досталась еще и почти сверхъестественная способность определять эмоциональное состояние собеседника — как бы старательно он ни маскировался. И вот сейчас она отчетливо видела, что бывший лучевик серьезно на взводе.

Истекли две минуты, прибор тихо пискнул. Пауль первым глянул на экран — и не выдержал, улыбнулся во весь рот. Но тут же спохватился, отвернулся, пряча прибор на место. Айви сделала вид, что у нее устали глаза, и прикрыла лицо ладонями.

— Ну всё, успокоились, — бодро сказала она. — Это просто тяжелое наследие моего прошлого, долбанувшее по нервам, и не более того. А теперь пойдем, время позднее! — она поднялась с дивана и махнула Адаму. Тот с готовностью вскочил.

— Когда и где встречаемся? — спросил Пауль.

— Мне нужна пара дней, чтобы раздобыть всё по списку, — Айви задумалась. — Сегодня понедельник. Давайте встретимся здесь в четверг с утра. А там уже назначим день выхода.

— Так можно уже в пятницу выйти… Одиннадцатого, — предложил Адам.

— Нет! — выкрикнула Айви.

Напарники изумленно воззрились на нее.

— К пятнице не успеем подготовиться, — торопливо пояснила Айви. — У меня… Еще есть кое-какие дела.

— Ну ладно, — осторожно сказал Пауль. — Как скажешь.

— В четверг встретимся и договоримся, там виднее будет, — Айви демонстративно зевнула. — Пойдем уже, рядовой!

— Пойдем, пойдем, — Адам последовал за ней к выходу.

В квартире Айви было намного теплее и суше, чем у Пауля, хотя печь не топилась со вчерашнего вечера. Указав Адаму на продавленное кресло в углу, Айви быстро разожгла огонь и поставила на плиту чайник. Зашла в ванную, проверила водонагреватель — полон, вода уже вскипела и остыла до нужной температуры.

— Я иду мыться, воды тебе оставлю, — порывшись в комоде, Айви извлекла одежду, приемлемую для ночевки в присутствии постороннего — мешковатые брюки и тонкий свитер с растянутым воротом. — Вода закипит — завари кофе. Если кофе не пьешь — чай там тоже есть, — она кивком указала на кухонный шкафчик и скрылась в ванной.

Выйдя через четверть часа, Айви с удивлением обнаружила гостя сидящим у стола и читающим одну из ее книг. Первым порывом было рявкнуть «А кто разрешил тебе шариться в моем шкафу?», но она сдержалась и заглянула парню через плечо.

— О-о, — протянула она, — странный выбор для чтения перед сном.

Сопляк читал «Артефакты цивилизации эорда». Причем не бездумно перелистывал страницы, выискивая картинки, а именно читал — внимательно, неторопливо, время от времени сосредоточенно хмурясь и что-то проговаривая одними губами.

— Давно я не видел эту книжку, — улыбаясь, обернулся он к Айви. — Их же вроде бы изъяли из публичного доступа…

— Изъяли, верно, — согласилась Айви, потянувшись, чтобы изъять и этот экземпляр у обнаглевшего щенка. — А тебе кто разрешил хватать чужие вещи?

— Она же на виду стояла! — обиделся Адам. — Да что ж ты такая… Как перезрелый дождевик. Только тронь тебя — и пффф… — он руками изобразил взрыв.

От такого сравнения Айви, не удержавшись, прыснула.

— Это новое слово в оскорблении моего достоинства, — заявила она, усаживаясь на столешницу. — С дождевиком меня еще никто не сравнивал. Плюсик тебе за фантазию. А где ты эту книжку раньше видел?

Адам посерьезнел и бережно закрыл книгу.

— Я же упоминал, что у меня мама была прихожанкой Церкви, — сказал он тихо.