Замерзшие сердца

– Потому что мне нужно. Если учесть, что ты теперь мой парень, важно прийти туда вместе. – Игривой улыбки достаточно, чтобы я забыл об этом треклятом ярлыке. Парень. И как я до этого докатился? Переживания о чувствах другого человека выходят за рамки моей зоны комфорта. Разумеется, я уже привык к заботе о маме, но Грейси – это другое: я понятия не имею, как нужно обращаться с этой голубоглазой дьяволицей.

– Уверен, что Оукли и без меня справится.

– При чем здесь Оукли? Мне без тебя будет плохо. – Такие, казалось бы, простые слова вонзаются в самое нутро и держатся там мертвой хваткой.

– Ладно. Я буду рад встретиться с Авой. Мы не виделись уже несколько…

Когда Грейси наклоняется, чтобы завязать шнурки, мои глаза невольно опускаются на круглую попку, обтянутую узкими брюками, – кровь немедленно приливает к паху, вызывая эрекцию. Грейси, дразня меня своим телом, вновь выпрямляется, поворачивается ко мне и со знакомой улыбкой перемещает глаза на ширинку. Эта маленькая распутница знала, что я ей любовался.

– Ты планируешь как-то решить эту… проблему? Ты ведь не хочешь, чтобы моя семья увидела, что тебе трудно себя контролировать, – поддразнивает Грейси, медленно приближаясь.

Я жадно сглатываю, хватаюсь за ее бедра и резко притягиваю к себе. Она тихонько постанывает, гладя на меня большими голодными глазами.

– Лучше не нарывайся, детка. – Я покусываю мочку ее уха, а потом захватываю губы в мимолетном поцелуе. – Нам пора. Мы же не хотим опоздать? – дразню я, убирая руки с талии.

Я уже собираюсь выйти из спальни, когда до моих ушей доносится недовольное ворчание. Посмеиваясь, быстро запрыгиваю в ботинки и прислоняюсь к входной двери. Долго ждать не приходится: пару секунд спустя Грейси, как женщина на задании, уже направляется в мою сторону.

– Ты не сможешь победить меня моим же оружием, Грей. – Открываю перед ней дверь и выхожу в коридор, но сразу получаю по спине чем-то увесистым, похожим на сумку с камнями. – Блин! Больно же!

– Просто подожди. Скоро ты захочешь взять свои слова обратно.

Все, что мне остается, – закатить глаза на лоб и открыть входную дверь. Грейси переплетает наши пальцы, и мы синхронно шагаем в сторону автомобиля.

Даже не сомневаюсь, Грейси, что так оно и будет. Более того, я на это рассчитываю.

* * *

– О, как же я по тебе скучала, малышка Грейси! – визжит Энн, едва мы переступаем порог дома Хаттонов.

– И я скучала, мама. – С широкой улыбкой Грейси принимает крепкие объятия.

Замечаю Оукли и Аву: обнявшись, они сидят на диване с большим ноутбуком в руках.

– Не переживай, Тайлер, тебя я тоже не забыла, – тараторит Энн, возвращая мое внимание к маме и дочке, которые выжидательно смотрят на меня.

– Еще бы. Все знают, что я ваш любимчик, Энн. – С улыбкой наблюдаю, как ее лицо заливается краской.

Щеки заметно похудели, но я предполагаю, что виной тому – пневмония и долгое пребывание в стационаре. Энн пролежала в больнице несколько месяцев, но, насколько мне известно, полностью выздоровела.

Хотя я давненько не бывал у них в гостях, я заметил одну явную тенденцию: всякий раз, когда я переступаю порог этого дома, меня не покидает желание стать маленьким и прожить свою жизнь здесь, прочувствовав каждую крупицу их любви. Хаттоны – идеал семьи: доброй, заботливой, щедрой и самое главное – любящей каждого вне зависимости от характера или толщины кошелька. Именно поэтому я так восхищаюсь Оукли: у этого парня сердце размером с гору.

– Обними меня, милый, – просит Энн, заключая меня в теплые объятия.

– Бог велел делиться! – шутит Ава, направляясь в нашу сторону.

Хихикая, Энн отпускает меня и отходит назад, чтобы всецело предоставить меня Аве.

– Привет. – Обнимая ее, мне хочется рассмеяться: всего несколько лет назад я бы не позволил этим людям даже прикоснуться ко мне, не говоря уже об объятиях.

– Черт подери, Тайлер, как же я по тебе скучала, – вздыхает Ава, уткнувшись в плечо.

– Я тоже скучал.

Аву я не видел со времени катастрофы с помолвкой, – на самом деле это было не так уж и давно, – но уже сбился со счета, сколько раз мне хотелось позвонить ей и попросить совета. Мы всегда были очень близки. Учитывая схожее детство и отсутствие у обоих достойных родителей, с ней всегда было комфортно говорить о проблемах.

Когда несколько секунд спустя мы отстраняемся друг от друга, я чувствую, как проясняется разум – впервые за последние несколько дней.

– А ты, Оукли, не хочешь обнять сестру? – укоряет Грейси, глядя на брата прищуренными глазами.

Оукли тем временем находится в гостиной и даже не встает с дивана.

– Пойду проверю ужин, – тарахтит Энн и убегает на кухню, не желая наблюдать за гневом дочери.

Грейси так злится, что у нее чуть пар из ушей не выходит. Она упирает руки в бока и решительным шагом направляется к брату.

Ава не двигается, не разговаривает, только жует зубами губу.

– В чем дело? – Я хмурю брови.

Ава нервно сглатывает.

– Я обещала молчать.

– Ну и ладно. – Недовольно прислоняюсь спиной к входной двери.