Заметки графской любовницы

— Почту за честь, — вежливо улыбнулся Виль, переводя взгляд с меня на Мари.

В этом взгляде плескалась смесь обреченности и восхищения. Собственно, я тоже даже злиться не могла, глядя в ее честные голубые глаза. А вот Эни еще как могла.

— Но я уже танцую в мистером Айзехом! — не выдержала она.

Мистер Айзех, явно позабывший очередность моих сестер, глубоко задумался. Оскорблять кого бы то ни было из девушек ему не хотелось, но, судя по всему, его годами выработанной стратегией было соглашаться со всем, чего девушки хотят и ни в коем случае не спорить. Ситуация, в которой аж двум девушкам что-то от него нужно было, вводила его в ступор.

— Так тебе не нравится мистер Виль?! — ахнула Мари, уставившись на сестру, — Ой, то есть…

На мгновение все замолкли, а я посмотрела на Эни настолько выразительно, насколько смогла. Если уж ее младшая сестра обвела вокруг пальца, то сама виновата, но оскорблять хозяина торжества она не имеет права.

— Ну что ты такое говоришь… — проскрипела Эни, выдавливая из себя улыбку, — Это было бы огромной честью, если бы Его Сиятельство захотел со мной потанцевать…

— Ну вот и славно, — улыбнулась Мари, — Ой, а с кем же тогда танцевать мне? Я была ангажирована Его Светлостью, а он, получается, танцует с Эни…

Она грустно-грустно посмотрела на Айзеха. Стоит ли говорить, что он тут же попросил ее составить ему пару? Мари радостно согласилась, смущенно опуская глаза, и аккуратненько увела его чуть подальше от нас (от Эни), тут же увлекая в разговор. И хотя предмет ее интереса меня также не устраивал, за Мари я не волновалась.

Уж эта к перепадам настроения не склонна и хорошее впечатление о себе оставить сумеет.

Я скосила взгляд на ошарашено застывшую Эни.

— Мисс Эни, я успел вас чем-то обидеть? — наклонился к ней Виль с веселой улыбкой.

Она вздрогнула и подняла на него глаза.

— Нет, — отрезала Эни.

— Может я недостаточно красив, чтобы стоять с вами рядом? Но я же так старался!

— Вы великолепны, — холодно заметила она, продолжая давить вежливую улыбку.

— Ах, вы правда так думаете? Правда-правда? — он шутливо повертелся перед Эни, — Великолепен?

— Да.

— И вы действительно не против со мной потанцевать, а то мне показалось, что я вам чем-то не…

— Да нравитесь вы мне! — воскликнула она и тут же покраснела.

Несколько человек обернулись, и кто-то одарил ее и Виля насмешливой улыбкой.

— Эни, — позвала я строго, — Ты выпила слишком много шампанского? Будь посдержаннее.

Она раскраснелась еще больше и все-таки опустила глаза в пол, стиснув челюсть. И, что неожиданно, Виль вдруг окинул меня нечитаемым взглядом, в котором однозначно не было не толики одобрения и взялся успокаивать Эни. Щебетал ей что-то тихонько, и уже через мгновение она не выдержала и прыснула смехом. Он продолжал ее тормошить и, в конце концов, она забыла о своем недовольстве и засияла улыбкой. Настолько красивой, что невозможно не залюбоваться. Ямочки, не такие выразительные, как у Мари, но более тонкие и изящные, заиграли на ее щеках.

Заиграла музыка, и Виль повел Эни танцевать, даже не оглянувшись в мою сторону.

Глава 12. Бал и нерадости

На какое-то мгновение я была ошарашена настолько, что даже вылей на меня сейчас ведро холодной воды, это бы не подействовало так основательно. Что это было?

Из всех сестер хоть сколько-нибудь сноровистыми в хитростях были только Мари и я. Лори даже не пыталась манипулировать впечатлением, которое производит, свято уверенная, что это может иметь смысл только вкупе с хорошенькой внешностью. А Эни… Эни была слишком топорной.

Меня ни капли не удивило, как быстро и легко Мари ее подвинула, а Эни даже отреагировать не успела. Да что там, я и сама не успела. Эни была слишком вспыльчива и несдержанна даже в детстве, и с тех пор мало что изменилось.

И, не смотря на многие годы разлуки, я достаточно знала ее, чтобы сказать, что она не притворялась.

Ни когда вдруг невзлюбила графа, ни когда расстроилась, ни сейчас, когда на ее губах дрожала еще немного робкая, но благодарная улыбка от того, что Виль вдруг ее поддержал.

Они танцевали. Они оба были непередаваемо красивы, молоды и вполне закономерно ловили восхищенные и завистливые взгляды. Мари была права, они отлично смотрятся вместе.

Уверенный, добродушно-насмешливый Виль и смущенная, но все еще пытающаяся задирать нос Эни. Прямо каноническая пара из любовного романа. Из одного из тех, из которых я насмешливо выписывала дурацкие метафоры с претензией на поэтичность для вполне прозаичных вульгарных вещей.

Было ли во мне хоть когда-нибудь столько простодушия, прямоты и такой чистой благодарности, которая теперь плескалась в глазах моей сестры при взгляде на моего любовника? Она не умела скрывать и хитрить, даже когда очень пыталась, наученная дурными советами мамы. Ей это и не шло, ее это только портило, просто потому, что хитрости были ей, на самом деле, чужды. Эгоистичная, но и очень прямолинейная Эни.