Заметки о моем поколении. Повесть, пьеса, статьи, стихи

Шарлотта (все поняв). Ты опять дразнишь людей.

Джерри (расстегивая мундир). Это генерал меня дразнил, Шарлит, а я его проучил. Я проучил вас, генерал? (Выдирается из мундира, надевает фрак.)

Подвывая от радости, генерал влезает в свою военную сбрую.

Джерри (робея под взглядом Шарлотты). Решительно все взялись действовать мне на нервы. Сначала издевались какие-то почтовые курсы, потом этот (показывает на генерала) пришел, потом в Айдахо зашевелились…

Шарлотта (подняв брови). Если хочешь знать мое мнение, то оно такое: все летит к чертям.

Джерри. Ничего не рушится, Шарлит. Я все налажу. Все в моих руках. Правда, мистер Джонс? Просто я нервничаю.

Генерал Пушинг (снова в форме – как внешне, так и внутренне). По моему мнению, сэр, вы очень опасный человек. Я служил восьми президентам, а мундир и кивер терял сегодня впервые. Честь имею, господин президент. Вы обо мне еще услышите. (Отдает честь.)

Волынщик и барабанщик начинают играть. Все трое поворачиваются по команде кругом и маршируют к воротам, волынщик и барабанщик в трех шагах позади генерала. Джерри обеспокоенно смотрит им вслед.

Джерри. Все обещают, что я о них еще услышу. Меня хотят отсюда выжить – в этом все дело. Думают, что я не знаю.

Джонс. Вас избрал народ, господин президент. Народ за вас, если не считать Айдахо.

Шарлотта (встревоженно). А ты не мог бы перестраховаться – понизить себя до вице-президента, например?

Разносчик газет (за сценой). Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Заявление штата Айдахо: «Отставка либо импичмент!»

Джерри. Он что-то про меня кричит, этот парень?

Шарлотта (сверкнув глазами). Он даже имени твоего не назвал.

Джонс свистит, и в ворота входит великовозрастный разносчик. Джерри берет газету и вручает парню купюру.

Джерри (беспечно). Сдачи не надо. Все нормально. У меня большое жалованье.

Разносчик газет (тыкая пальцем в его фрак). Я как-то чуть не надевал такую одежку.

Джерри (не без удовольствия). У меня таких – шесть штук.

Разносчик газет. Велели раздобыть, когда давали звание в ку-клукс-клане. Но так и не раздобыл.

Джерри (углубившись в газету). У меня – шесть.

Разносчик газет. У меня ни одного. Ну спасибо. Пока. (Уходит.)

Джонс (читает, заглядывая Джерри через плечо). «Из Айдахо: „Пустили козла в казну“».

Шарлотта (с округлившимися глазами). Кого казнить? Папу?!

Джонс (взглянув на часы). С минуты на минуту появится сенатор Фиш.

Шарлотта. Знаю одно: со мной им было бы непросто разделаться, будь я даже таким президентом, что хуже некуда.

Джерри. Слушай, Шарлит, не напоминай ты мне об этом каждую минуту.

Шарлотта. Я не напоминаю. Так, к слову пришлось. (Уходит в Белый дом.)

В ворота вбегает сенатор Джозеф Фиш.

Джерри (Джонсу). Айдахо легок на помине.

Фиш (опасливо). Доброе утро, господин президент. Как вы себя чувствуете?

Джерри. Вполне хорошо.

Фиш (достает телеграмму, скороговоркой). Маленькое дело, неприятная обязанность. Чем скорее, тем лучше. (Читает.) «Сенатору Джозефу Фишу, Вашингтон, округ Колумбия. Засвидетельствуйте наше почтение президенту Фросту и передайте, что население Айдахо требует его немедленной отставки». (Складывает телеграмму, засовывает ее обратно в карман.) Видимо, я должен идти, господин президент. (Делает несколько шагов к воротам, останавливается.) К самой свадьбе подгадали. Теперь Дорис за меня не пойдет, ясное дело. Я страшно расстроен, господин президент. (Берется за щеколду.) Видимо, я должен передать, что вы не подаете в отставку?

Джонс. Не подаем.

Фиш. В таком случае будет справедливо предупредить вас, что в три часа дня судья Фоссайл[542] из Верховного суда объявит вам импичмент. (Бросает грустный взгляд на окно Дорис. Драматическим жестом посылает окну прощальный воздушный поцелуй. Уходит.)

Джерри (ищет поддержки у Джонса). Они не знают, с кем имеют дело. Правда, мистер Джонс?

Джонс. Совершенная правда.