Заметки о народном образовании в России

Осуществлению такого идеала, особенно при необходимости значительно увеличить число высших учебных заведений, будут, на практике, вероятно, всегда мешать, с одной стороны, финансовые соображения, с другой - тот факт, что в высших учебных заведениях обучаются и всегда будут обучаться далеко не одни только лица, принадлежащие к недостаточным классам.

Действительно, если богачи между студентами являются большою редкостью (что вполне естественно в стране, где вообще богачей так мало, как нигде в цивилизованных странах), то во всяком случае не менее половины их принадлежит к числу сравнительно обеспеченных людей, могущих, по крайней мере, платить за право учения. Избавление таких лиц от платы было бы равнозначущим оплате их образования народом, что было бы явно несправедливо, по причинам, изложение которых я нахожу излишним.

Если, однако, ввести предложенный мною способ внесения платы за товарищей студенческими организациями, в виде возвратной ссуды, то число лиц, могущих получить высшее образование, несмотря на свою бедность, могло бы быть весьма значительным, а со временем захватило бы абсолютно на всех нуждающихся.

Это было бы еще быстрее достижимо, если бы сами университеты или правительство взяли бы на себя погашение известной части невозвращенных в студенческие капиталы ссуд: если бы большая часть воспользовавшихся ссудами, по окончании высшего учебного заведения всегда будет в состоянии, вследствие получения места или вообще вследствие повышения своего заработка, вернуть полученную ссуду, то известная часть может оказаться неудачниками; вот за последних правительство или университеты могли бы погашать ссуды по прошествии известного времени и этим помочь образованию значительных стипендиальных капиталов.

Со временем эти капиталы достигли бы таких размеров, что отдельные корпорации (землячества и т.п.) могли бы не только обеспечить жизнь своих сочленов, но построить собственные дома, иметь свои библиотеки и т.д.

IV. Низшая школа

Насколько высшее и среднее образование являлось у нас делом рук правительства, причем частная инициатива в сколько-нибудь значительных размерах проявилась только в последнее время, настолько развитие низшего образования, особенно в более крупных городах (и на первом месте в столицах) обязано общественному почину земств и городских самоуправлений. Благодаря последнему обстоятельству, весь склад (выражаясь кратко) низшей школы, несмотря на существование правительственной инспекции и отчасти вопреки ей, создался самостоятельно и, в общем, жизненно; даже правительственная низшая школа (т.н. министерские училища) заимствовала много хорошего у земской и городской школы, счастливо, благодаря этому, миновав трясину, в которой завязли средняя и высшая школы.

Придерживаясь мудрой пословицы: "от добра добра не искать", следует, мне кажется, не столько хлопотать о коренной реформе русской низшей школы, сколько о ее поддержке и дальнейшем развитии.

Опасность для низшей школы лежит скорее в тенденции как официального мира, т.е. министерства, так и весьма почтенных добровольцев, и особенно, должен сказать, последних, заняться этим великим делом с целью его основательного реформирования. Я твердо убежден, что лучше всего в конце концов с ним справятся городские и земские училищные комиссии, которые, главным образом, нуждаются лишь в одном - в материальной поддержке своих начинаний со стороны государства.

Ближайшим идеалом в этом деле должно быть осуществление через школу всеобщей грамотности, более отдаленным, но не слишком далеким, - такая постановка преподавания в низшей школе и такие размеры его, чтобы все, окончившие ее, иначе говоря, со временем абсолютно все русские граждане, получили в ней хотя бы тот минимум знаний, который дал бы им возможность дальнейшего школьного или внешкольного самостоятельного развития.

При этом я позволяю себе подчеркнуть мое убеждение в необходимости самостоятельного развития низшей школы, т.е. полной независимости ее от изменчивых типов и программ хотя бы средней школы.

Насколько курс последней должен, по моему твердому убеждению, зависеть от требований высшей школы (так как главной ее целью должна быть удовлетворительно поставленная пропедевтика к научным занятиям университетского типа), настолько низшее образование должно преследовать более утилитарную, хотя и не менее важную и возвышенную цель - поднять общий низкий умственный уровень народонаселения страны, сделав его, прежде всего, сплошь грамотным, т.е. снабдив его наиважнейшим орудием культурного развития, а затем дав ему наиболее необходимое знание для вечной и неизбежной борьбы с внешней природой и для мирного, но свободного соревнования при устроении своей жизни, повысив его сознательность, причем употребляю это слово без всяких кавычек и в прямом его, не условном значении.