Заметки вашего современника. Том 2. 1970–1980

Великий драматург А. Н. Островский похоронен на маленьком кладбище в сельце Николо-Бережки.

* * *

Сегодня вспомнилось былое: отдел науки, Михвас[285]. Какое-то время Хрущёв был одержим идеей создания картофелеуборочного комбайна. Он считал, что все другие сельскохозяйственные работы у нас механизированы и остается только научить машину собирать картофель. Он жёстко критиковал учёных, которые саботировали задание партии, хотя и в других странах, где партии не было, тамошние учёные эту задачу до конца решить тоже не могли. В этот момент и пришел в отдел науки какой-то потёртый человек и заявил Михвасу, что он изобрел картофелеуборочный комбайн. Михвас страшно воодушевился и стал требовать чертежи.

— Зачем чертежи? — скромно потупившись, сказал изобретатель. — Я могу действующую модель продемонстрировать…

С этими словами он извлёк из маленького чемоданчика фантастическую конструкцию. Величиной она была примерно с обувную коробку и состояла из гладко обструганных дощечек и палочек, к которым крепились металлические детали, вырезанные, как я понял, из консервной банки. Запомнились мне и зубчатые передачи из обычных катушек из-под ниток. Для уменьшения трения они были снабжены в качестве подшипников маленькими кусочками хозяйственного мыла. Вся эта штуковина взводилась с помощью накручивания жгута из рыжей резины, которая, как известно всякому истинному конструктору рогаток, хорошо растягивается.

И сейчас помню, какая это была замечательная модель! Сейчас я купил бы её за большие деньги!

Конструктор довольно долго вращал какое-то колёсико, заряжая модель. Наконец он проворно поставил её на письменный стол Михваса и отпрянул. Модель пришла в движение. Она не спеша шла по столу, подбирая под себя все лежащие на нём бумаги (то были оригиналы газетных статей!), мельчила их до размеров конфетти и выбрасывала эту бумажную стружку через конус вверху, отчасти напоминавший маленькую граммофонную трубу.

— Остановите её! — заорал Михвас.

— Это невозможно, — тихо ответил изобретатель, сохраняя абсолютное спокойствие.

Тогда Михвас вскочил, схватил двумя руками модель и бросил её на пол, где она и продолжала своё движение. На обеих руках четыре пальца Михваса (кроме больших) были порезаны, капала кровь. Мы с Биленкиным катались от смеха по полу рядом с кровожадным картофелеуборочным комбайном, не в силах оказать шефу срочную медицинскую помощь…

Сегодня был в хозяйстве у знаменитого картофелевода, Героя Социалистического Труда Валентина Сергеевича Путятина я впервые увидел там настоящий картофелеуборочный комбайн. Вместе с токарем-фантастом Соколовым, они очень долго доводили его до ума, переделывая сажалки, транспортеры, сортировщики, копители, загрузчики с бункерами, подгоняли их под местные условия и структуру здешней почвы. У Валентина Сергеевича комбайн работает хорошо. А в соседнем колхозе «Верный путь» я увидел горы гниющей картошки.

— Гниёт потому, что в комбайне побита, — объясняли мне колхозники. — Если бы убирали руками, осталась бы цела… (Вот тут и вспомнил я пальцы Михваса, с которых капала кровь!).

— А у Путятина и после комбайна цела.

— У Путятина камней меньше…

* * *

После отмены крепостного права граф Шереметев, владелец этих земель, затребовал за них 3 млн. Явно продешевил. Даже с учётом девальвации рубля, продукция, произведённая в Ивановской области только за один день, стоит в пять раз дороже.

* * *

Я председательствовал на редакционном партсобрании, когда Боря Костин[286] прислал мне записку с просьбой отпустить его, так как время подходит к 19 ч и ему надо забрать из детского сада воспитательницу.

* * *

Третью ступень, на которой крепится космический корабль, делал в Воронеже Главный конструктор Семён Ариевич Косберг. На ракете Гагарина она называлась «блоком Е». Вся ракета Королёва Р-7 состояла, таким образом, из четырёх блоков-«боковушек» — А, Б, В, Г и центрального «блока Д». Дальше шёл «блок Е». Юра тогда ещё закричал радостно: «Сработал Косберг!», и супостаты в Турции могли подслушать его крик. Потом Косберг стал работать над созданием более мощной третьей ступени, уже не с одним, а с четырьмя двигателями. Какой буквой его обозначить? «Ж» пропустили, чтобы не активизировать острословов. «3» пропустили потому, что её легко можно было спутать с цифрой 3. Его назвали «блоком И». Именно он стоял на ракете с кораблем «Восход», когда летали три космонавта сразу: Комаров, Феоктистов и Егоров.

Королёв спрашивал у Феоктистова: «А невесомость у вас уже есть?» Вместо ответа Костя пустил перед телекамерой какую-то коробочку, которая плыла, медленно вращаясь в воздухе.

— Вы меня убедили, вы вполне меня убедили, — весело сказал Сергей Павлович.

Когда Костя посетовал на то, что полёт непродолжителен и надо бы продолжить научные исследования, Королёв ответил ему словами из «Гамлета»:

— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…

* * *