Замок алхимика

– Не беспокойся, я не собираюсь тебя подставлять и бросать здесь, – успокоил я. – Наоборот, предлагаю сделку.

Все еще подозрительно зыркая исподлобья, божок из кресла осведомился:

– Какую сделку?

– Очень простую: я отдаю тебе красные алмазы и отпускаю на все четыре стороны. Взамен, ты уговариваешь нашу общую беспокойную знакомую отстать от меня.

Йогар-гал сузил глаза, от былой насмешливости не осталось и следа.

– И почему ты думаешь, что она меня послушает? Она знает кто я и сама убьет при первой возможности.

– Потому что ты скажешь, что поможешь против своих сородичей, перед этим заявив, как ненавидишь их и что с удовольствием окажешь помощь по их истреблению, – я усмехнулся. – Это даже не будет ложью, ведь так?

Божок скрипнул зубами. Ему до сих пор не нравилось, что смертные так глубоко увязли в делах божественных сущностей. Вроде и младший, и пробыл среди людей уже порядочно, а все равно смотрел на людей, как на обезьян. Мастерский скрывал это, но иногда все же нечто подобное прорывалось сквозь натянутую личину.

И это он, что уж говорить про его старших товарищей. Те вообще считали смертных едва ли за разумную скотину.

– Так что, мы договорились?

Сущность в теле кастеляна смерила меня недоверчивым взглядом.

– Ты отдашь камни? Все?

– Отдам, – я неспешно кивнул.

Йогар-гал прищурился.

– Не слишком большая цена, чтобы избавиться от девчонки? – спросил он.

– Не дороже спокойной жизни, – безмятежно проронил я и усмехнулся. – Тем более, что все равно от этих кристаллов одни неприятности. Почему бы не совместить приятное с полезным?

Теперь уже усмехнулся божок.

– Договорились, – он протянул вперед морщинистую руку.

Прежде чем ее пожать, я предупредил:

– Но только если у тебя получится убедить Алию оставить меня в покое.

Йогар-гал тряхнул головой, нетерпеливо буркнув:

– Да понял, я понял.

Довольные мы пожали друг другу руки. Сделка заключена. Он помогает мне избавиться от назойливого внимания темной в обмен на информацию о падших, я отдаю ему кровавые слезы гор.

Может показаться, что я переплатил, но свобода того стоила. К тому же, уверен на сто десять процентов, хитрый божок постарается кинуть мою приятельницу из дэс-валион. Что добавит ей немало проблем. Тогда уж точно дуэгарцам будет не до моих поисков.

А если прибавить к этому новости о Парящем городе и Блистательных, заключивших сделку с богами, то скоро всем уже будет не до моей скромной персоны.

Это сейчас, пока здесь Алия могла заупрямиться и потащить силой. Потом возвращаться она уже точно не будет.

Осталось самая малость – убедить жадного наемника расстаться с богатой добычей.

* * *

Как ни странно, договориться с Пайком оказалось несложно. Бывалый головорез нутром чуял, когда лучше не идти на поводу у алчности и сдать назад, чтобы не подставлять шкуру. Наверное, это есть у всех ветеранов, иначе бы они не прошли через столько сражений.

Получить согласие вышло просто. Цена вопроса – синдский доспех. Точнее моя доля в его общей стоимости. На что я легко пошел, так как тоже понимал, когда можно слушать жабу внутри, а когда ее лучше придушить.

Чуть труднее вышли переговоры с Алией. Вредная ведьма ни за что не соглашалась пренебречь волей старейшины рода. В конечном итоге, удалось убедить стервозную пигалицу, что это и в ее интересах – как можно скорее очутиться дома. О чем она, кстати, и сама знала, но не хотела признавать из-за природного упрямства.

Падшие важнее. Заключенный союз с Блистательными грозил всем сорока трем Домам Великого Дуэгара. Это перевесит любое неудовольствие старших родичей.

Хотя сопротивлялась она отчаянно, заявив, что или берет меня с собой или никто никуда не летит. На что я ответил утвердительно, указав на лучников на соседних башнях с местом стоянки дирижабля.

Это поумерило пыл взбешенной девчонки. Лишаться единственного транспортного средства, способного вытащить из кольца колдовского тумана, она не захотела. Хотя и было видно, страстно желала.

Кнут в форме направленных на оболочку дирижабля стрел и пряник в лице Йогар-гала, согласившегося поделиться информацией о падших, в конце концов сыграли свою роль. Алия согласилась уйти, не забирая меня с собой.

Дальше проще, из десяти членов экипажа восемь согласились остаться в замке. Маргус Холт тоже особо не возражал, получив из рук урожденной дэс-валион расписку на пятьсот золотых марок, заверенную печатью рода дэс’Сарион за возмещение товаров и еще одну на три тысячи на случай поломки дирижабля. Последний вексель подлежал выплате если воздушное судно не вернется обратно.

Выглядел купец донельзя довольным. Похоже полученная компенсация превышала реальную стоимость оставленного груза раза в два, а то и все три. Я бы тоже лыбился, как дурак, получив такой куш на равном месте.

Еще один плюс: десяти гвардейцам пришлось оставить свои модные пластинчатые доспехи в замке. По сути бросить, жертвуя ценной экипировкой ради грузоподъемности дирижабля.

Оскару это, разумеется, не понравилось, он обещал прислать кого-нибудь из порта, но судя по глазам сам не верил, что это получится.

Пайк ликовал.