Замок алхимика

– Еще увидимся, – мрачно пообещала мне Алия, собираясь подняться по сходням.

Я ответил широкой ухмылкой. За всеми делами с падшими вряд ли у дуэгарцев теперь будет особо много свободного времени. И она это тоже прекрасно понимала.

Вспомнив кое-что, я резко выбросил руку вперед хватая Алию за локоть.

– Стой. Хочу спросить. Перстень. Он влияет на меня. Что со мной происходит?

Не знаю почему я раньше не спрашивал об этом, наверное, боялся услышать ответ. И вот теперь вдруг решился, понимая, что может другого шанса уже не будет.

Алия повернулась ко мне, по лицу молодой колдуньи тенью скользнула усмешка.

– Ты скоро увидишь, – она высвободила свою руку, и перед тем как окончательно взойти на борт, бросила: – Тебя ждет Перерождение.

Сходни убрали воины, дирижабль медленно отплывал от стен башни. Она стояла небрежно положив одну руку на перила, на безымянном пальце блеснул родовой перстень с гербом дуэгарского знатного дома.

– Радуйся, Эрик дэс’Сарион, – Алия улыбалась. – Скоро ты станешь одним из нас.

И почему-то эта улыбка мне казалось улыбкой победителя. Дирижабль медленно набирал высоту, уходя в сторону побережья.

* * *

– Ну что, какие будут приказы? – Пайк без всякого сожаления проводил взглядом уменьшающийся в размерах силуэт раздутой сигары.

– Они улетели, но обещали вернуться, – вместо ответа сказал я и поделился: – До сих пор не могу поверить, что удалось избавиться сразу от обоих.

– Но эта проблема так никуда и не делась, – наемник кивнул вниз.

У основания крепостных стен продолжала лениво колыхаться молочная патока чародейского тумана. Изредка в густой дымке мелькали зеленые и синие искры.

Глянув на переливающиеся волнами сгустки, я успокоил:

– Об это не волнуйся, скоро он пропадет.

Моя уверенность не вызвала особого энтузиазма. Как и все опытные солдаты удачи, Пайк отличался здоровой долей скептицизма.

– Ты так в этом уверен? – протянул он, не отводя взора от дымчатой массы, что лениво билась об стены замка. – Извини, если у меня твоя уверенность вызывает сомнения, но с чего бы ему убираться? Столько дней стоял, а тут возьмет и исчезнет? Зачем ему это делать?

– Затем что камни уже не здесь, – терпеливо объяснил я. – Это конечно только предположение, но я уверен, Отверженным в первую очередь нужны эфирные накопители. Их гончие почуяли магию сущностей, но когда они сюда прибыли, всех богинь уже перебили. Зачем тогда некросы пошли на штурм? Я конечно не большой специалист в этих делах, но думаю у этих тварей хватило мозгов понять, что изначальные цели уже не здесь. И тем не менее они все равно полезли под землю.

– Может они учуяли твоего приятеля, – проворчал Пайк.

Я пожал плечами.

– Может и так. Но думаю все дело в камнях. Они впитали эфирную энергию и теперь здорово фонят. Слишком много за последнее время происходило выбросов характерной силы…

Я замолк, пораженный внезапной мыслью. Ничего себе, а что если Хельвану с дочками в момент смерти эти магические пылесосы тоже засосали внутрь себя? Может такое быть? Да черт его знает, с этими магическими штуками никогда не поймешь.

– Ладно, поживем-увидим, – делиться с догадками с Пайком я не стал. – В любом случае план минимум мы выполнили: избавились от нашей склочной парочки. Надеюсь, они перегрызутся в полете и грохнутся где-нибудь в глухой чащи.

На этой оптимистичной ноте закончился наш разговор. Я развернулся и направился вниз. Сегодня многое удалось сделать, не мешало отдохнуть и хорошо пообедать.

Постояв и понаблюдав еще какое-то время за туманом, Пайк направился следом…

Глава 15

Сны похожие на яркое наваждение. Созданная подсознанием реальность, непохожая на реальный мир. Погружение в нее походило на темный водоворот. Тебя затягивало на дно, и ты ничего не мог с этим поделать.

Вспышка черного пламени.

Холодная решимость истинных дэс-валион просачивалась в сознание, обволакивала разум липкими щупальцами. Растворяя в себе. Делая частью себя.

Еще одна вспышка.

Невозможный огонь черного цвета танцует перед глазами, то рассыпаясь изломанными лепестками диковинного цветка, то собираясь в форме темного как сама ночь вытянутого стилета.

Искра дара в груди разгорается, по жилам начинает течь огонь… Черный огонь, что не греет, а наполняет стылым холодом безмолвной ледяной пустоши.

Разум скован видениями, в голове проносятся тысяча образов, оставляя после себя в памяти лишь пустоту.

Что-то настойчиво прорывается внутрь, не дает сосредоточиться и понять…

Перерождение… Слово возникает из ниоткуда и лишь затем приходит осознание его смысла. Это тяжело, потому что темное пламя внезапно обращается в такую же темную воду и думать становится тяжелей.

Снова что-то мелькает перед глазами. Медленно проступает из густоты мрака, наливается объемом, превращаясь в два переплетенных между собой символа.

Они висят в пустоте, а затем накладываются на возникающий из темноты перстень.

Родовое кольцо Мерила дэс’Сарион.

Я вдруг понимаю, что это. Знание возникает яркой звездой. Перстень – не просто какой-то артефакт, это истинная вещь, созданная при помощи могущественных заклинаний.