Замок дьявола

и быстро загрузил в него все только самое необходимое. Собираясь уже было

уходить, Эдвард вдруг остановился, его взгляд неожиданно упал на фотографию

его жены, весело улыбающейся ему. Он взял фото в руки и, поцеловав

изображение, твердо пообещал мысленно своей возлюбленной, что доведет это

дело до конца. Затем решительно схватил чемодан и потащил его вниз.

За окном ветер продолжал кружить городской мусор, делаясь все сильнее, но

Эдварда это ничуть не пугало. Он подобрал оставленную на столе карту и, надев

пальто, вышел на улицу.

Все улицы были пустыми, словно город полностью вымер: не было ни машин, ни

тем более такси. Подождав с минуту, Эдвард решил пойти пешком. Старательно

волоча за собой свой чемодан, он то и дело оглядывался в надежде увидеть

желтое авто.

В этот момент он свернул на другую улицу и вдруг увидел прямо перед собой

свободное такси, которое словно стояло и ждало именно его. Он тут же кинулся к

нему.

— На вокзал! Если можно, быстрее!

Водитель кивнул и надавил на газ.

Благополучно и достаточно быстро добравшись до цели, Эдвард тут же

направился в кассы. Нужное ему направление было очень популярным, и

зачастую достать билет оказывалось весьма проблематично.

— К сожалению, есть билеты только на поезд завтра с утра, — ответила ему

кассирша.

— Да? — грустно спросил Эдд. — Ну, хорошо, давайте этот.

Купив билет, он понуро сел на скамейку в зале ожидания и решил коротать время

до поезда здесь.

Прошло полчаса. Эдвард нервно потирал коленки, не имея ни малейшего понятия, где набраться столько терпения, чтобы дождаться утра.

— Мистер! Мистер! — донесся до Эдварда голос кассирши, у которой он недавно

покупал билет.

Он обернулся и увидел, что она высунула голову из окошка и усердно кричит ему.

Эдвард вопросительно посмотрел на нее и подошел.

— Мистер, сейчас один человек вернул билет на нужный Вам поезд с отходом

через сорок минут. Будете брать?

— Конечно, конечно! — не веря своему счастью, взволнованно ответил Эдвард и

протянул ей недавно купленный билет.

Вскоре поезд тронулся с места и понес Эдварда навстречу тайнам старинного

замка.

Слегка покачиваясь в кресле, тот задумчиво смотрел на пролетающий мимо

пейзаж и взволнованно ждал минуты, когда его сон превратится в реальность. Это

пугало его, но и обещало нечто мистическое и тайное, что именно, Эдвард сам

пока не понимал, словно его уже давно ждали там.

Но, думая об этом, с каждым разом он чувствовал, что его все больше клонит в

сон, глаза стали все чаще закрываться от усталости, и скоро Эдвард уснул.

***

Кругом было шумно, за окном раздавались радостные возгласы. Эдвард открыл

глаза, поезд стоял на месте, а в окне он увидел платформу с встречающими.

Мимо него то и дело сновали люди с чемоданами, направляясь к выходу. Эдвард

окончательно пришел в себя и стал глазами искать табличку с названием станции.

Эта оказалась нужной. Он быстро вскочил с места, схватил чемодан и вместе с

остальными вылез наружу.

Была уже глубокая ночь. Эдвард осмотрелся и, вдохнув свежий ночной воздух, медленно поплелся к автобусной остановке.

— Извините, как мне лучше добраться вот по этому адресу? — спросил Эдвард у

прохожего и сунул ему бумажку с адресом.

— Самое удобное, пожалуй, будет сесть на автобус 129, а там три километра

пешком придется идти. К сожалению, ближе остановок нет.

Эдвард поблагодарил его и сел в нужный автобус, который вскоре высадил его на

пустынном шоссе и быстро исчез в темноте, оставив Эдварда в полном

одиночестве стоять на дороге.

Он огляделся по сторонам. Вдали виднелся указатель с названием нужного ему

городка и цифрой 3, означающей расстояние до него. Он покорно последовал

туда, куда указывал ему знак.

Пустая не слишком широкая дорога терялась в темноте, вынуждая Эдварда

следовать по ней почти вслепую. Из кустов и травы до его слуха доносилось

ночное стрекотание сверчков, изредка перебиваемое редким, но довольным

кваканьем лягушек. Здесь погода была лучше, чем в Лондоне. Из-за быстро

проплывающих клочков облаков виднелись крупные яркие звезды. Ветер слабо

покачивал кроны высоких деревьев. Эдвард сам не знал, куда он идет, казалось, тяжелый чемодан все сильнее стал сдавливать руку, а в ногах стала появляться

невыносимая тяжесть. Сколько он уже прошел, и много ли еще идти, об этом он

тоже не имел ни малейшего понятия.

Тяжело дыша, Эдвард остановился, поставил чемодан на землю и стал

осматриваться по сторонам, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. В

этот момент где-то вдалеке он услышал звук едущего автомобиля.

Эдвард насторожился и стал внимательно вслушиваться. Судя по нарастающим

звукам, он понял, что автомобиль едет по этой дороге. Он обернулся в сторону, с

которой скоро должна была показаться машина, и увидел слабый свет от фар, быстро двигающийся к нему. Эдвард поднял чемодан и перетащил к обочине.

Вскоре из-за поворота показался старенький автомобиль.

Завидев замученное лицо Эдварда, водитель притормозил около него.

— Какими судьбами занесло в столь заброшенное место? — просто и прямо

спросил молодой человек, сидящий за рулем.

— Дела завели, — Эдвард растерялся и, не зная, что сказать, широко улыбнулся.