Замок дьявола

Водитель сделал ему знак садиться и приоткрыл дверь изнутри.

Искренне радуясь столь счастливому случаю, Эдвард недолго думая, принял его

предложение.

— Как тебя зовут? — снова заговорил водитель, — Ты сам откуда?

— Меня зовут Эдвард. Я из Лондона. А ты?

— Себастьян. Сам я из Шотландии. Но жизнь закинула в это богом забытое место.

Интересно, какие все-таки дела тебя сюда завели? Какие здесь вообще могут быть

дела? — молодой человек рассмеялся.

Эдвард снова растерялся, не желая посвящать незнакомого человека в свои

проблемы.

— Я… я вот дом присмотрел, — сообразил он и показал Себастьяну клочок из

газеты.

— Не самое удачное место, если честно.

— Почему? Неужели так плох этот город? — Эдвард решил притвориться, что

ничего не знает о замке.

— Эдвард, он ужасен. Черное место. Ты веришь во всяких там духов?

— Ну, как тебе сказать, такой возможности не отрицаю.

— Так вот, открою тебе один секрет, здесь их прорва просто! И с каждым разом их

становится все больше и больше, по-моему. А всему виной замок! Я раньше не

особо верил в легенду о нем, но пожил рядом, и пришлось поверить.

— Замок? Какой замок?

— Замок самого дьявола! У него очень старая история. Всего я не знаю, но мне

говорили, что более семисот лет назад его построил некий граф Улин, который

усиленно занимался оккультными науками и поклонялся дьяволу. По преданию, он

узрел старания графа и пришел на его зов, и с тех пор он теперь там живет, собирая души людей и подчиняя их себе. Все, кто пытался завладеть этим

замком, купить его или просто проникнуть туда, таинственно погибали, исчезали

или сгорали в нем заживо. Сколько ж раз он горел, одному Богу только известно.

Горит, горит, а не выгорает. Последний страшный пожар был лет двести или триста

назад. На удивление всем, молодые люди, попавшие туда, остались целыми и

невредимыми и спаслись. В нашем городке, опасаясь подобной участи, никто

после захода солнца на улицу не выходит. Говорят, что как только солнечный диск

скрывается за горизонтом, слуги хозяина замка выходят из своего убежища и

начинают искать для него новые жертвы, маня странным чарующим гулом внутрь

замка. Но и это еще не все. Есть еще легенда, что все, кто ночью видел в окне

правой башни черный силуэт на фоне оранжевого мерцания огня, сами на шестой

день после этого непременно погибали.

Эдвард заворожено слушал Себастьяна, вспоминая похожее описание легенд о

замке в книге Катрин. Неужели все это правда? Вдруг он почувствовал доселе

невиданное чувство, как плоды воображения и образы, созданные его сознанием

после прочтения рукописи Катрин, вдруг сливаются с реальностью. То, что раньше

было для него фантазией Катрин, его сном или страхом, вдруг постепенно

предстает перед ним на самом деле. Его охватило чувство страха и трепета.

В этот момент он заметил, что машина въехала на территорию городка и стала с

ювелирной точностью лавировать по узким улочкам и резким поворотам. Эдвард

взволнованно приник к стеклу автомобиля и стал всматриваться в темные фигуры

домов, ища картины, похожие на виденные им в его воображении во время

прочтения книги. « Ночью город выглядел совсем иначе, ранее приветливые при

дневном свете и заполненные народом улочки, теперь, освещаемые одинокими

фонарями, были пустынны и воинственны», — вдруг вспомнились Эдварду

строки из рукописи, такие похожие на виденное им сейчас. Но было настолько

темно и тихо — нигде не было света в окне — что кроме своего отражения на

стекле ничего другого он разглядеть получше так и не смог.

— Смотри справа! Он сейчас появится! — резко крикнул Себастьян и указал рукой

вправо.

Эдвард снова перевел взгляд на окно, до конца не поняв, кто именно должен

появиться, но, тем не менее, с трепетом его ожидая. Темные силуэты домов

продолжали проплывать мимо него, как вдруг эта улица неожиданно оборвалась, пересекаясь с другой, более широкой, и в образовавшемся промежутке вдали

Эдвард вдруг увидел большую и темную фигуру замка. Его глаза восторженно

округлились, а сердце стало бешено колотиться. Он снова приник к окну и

принялся изо всей силы всматриваться в старинное сооружение. Восхищение и

трепет, неожиданно охватившие его, стали сдавливать дыхание, и он

почувствовал непреодолимое влечение к замку. Эдварду вдруг захотелось

выскочить из машины, бросить все, и мчаться скорее туда, пожирая его глазами.

Но это длилось не слишком долго. Следующая улица, по которой они следовали, снова скрыла замок из поля зрения. Но Эдвард еще продолжал под впечатлением

пытаться высмотреть его между домами.

— Вот так он жертв и собирает! — заприметив потерянное лицо попутчика, Себастьян улыбнулся.

Придя немного в себя, Эдвард встряхнул головой и стал тереть глаза.

— Да, ты прав, он и впрямь обладает огромной силой!

В этот момент машина остановилась, и Эдд вопросительно посмотрел на

водителя, ожидая его дальнейших действий. Себастьян открыл бардачок и

вытащил небольшую белую свечу и зажигалку.

— Пойдем! — позвал водитель его.