Замок дьявола

каждую ночь пропадают люди.

— Если бы ты не рассказал мне про замок, я мог бы и не знать об этом, — Эдвард

продолжал упираться.

— Эдвард, согласись, что для такой относительной близости к столице, цены

здесь слишком малы. По-твоему, стали бы люди массово продавать свои дома по

дешевке просто так?

— Ладно, ты прав, я действительно приехал сюда не за этим.

И Эдвард был вынужден рассказать Себастьяну почти все, что вынудило его

приехать сюда. Поначалу тот думал, что Эдвард относится к людям, охотящимся

за древними книгами, либо помешанным на оккультизме и приехавшим, чтобы

отыскать реликты или тайные ритуалы, но рассказ Эдда весьма потряс его.

— Досталось тебе, я смотрю. То-то я смотрю, на тебе лица нет. Знаешь, у меня

есть отличная идея. Здесь недалеко есть хороший паб. Пойдем, выпьем, расслабимся. Там весело, я обещаю, что тебе полегчает. А завтра подумаем, как

тебе помочь. Дела мистические не терпят спешки и усталости. Загадки лучше

решать на свежую голову, не замученную поиском решения.

Эдвард не очень любил подобные мероприятия, но, с другой стороны, он понимал, что если хоть немного не расслабится, то быстро сойдет с ума, поэтому в итоге

был вынужден согласиться.

На улице уже вечерело, было по-летнему тепло. За день прогревшийся город

теперь отдавал свое тепло обратно, отчего оно и вечерняя прохлада создавали

идеально благоприятную температуру. Солнце медленно клонилось к горизонту, постепенно исчезая за фигурой замка. С каждым разом яркий солнечный свет

превращался в кроваво-красное зарево, исполосованное редкими, продольными, сероватыми перистыми облаками.

Эдвард и Себастьян вышли из дома и, не спеша, направились к пабу.

— Смотри, алое зарево, — указал Себастьян на запад. — Это плохой знак.

Обычно в ночь, после такого явления непременно кто-то пропадал.

— Но как связан красный закат с пропажей людей?

— Нет, Эдвард, красный – это красный. А этот именно алый. Поверь мне, поначалу

многие вещи здесь кажутся абсурдными, только побыв тут какое-то время, начинаешь видеть все приметы и знаки, отличая их от обычных явлений природы, например.

— Хорошо, тогда объясни мне, есть ли какой-то тайный смысл в том, что

некоторые кресты на кладбище кельтские? Я пытался понять зависимость, но, например, по дате смерти или рождения мне ее найти не удалось.

— Конечно, есть, и довольно несложный. Я не знаю, откуда эта традиция пошла, но этими крестами обозначаются могилы тех, кто стал жертвой замка. Многие из

могил пустые, ведь большинство его жертв просто пропадают бесследно.

Эдвард слегка удивился, так как не ожидал, что смысл казавшейся ему сложной

загадки, окажется столь прост. А, может, и тайна происходящего с ним имеет такое

же простое и даже в некотором роде банальное решение?

Вскоре впереди показалось темно-синее здание с висящей сбоку старой

выцветшей вывеской, на которой была изображена пивная кружка. Оттуда уже

издалека слышались громкие песни и ругань пьяных жителей городка.

— Вот мы и пришли, — радостно сообщил Себастьян Эдварду.

Внутри паб был отделан на старинный манер, хотя сама мебель была уже старой

и обтертой. Эдварду снова показалось, что он вернулся на несколько сот лет

назад, во времена Катрин и ее спутников.

Завидев Себастьяна, самые крикливые сразу издали радостный вопль.

— Тебя, я смотрю, здесь все знают. Часто бываешь? — спросил Эдвард

Себастьяна, изо всех сил надрывая свой голос, чтобы суметь перекричать

всеобщий шум.

— Ага, — довольно кивнул он, — а что еще здесь делать?! — прокричал

Себастьян в ухо Эдварду в ответ.

Эдвард кивнул и стал ожидать, когда им принесут заказанное спиртное и еду, то и

дело бросая быстрый взгляд на увеселения окружающих.

В этот момент несколько уже хмельных человек подсели к ним, резким движением

шмякнув кружки об стол, отчего некоторая часть их содержимого тут же оказалась

на столе. Эдвард брезгливо подвинулся, опасаясь, что пьяный высокорослый

мужчина, одетый в темно-зеленый комбинезон и рубаху, случайно заденет его

своим увесистым кулаком, которым он рьяно что-то показывал своему

собеседнику.

Вскоре заказ был подан. Эдвард, некогда стесненный непривычной для него

обстановкой, с каждым глотком эля чувствовал себя все более и более

раскрепощено и позже стал также участвовать в беседах незнакомых ему людей.

Они рассказывали ему про себя, он рассказывал им про себя, так что весь паб

был полон веселого гогота

— Анита, подыграй нам! — крикнул кто-то, протягивая гитару.

Анита, официантка, терпеливо взяла инструмент и начала играть, стараясь

попасть в такт певцам, которые совершенно не заботились о красоте пения, буквально выкрикивая слова вразнобой.

Себастьян довольно покачивался на стуле, ему, как и всем остальным, явно

нравилась эта песня. Эдвард напряжено вслушивался в слова, но на его

удивление он никак не мог уловить смысла.

— Себастьян, мне кажется, я слишком много выпил. Я не понимаю, о чем они

поют, — выразил он свои опасения.

— Дело не в алкоголе. Они поют на староанглийском. Песня называется «Легенда

о замке». Об этом замке… — Себастьян указал пальцем в сторону, где находился