Замок дьявола

старинное издание по физике.

«Да это ценнейшее собрание антикварных книг. За такое собрание можно

получить столько денег, что этого хватит на многие столетия безбедного

существования!» — снова подумал про себя Эдд, восторженно рассматривая

попавшееся ему под руку очень старое издание «Божественной комедии» Данте

Алигьери.

В этот момент в его сознании снова всплыли строки из книги, где Катрин перед

ритуалом цитировала слова именно отсюда. Эдвард целенаправленно стал

листать часть про ад, в поисках этой строчки.

1 «Vexma regis prodeunt inferni

Навстречу нам, — сказал учитель. — Вот,

Смотри, уже он виден в этой черни».

Эдвард прочитал вслух эти строки и задумчиво добавил:

— И правда… Песнь тридцать четвертая, первая строчка.

Чувствуя, как вся реальность событий все больше и больше начинает давить на

него, Эдвард резко захлопнул книгу и направился к другим полкам.

Оттуда на него смотрели книги по астрономии, химии, истории и разножанровая

художественная литература. Работая в сфере книгопечатанья, Фоннейман всегда

проявлял повышенный интерес к книгам, особенно старинным. Но его знаний не

всегда хватало, чтобы по достоинству оценить то или иное издание, и тогда ему на

помощь приходил Купер, его верный друг, который с юношества также увлекался

старыми изданиями и долгое время работал оценщиком книг.

Думая о том, что Куперу было бы очень интересно увидеть всю эту коллекцию

реликтов, он подошел к одной из полок и наугад вытащил оттуда не слишком

древнее издание. «Мистический альманах» — гласило его название.

Заинтригованный этим названием, Эдвард стал листать книгу, быстро пробегая

глазами по строкам.

Содержание ее заключалось в описании событий, лиц или предметов, заключающих в себе тот или иной мистический смысл. В самом начале ему

попалось описание жестокости Генриха VIII, его жен и его Хэмптон Корте, где, по

приданию, до сих пор скитаются убитые им женщины. Затем Эдвард наткнулся на

описание малоизвестной часовни, которая тоже имела некую интересную

мистическую историю.

В этот момент где-то на улице раздался резкий звонкий хлопок. Он был настолько

неожиданным и сильным, что Эдвард испуганно вздрогнул и случайно выронил

издание из рук. С трудом дыша от бешеных ударов сердца, он тут же наклонился, чтобы поднять книгу, которая, достигнув поверхности пола, раскрылась уже

совсем на другой странице. Он бережно осмотрел ее. В этот момент ему на глаза

бросились два коротких, но крайне знакомых слова: граф Улин. Не веря своим

глазам, он напряженно и вдумчиво принялся читать отрывок, где встречалось это

имя.

«…но эта местность славится не только подобными явлениями. Другой до сих пор

неразгаданной загадкой считается малоизвестный, но очень таинственный замок.

Это почти единственное древнее сооружение из сохранившихся до сих пор, которое было построено как оплот оккультизма и алхимии. Первым его хозяином

стал тогда еще молодой граф Улин, живший в то время в Лондоне. По его приказу

почти всю площадь замка должны была занять огромная пятиэтажная библиотека

и лаборатория.

Уже в двадцать восемь лет граф питал жгучий интерес к таинствам бытия и

всячески пытался найти путь к бессмертию и власти. Желая отгородиться от мира

и посвятить себя оккультизму, он и решил возвести себе оплот в тогда еще

малонаселенной местности.

Но основное строительство замка закончилось, когда Улину было уже сорок лет. В

сорок три года он переехал туда, не в силах больше ждать, несмотря на то, что

некоторые части замка все еще не были достроены до конца. И только когда ему

исполнилось сорок семь лет, все комнаты и залы были окончательно доделаны.

Дальнейшая его жизнь доподлинно неизвестна, но, по одной из версий, он прожил

в своем замке до конца жизни, так и не женившись, без детей и друзей. Все эти

годы граф старательно составлял ритуалы с целью призвать Князя Тьмы и

заполучить безграничную власть и бессмертие. И, по преданию, однажды дьявол

явился Улину во время чтения очередной оккультной книги в его библиотеке. Это

так напугало графа, что он решил забросить оккультизм, но было уже слишком

поздно. С тех пор дьявол часто являлся ему в разных обличиях, и вскоре навсегда

поселился в замке, вынудив Улина подписать с ним договор.

Граф Улин умер в возрасте ста пятидесяти двух лет в одной из башен замка, где

до последней минуты старался найти способ изгнать нового хозяина из замка, жалея о своих прошлых увлечениях. Существует предположение, что все свои

наблюдения и исследования он заносил в некий дневник, который со временем

был утерян. Более того, многие считают, что графу удалось создать множество

алхимических изобретений. Одно из таких до сих пор находится в замке —

кристалл, в котором можно видеть будущее.

Дневник графа так и не нашли. После его смерти замок продолжал оставаться во

владениях некой силы. Все научные исследования и экспедиции, направленные

на изучение его тайн, заканчивались ничем, а во многих случаях все участники

экспериментов таинственно пропадали».

Эдвард задумчиво перевел взгляд на улицу, обдумывая и анализируя полученный

материал. Что ж, граф Улин действительно существовал, а значит, Катрин