Замок дракона

Меня залил румянец, и я едва не подавилась от провокационного вопроса. Хорошо, что Баян следовал за мной хвостиком и вступился за нерадивую хозяйку:

— Вовсе нет! — на манер моего говора ответил он. — И вообще, у нас другие планы.

Сиэль вмиг превратился в Сумрака: улыбка исчезла с его породистого лица, глаза подозрительно сощурились, а крылья носа затрепетали.

— И кто еще ревнует, называется! — хохотнул пони и задним правым копытом ударил по створке двери, захлопывая ее.

Готова поспорить, что из столовой раздалось глухое ругательство и заливистый женский смех.

— Не за что, — весело проскакал вперед меня фамильяр и ловко поскакал по коридору. — С тебя причитается.

По правде говоря, я вздрогнула от его «причитается», потому что пони был тем еще кобылиным сыном.

Мои опасения подтвердились, едва я вошла в свою комнату и закрыла дверь.

— С тебя же причитается? — как бы издалека начал Баян.

— Ну… — неуверенно ответила я и, пройдя к столу, уселась в кресло. — Смотря что ты задумал. Строить козли и пакостить не буду, хоть ты тресни.

Баян тут же сделался невероятно оскорбленным и униженным. Словно я его нещадно оговорила, словно вылила на бедолагу ушат помоев и еще хлебную корочку сверху бросила.

— Я не такой, — фыркнул пони и на манер собаки опустил свой пухлый зад на пушистый белый ковер. — Да как ты могла обо мне такое подумать?!

Я не стала отвечать на провокацию, лишь устало закатила глаза и попросила:

— Ближе к делу.

Удивительно, но пони послушался.

— Мне нужна помощь в важной миссии, — перешел на шепот фамильяр. — Я решил написать любовное послание одной очаровательной женщине.

— Кажется, я догадываюсь, какой именно, — без каких-либо эмоций протянула я.

— Не перебивай, так невежливо! — всхрапнул пони и продолжил, как ни в чем не бывало: — Я бы рад был сам записать все те слова любви, что так и вертятся у меня на языке, но…

Баян замолчал и посмотрел на меня щенячьим взглядом, полным боли и отчаяния.

— Что «но»? Портвейн закончился? — язвительно спросила я. Эти его щенячьи глазки больше на меня не действовали.

— Да нет же! — недовольно буркнул пони. — Просто у меня копытца, понимаешь? Неудобно писать.

— Ах, вот оно что! — всплеснула руками я. — Значит, как открывать двери и распивать портвейн, так тебе удобно, а как писать, так у тебя копытца?

— Все верно, — с удивительным хладнокровием в голосе согласился пони. — Приступим?

Я устало вздохнула и кивнула.

Следующие полчаса я, смирившись со своей участью, записывала под диктовку вычурные комплименты и признания в любви, благо, прямо тут в ящике стола, обнаружились все письменные принадлежности и бумага. Казалось, вышла целая поэма, даже рука разболелась с непривычки, но запас слов у Баяна все никак не иссякал. После очередного признания пони замолчал на мгновение, а потом, совсем не в рифму к предыдущей строке, пожаловался:

— Вот сделала бы меня Сатияра не пони, а человеком, глядишь, порешал бы все сердечные дела. А так только и остается: письма писать да вздыхать.

— А ты попроси, — предложила я. — А вдруг она ответит?

— Сбрендила? — едва не подскочил на месте Баян. — Чтобы и мне подарочек подкинули? Нет уж, извольте, нам и так хорошо! И вообще — все, хватит! Напиши в самом низу «От тайного воздыхателя» и поставь точку.

Я выполнила его просьбу, аккуратно сложила плотный лист бумаги пополам и протянула «заказчику», который схватил послание губами, развернулся и весело ускакал. Перед дверью он остановился, повернул голову и выразительно посмотрел на меня, как бы говоря: «Открой дверь, уж будь добра», что я и сделала. Баян кивнул мне, словно благодаря, вышел в коридор и на удивление тихо удалился по своим сердечным делам.

Проводив друга, я, наконец, пошла в ванную, переоделась в ночную сорочку, а на плечи набросила легкий халатик. Еще полчаса назад я безумно хотела спать, а сейчас сон почему-то не шел, я подошла к окну и уставилась на небо, рассматривая по очереди оба ночных светила. «Полночь», — подумала я, отмечая, как братья Наис и Сиан дополняют друг-друга. Их голубоватое и зеленоватое свечение смешивались в удивительное бирюзовое сияние, это явление называли «ночной прибой», и длилось оно всего час после полуночи, а потом браться снова расходились.

Внезапно раздался стук — кто-то пришел; я вздрогнула от неожиданности и повернулась:

— Кто там?

Ответа непоследовало, дверь тут же отворилась являя герцога. Сиэль был в хлопковой домашней одежде, руки он прятал за спиной.

— Я надеялся, что ты еще не спишь, — тихо сказал дракон и прислонился головой к дверному косяку (он так и стоял в проходе). — Завтра приезжает Арий, не думаю, что снова выдастся такой замечательный случай побыть вместе с тобой, амадина. Наедине.

— Что, прости? — опешила я, тем временем обдумывая пути стратегического отступления и осматривая помещение на предмет средств самозащиты.

Пока я замешкалась и глупо крутила головой, дверь закрыли, а сам Сиэль оказался совсем рядом со мной.

Вздрогнув, я сделала шаг назад, но вокруг моей талии уже обвилась сильная рука герцога, не давая сбежать.