Замок дракона

— Видишь ли, хоть много лет я и считал себя человеком, а все же я дракон. У нас есть особые инстинкты, заставляющие продумывать важные моменты до мелочей. Моим важным моментом оказалась ты. Когда ты сбежала у меня из-под носа, я не стал разрывать сделку с лэром. Напротив, отдал ему его часть отступных. От моего имени был куплен особняк с огромной территорией вокруг, на анонимном счету в гномьем банке кругленькая сумма, а твои документы официально отмечены гербом молодого рода. Стоит тебе поставить подпись, и все перейдет в твое владение.

— Но почему? — воскликнула я, не находя объяснения его щедрости. — Что ты хочешь взамен?

— Хотел, — поправил меня Сиэль. Он взял мою дрожащую ладонь и нежно ее поцеловал. — Сейчас я хочу дать тебе выбор, а еще — уверенность.

— В чем? — шепотом спросила я.

— В том, что тебе будет куда бежать, в любом случае. — Он протянул мне самопишущее перо. — Подпиши же.

— Прямо сейчас? — удивилась я.

— Почему бы и нет? — улыбнулся Сиэль и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо. — Пока Арий будет гостить в Бран-Даоре, обдумай все хорошенько. У меня самые серьезные намерения, будь уверена. Знаю, ты не в восторге от партии вроде меня, но это пока. Впрочем, даже в случае отказа не обещаю, что оставлю тебя в покое — все же я дракон. Скорее всего, буду околачиваться под твоими окнами, спать под дверью, кем угодно, лишь бы быть рядом.

Не совру, если скажу, что поплыла. Было очень сложно сохранять нейтральное выражение лица и не упасть в объятия Сиэля: все же не каждый день ради меня совершают подобные поступки.

— Спасибо, очень благородно с твоей стороны! — слегка улыбнулась я и взяла дракона за руку, отчего он еле заметно вздрогнул — видимо, не ожидал. Взяв перо, я подписала документы один за другим. На очередном листе заметила мамино имя «Мауриса Халле» и удивленно подняла глаза на герцога.

— Ее переправили в твои владения еще в день побега. Пусть теща и не помнит свою блудную дочь, но обязательно вспомнит.

— Сиэль! — воскликнула я, поднялась и бросилась обнимать его. — Ты не представляешь, как осчастливил меня! Невероятно! Не было дня, когда бы я не вспоминала матушку, не думала о том, что же с ней стало.

Дракон ласково обнял меня и звучно вдохнул воздух у самых волос:

— Все для тебя, душа моя.

Слезы брызнули из глаз, а сердце забилось в груди, словно маленькая птичка, чувство благодарности затопило меня без остатка. Я забылась на мгновение и, не подумав, быстро и неловко поцеловала дракона, но он успел ответить на поцелуй — нежно и чутко, не как в прошлый раз. Не было на сей раз страсти или властности, это был трепетный, полный нежности поцелуй. Ужасно не хотелось останавливаться, чувство правильности происходящего было абсолютным. Губы мужчины были мягкими и сухими и такими горячими, что тепло от поцелуя разливалось от лица по всему телу; меня бросило в жар. Дракону внутри Сиэля тоже нравилось происходящее, потоки безмерного счастья, исходившие от него, окутывали меня, словно кокон.

— Прости, я не сдержался, — первым прервал поцелуй Сиэль, чем заставил меня стыдливо кусать губы и отводить взгляд. — Я не должен давить, все решения будут только твоими. Знай, так или иначе, я желаю тебе счастья. И ты будешь в безопасности в любом случае.

На таком трогательном моменте и закончился вечер. Сиэль поднялся со мной на руках, мановением пальца открыл портал и переместился в мои покои. Он поставил меня на ноги, быстро поцеловал в макушку и тотчас же скрылся во все еще открытом портальном проходе.

— Подожди! — вскрикнула я, но не успела: пространственный разрыв уже затянулся.

Еще битый час я, как дурочка, лежала в постели, смотрела в раскрытое окно и улыбалась. В это же время дракон счастливо парил на Бран-Даором, издавая протяжные, полные восторга победные крики.

Баян вернулся, когда я уже почти заснула, грустный и безмолвный. «Наверняка получил от ворот поворот», — только и подумала я. Отодвинувшись на дальний край постели, а укрылась как следует и похлопала ладонью по освободившемуся пространству:

— Идем уже, горе-любовник.

Пони молча забрался на постель, улегся на бок, свесив ноги и тяжело вздохнул.

Глава 16. О приезде короля

Приезд короля оказался чересчур хлопотным мероприятием. И крайне неприятным.

Сперва меня разбудили ни свет ни заря три Франшузы. Они стащили меня с постели, взяли под белы рученьки и уволокли в ванную. Потом к тройке прибавилась еще пара управляющих, и уже все вместе, нагруженные разнообразными банками и склянками, со скоростью ветра принялись наводить мне марафет. Мои волосы уж и чесали, и укладывали, и обильно чем-то посыпали. Каждый ноготь посеребрили переливающейся краской — новинкой сезона. Она меняла цвет в зависимости от освещения, а в темноте и вовсе сияла. В кожу собирались что-то втирать, но я не позволила меня раздеть, вспомнив о магической татуировке и о последствиях, которые не заставили бы себя ждать.