Замок ядовитых шипов

Рот Элоры приоткрылся, она едва могла смотреть на меч, не пуская слюни. Она почти поблагодарила принца, прежде чем вспомнила правило Фейрии, которое требовало подарка после произнесения этих слов. Вместо этого она просто взяла меч. Ее ножны все еще валялись где-то на полу с тех пор, как она сняла одежду. Ей придется найти их после того, как принц уйдет.

Не сводя с Элоры взгляда, принц полез в карман. Его рука опустилась гораздо глубже, чем должна была, но в карманах фейри явно была магия, которую она не понимала. Когда принц вынул руку, то держал ожерелье с зелеными бусинками, костью и белыми перьями, привязанными к толстому кожаному шнурку.

– Это ожерелье защитит тебя от чар фейри.

Коснувшись носком одной ноги лодыжки другой, Элора нахмурилась.

– У меня уже есть защита. – По крайней мере, у нее все еще была красная лента от Хлои. Это было единственное, что осталось от мира смертных.

Браник выгнул бровь.

– Эта гораздо более мощная. Как только она окажется на твоей шее, то станет невидимой для всех, кроме нас с тобой. И поможет тебе почувствовать, когда кто-то попытается наложить на тебя чары.

Девушка взяла ожерелье, когда принц предложил его, хотя она не намеревалась носить его. На данный момент защита от Хлои работала достаточно хорошо. Она не могла оставить все из мира смертных позади.

Элора уставилась на предметы в своих руках.

– Два подарка за одно «спасибо» кажутся неравнозначными.

– Этого все еще недостаточно, чтобы выразить всю глубину моей благодарности. У меня есть еще один последний дар, который я должен преподнести тебе. – Бранник вытащил из кармана маленький глиняный горшочек. Он был заткнут пробкой и обернут маленькой белой тряпочкой. – Кайя сделала мазь. В ней заключена великая магия, и она исцелит рану на твоей руке.

Принц сжал верхушку глиняного горшка, осторожно расположив пальцы так, чтобы не коснуться девушки, когда опустил сосуд ей в руку.

У Элоры не хватило слов, когда она снова уставилась на подарки. Она была как никогда близка к тому, чтобы начать убеждать принца позволить ей остаться в Фейрии. Если бы она спросила его сейчас, он, возможно, даже согласился бы. Но сможет ли она? Могла ли она действительно оставить своих сестер в мире смертных?

Теперь, когда она знала об истинных опасностях, которые представляла Фейрия, девушка не могла не признаться себе, что ее сестры, вероятно, в мире смертных были в большей безопасности. Она не могла привести их в такое опасное место. Не сейчас. Когда все следы их прежней жизни, скорее всего, будут уничтожены, как это произошло с Элорой.

Но могла ли она действительно оставить их позади? Навсегда?

Проведя рукой по волосам, принц наклонил голову.

– Лирен потребовала твоего присутствия в зале совета.

Даже не задумываясь, Элора кивнула.

В тот момент, когда она это сделала, с потолка полился яркий свет. Тэнси зависла за головой Бранника, просто вне поля его зрения. Ее бархатистые волосы подпрыгнули, когда она покачала головой.

Через несколько мгновений Элора взглянула на принца.

– Я скоро приду. Мне просто нужно сначала убрать эти вещи.

Принц кивнул и вместе с волком вышел из комнаты.

Как только дверь закрылась, Тэнси подлетела ближе, готовая объяснить свою таинственную просьбу.

Глава 18

Элора стояла неподвижно, пока наблюдала за подлетающей к ней Тэнси. Она позволила себе бросить быстрый взгляд на закрытый шкаф. Образы смятой фиолетовой юбки и корсета крутились у нее в голове. Что-то внутри сжалось. Так много вины.

Мягкие зеленые туфли Тэнси с глухим стуком опустились на ладонь Элоры. Недавнее выражение забавы и веселья исчезло с лица спрайта. Теперь все в ней говорило о серьезности.

– Лирен собирается попросить тебя о помощи, чтобы извлечь талисман из определенного места в Быстром море. – Крошечные брови опустились над розово-зелеными глазами спрайта. – Ты должна это сделать.

Элора моргнула, глядя на спрайта. Раздражение покинуло ее, когда она покачала головой.

– Уважают ли спрайты хоть чью-либо частную жизнь? Или вы просто летаете вокруг, все видите и слышите, и никто никогда не жалуется?

Драматично открыв рот, Тэнси уперла руки в бедра.

– У нас очень строгий кодекс соблюдения конфиденциальности. Мы не смотрим и не слушаем ничего личного, что включает в себя целый спектр действий и эмоций. Даже если кто-то плачет и хочет побыть один, мы не смотрим и не слушаем.

Снова покачав головой, Элора повернулась, чтобы поднять с пола свои ножны и ремень. Учитывая, что они оба были невидимы, потребовалось некоторое время, чтобы их найти.

– Почему тебя так волнует этот талисман?

Как только Элора нашла ножны, она вложила в них меч Бранника. Металл издал великолепный звон, когда меч встал на место. Это почти заставило ее забыть о потере меча ее отца.

Платье Тэнси сверкнуло, когда она подлетела ближе.

– Королева Алессандра спрятала талисман в Быстром море, и он черпает оттуда магию. Она планирует использовать ее, чтобы захватить больше спрайтов.

– Больше спрайтов, чем она уже поймала в Ясном инее?

Серьезно кивнув, Тэнси отвела взгляд.