Замок ядовитых шипов

– И я все еще в долгу перед тобой. – Лирен словно поперхнулась этими словами.

Веспер перевел взгляд с Лирен на Элору и обратно.

– Что такое? Что ты сделала?

Они обе проигнорировали его. Подбородок Элоры задрожал, когда она попыталась сглотнуть.

– Но ты обещала.

– Я пыталась. – Лирен покачала головой, схватив один из своих локонов. – Я нашла нужное место, но там была магия. Ваш коттедж окружали защитные чары. Я не могла пройти сквозь них. Если бы пожар был естественным, было бы легче. Я перепробовала все. Ни один фейри, даже принц Бранник, не преуспел бы в этом. Пожар начался слишком быстро.

Элора прижала руку к животу, чувствуя необходимость выпустить его содержимое. Только не снова. Как она могла потерять их снова?

Почему она позволила себе хоть малейший проблеск надежды?

Она ударила по дверному косяку, но от этого ей стало только хуже.

Нет, Лирен, должно быть, ошибалась. Может быть, она была недостаточно сильна, чтобы преодолеть чары, но не принц Бранник. Если она будет умолять его спасти ее родителей, он не сможет отказаться.

Глава 27

Несмотря на то что Элора велела своим ногам поступить иначе, они привели ее в ее спальню. Девушка свернулась калачиком на кровати, подтянув колени к груди. Слезы обжигали щеки. Это еще не конец. Она все равно пойдет к Браннику. Ей просто нужно сначала отдохнуть.

Когда наступило утро, она продолжала съеживаться под одеялом, не в силах пошевелиться. Она бы сделала это. Рано или поздно. Но одеяло было таким теплым.

И что, если Бранник откажется помочь? Она не сможет вынести этого. Не сможет в третий раз смириться со смертью родителей. Лучше оставаться в постели и верить, что их еще можно спасти.

Светящиеся зеленые огоньки танцевали под потолком, но от их вида у Элоры внутри все сжалось. Розовая искорка не кружилась среди них. Тэнси сейчас находилась в Ясном инее. Плененная.

Элора натянула одеяло до подбородка. Она дважды была во дворце Ясного инея. Она даже знала, где найти плененных спрайтов. Но не спасла их.

В глубине души она знала, что спасти их будет не так просто. Наверняка там были стражники, удерживающие спрайтов в заточении. Несомненно, существовали чары или магия, не позволявшие никому проникнуть внутрь. Даже если бы она попыталась освободить их, то, вероятно, сама попала бы в плен. Но сейчас в ее голове не осталось места логике.

Как только чувство вины овладело ей, она могла только подпитывать его, а не избавляться.

Теперь Элора полностью зарылась лицом в одеяло. Это не приносило пользы, но, безусловно, было лучше спрятаться в своей комнате, где с ней не могло случиться ничего плохого.

И, как только она об этом подумала, дверь в ее комнату распахнулась. Элора судорожно вздохнула и резко села. И выдохнула, когда внутрь вошло существо размером с кролика.

– Ты выглядишь ужасно. – Файфер держал в руках сложенную ткань. Фиолетовую ткань.

Элора плотнее закутала плечи в одеяло.

– Это моя юбка?

Он поморщился, глядя на свою ношу, пока пересекал комнату.

– Она была сильно повреждена. Я не смог заставить ее выглядеть точно так же, как раньше.

Когда он подошел ближе, Элора поняла, что он имел в виду. Насыщенная фиолетовая краска выцвела до светло-лавандового цвета. Файфер сделал что-то, чтобы сделать лавандовый великолепным, многослойным цветом. Но все равно это выглядело не так.

– Ты хотела бы надеть ее? – Он протянул ей юбку.

Она скользнула пальцами по ткани и обожглась. Точно так же, как тогда, когда попыталась дотронуться до ленты от Хлои. Элора отдернула руку и спрятала все еще покалывающие пальцы под одеяло.

– Может быть, завтра.

К завтрашнему дню ее родители будут в Фейрии, в безопасности от пожара.

Файфер потянул за одеяло, пока не смог опустить поднос с едой ей на колени. Прозрачный бульон с травами и еще одна кукурузная булочка стояли на гладком деревянном подносе.

Когда Элора посмотрела на еду, она ощутила во рту привкус песка.

– Я не голодна.

Вместо того чтобы спорить с ней, Файфер засунул своими тонкими пальцами кусочек кукурузного маффина ей в рот. Борьба с ним потребовала бы слишком больших усилий, поэтому Элора позволила ему продолжать, пока не съела половину супа и всю кукурузную булочку.

Но теперь домовой уставился на нее своими большими глазами. Даже без проявления эмоций, она все еще чувствовала его беспокойство. Теперь необходимость уйти занимала более высокое место в ее списке приоритетов, чем хандра в постели.

Элора указала в угол комнаты.

– Прошлой ночью я уронила одно из своих мыл. Думаю, оно упало туда и, возможно, устроило беспорядок.

Файфер отвернулся, и девушка сунула руку под матрас, доставая свои зачарованный меч и ножны. К тому времени, как домовой снова повернулся, она уже застегнула их на талии.

Он прищурился.

– Я посмотрю, смогу ли найти его.

Вероятно, он не поверил ее рассказу, но это не имело значения. Она просто помахала рукой и вышла в коридор.

И налетела прямо на Сорена. Гном заворчал, наклоняясь, чтобы поднять с пола свою остроконечную шляпу. Снова нацепив ее на голову, он почесал свою белую заостренную бороду.