Замок Кон’Ронг

И не просто так назначен завтрашний день…

Значит, что надо сделать?

Правильно. Приготовиться по мере сил.

С этой мыслью Джинджер и отправилась в свою комнату. Переодеваться и готовиться. Окончания разговора, в котором Лесли спросил, может ли он увидеться с матерью и разрешить это недоразумение, она уже не услышала.

* * *

Леди Дженет, хотя какая там леди, Дженни Фрумс сейчас металась по комнате. И в мыслях у нее было лишь одно слово.

– Сука!!!

Полетело в стену роскошное зеркало, рассыпались драгоценности из повседневных, сильная рука сорвала со стены и отправила в стену икону…

– Сука!!!

Как же Дженни ненавидела сейчас! Всех, всех сразу, даже и своих детей! За что?

А вот за все!

Суки!!!

Что она такого сделала? Она же просто хотела жить хорошо, жить жизнью, которой она достойна. Почему достойна?

Странный вопрос. А кто же, если не она?

Дженни искренне считала, что у нее есть для этого все необходимое. Она умная, красивая, верит в Бога – что еще надо для счастья? Но счастье не спешило и не спешило, и лорд Лукас оказался подарком судьбы. Любовь?

Да помилуйте, какая там любовь! Не испытывала Дженни такого чувства ни к кому, кроме Лесли, и то не факт. Больше всего она любила свое отражение в сыне. Мать наследника Кон’Ронга, мать лорда Кон’Ронга, это ведь звучит!

А между ней и замком, титулом, богатствами стояли всего лишь два человека.

Ирэна с сыном.

Когда на весах с одной стороны богатство, титул и обеспеченная жизнь для себя, а с другой – всего лишь две чужие жизни, стоит ли спрашивать, какой выбор сделала леди?

Не стоит. Все и так понятно.

Да, сделала. И вины за это не испытывала. Странное чувство – вина. Откуда бы ему взяться? Она ведь все правильно сделала, она о своих интересах заботилась… а кто еще позаботится о ней?

Скрипнула дверь.

Леди Дженет развернулась, готовая вцепиться в горло любому, кто пришел, и наткнулась на несчастные глаза сына.

Запал погас.

Леди сгорбилась и протянула руки.

– Сынок!

И Лесли не смог отказать матери.

Он впервые видел истерику леди Дженет, всегда такой сильной, несгибаемой, а сейчас она сломалась. Или нет, не сломалась, но ее согнуло, как дерево в бурю.

Лесли гладил мать по волосам и думал, что косвенно получил подтверждение ее вины.

* * *

Такая вот проблема.

У тебя есть мать.

Она убийца, она не стала детоубийцей по чистой случайности, надо полагать, не зависящей от нее, но она – мать. Его мать. И предать ее никак не возможно.

И отдать ее на суд – тоже.

Лесли точно знал, если мать осудят, прикажут казнить… он этого не переживет. Попытается отбить ее и погибнет, или попытается отомстить… все равно жизни ему не будет. А потому…

Прошло не меньше получаса, прежде чем леди Дженет перестала рыдать и Лесли смог нормально с ней разговаривать.

– Мама?

– Да, дорогой.

– Это правда?

Леди Дженет вскинула голову.

– Правда? Нет!

– Нет? Но почему тогда ты об этом не сказала леди Нэйре? То есть леди Ирэне?

– Она не стала бы меня слушать.

– Она выслушает меня. Итак, я жду рассказа.

Леди Дженет вздохнула.

Еще когда разнесли ее комнату, она заподозрила неладное, когда похитили бумаги, она поняла все окончательно и продумала линию защиты. Просто не успела ее применить.

– Это было давно… Ты еще не родился, я только поняла, что беременна. У Ирэны был Эдвард, у меня девочки… мы присматривали за детьми, то она, то я… я потеряла сознание из-за беременности. Это бывает.

– И?

– Эдвард был живым и подвижным ребенком. Как-то он умудрился залезть на окно и на карниз. Я не знаю, как это произошло, но когда я пришла в себя…

– О! – Лесли не знал, верить или не верить. – А сколько ему было лет?

– Около двух лет. Или трех? Да, где-то три года, Кейт только родилась…

– И он сумел?

– Милый, – улыбка леди Дженет была понимающе-снисходительной, – когда дети начинают ходить, они ходят везде.

– Допустим…

– Ирэна обвинила во всем меня, а я просто не уследила. Так бывает. Мне стало плохо…

– А что произошло с малышом?

Леди Дженет замялась.

– Мм… я думала, что он умер. Ирэна кинулась из комнаты, когда он упал, и больше мы ее не видели.

– Вот так выбежала и не вернулась?

Верилось слабо. Откровенно не верилось, и леди Дженет это поняла, а потому сделала возмущенное лицо.

– Мальчик мой, эти Кон’Ронги всегда были слабы на голову. Подвержены нервным расстройствам, приступам безумия… твой отец так радовался, что у него родились нормальные дети. А Ирэна – она вообще всегда была ненормальной и неуравновешенной.

Лесли только вздохнул.

Мать, конечно, лгала, но это была его мать. Этот факт перевешивал все остальные доводы.

– Мам… я поговорю с леди… Ирэной. Но если она не согласится, нам надо будет уезжать ночью.

– Бежать? Из собственного дома?

– Мам… бежать, кинуться в ноги королю и просить о милости. Или ты рассчитываешь на милость леди Ирэны?

Дженни не рассчитывала. Она точно знала, что пощады не будет.

А к королю?

Это давало отсрочку, это давало шанс… да?

Да!

– Я буду готова к ночи.

– К полуночи.

* * *

Распрощавшись с матерью, Лесли направился к леди Кон’Ронг, чтобы попробовать убедить ее, но натолкнулся на стену непонимания.