Замок Кон’Ронг

Надо же на ком-то отработать слезливую историю «Жизни горестной Тианы»? Лесли не годится, он во все поверит, что ему на уши повесишь, а вот Джинджер…

Тиана не стала бы оправдываться и объясняться, но Лесли опешил, а Джин не собирается отступать. И женщина приняла вызов.

– У нас с Иваром разница почти в двадцать лет…

– Семнадцать, – машинально пробормотал Лесли.

– Невелика разница! Я еще молода, а ему уже ничего не нужно! Я жить хочу! Я семью хочу, детей…

– Так и рожали б, кто мешает?

– Ивар сказал, что, если я забеременею, он выгонит меня из дома вместе с ребенком. Что ему больше не нужны от меня дети… вообще.

– Какой изверг! – Джин казалась искренне возмущенной. – Даже подумать страшно! Выгнать родную жену, с которой двадцать лет прожил, беременную, на улицу… Тиана, как вы с ним прожили-то столько?

– Мне было очень тяжело…

– Придумать правдоподобную историю? А вы постарайтесь, подумайте еще, а то если вы это при дворе озвучите, над вами даже королевские коты смеяться будут, – фыркнула Джин. – Учтите, мы с Лесли тоже будем при дворе, и я не позволю поливать Ивара Ривена грязью, которую он не заслужил.

Тиана обожгла девушку ненавидящим взглядом.

– Что вы можете понимать в моей жизни, Джинджер?

– Я сказала, а вы слышали. Лесли, мы пойдем или еще пообщаемся?

– Джин, ты иди, а я, наверное, еще поговорю с виконтом. Тиа…

Джинджер покачала головой.

Понятно, что сейчас произойдет. Тиана примется петь о своей несчастной жизни, перечисляя все обиды от мужа. К примеру – не любит (не бьет), не ценит (ни в золоте, ни в камушках), не уважает (не пьет), а поскольку Лесли легко на это поведется, к вечеру в Кон’Ронге будет весело и интересно. А им придется сомкнуться вокруг Аликс и не выпускать подругу из поля зрения. Потому как начнется бардак, а в бардаке не всегда и заметишь, кто тебя пытался убить.

Джин вышла и даже не приложила дверью об косяк. Потерпим.

Лучше потом приложить Тиану. Больно.

* * *

– Я уверена, это она, – Джин расхаживала по комнате, как голодная кошка. – Теперь все сходится!

– Допустим, – Кларисса была настроена более скептически. – Только зачем Тиане все это?

– Если Сэндер разводится, отец может и денег его лишить. И уж точно он станет посмешищем в глазах света, – пояснила Аликс. – А это ему хуже крапивы.

– Ну, свет посмеется да утихнет, а вот деньги – это важно, согласна. – Кларисса провела рукой по волосам. – С Сэндером понятно, зачем это Тиане?

– Если он на ней женится, она получит…

– Титул виконтессы. Выход в свет. Столицу и королевский двор. Молодого мужа и деньги. Мало? – Джинджер была жутко зла. Был бы у нее хвост, она бы всю попу себе отбила. – Дрянь она, вот!

– Не забывайте, девочки, об одном моменте, – леди Нэйра была невозмутима, как большая рысь. Хищная и довольная. Пусть зайцы прыгают, она выше этого… пока. – Обещать – не значит жениться.

Дамы переглянулись и фыркнули.

– Думаете, она его в храм не затащит?

– Не знаю, не знаю, – леди Нэйра была задумчива. – Но в чем-то ты, Джин, права. Из двух сестер Тиана более умная, подлая и коварная, Кейт – это ее бледная копия. Смотрите, Тиана выходит замуж за человека старше себя, Кейт повторяет ее судьбу. Тиана рожает ребенка, Кейт туда же…

– Куда конь с копытом, туда и рак с клешней, – поддакнула Кларисса.

– Рак откровенно не удался, потому что Кейт тратит много сил на зависть и сравнение. Займись она своей жизнью, наплевав на мать и сестру, и получилось бы намного лучше, – согласилась леди Нэйра. – Впрочем, это дело будущего.

– То есть?

Леди покачала головой, давая понять, что это не так важно.

– Тиана, – вернулась к теме Кларисса. – Что она может и что делать нам?

– Ну, заложить ее Лесли не выйдет, – вслух подумала Джин. – Лесс не поверит.

– Почему же? Если увидит ее с окровавленным ножом в руке над телом Аликс… – цинично принялась размышлять Кларисса.

Аликс картинно закатила глаза и обмякла в кресле под одобрительным взглядом тетушки. Она уже привыкла к отношениям в этой семье и отлично понимала, что тетя Клари, как и Джин, несдержанны на язык, но обладают золотыми сердцами.

– То Тиана уронит нож, расплачется и скажет, что шла мимо, а тут лежит Аликс с ножиком. Она его и вынула, чтобы девушке дышать не мешать, – съязвила в ответ Джин. – Не пойдет.

– Согласна. Провокацию мы устроить не сможем. А что сможем?

– Только охранять Аликс, – леди Нэйра была искренне удивлена, что такой вопрос вообще возник. – Через несколько дней прибывает гонец с бумагами на развод, вы их подписываете, и отправляем в столицу. И можно успокоиться. Больше Пирлен угрозы представлять не будет, да и Тиана тоже.

– Или будут, – поежилась Аликс. – Сэндер – мстительный…

– Кто бы его родителям за сыночка отомстил, – буркнула Джин. – Ладно, у нас две задачи. Поберечь Аликс до момента развода-свадьбы и выселить отсюда всех родственников. Желательно так, чтобы Тиана сюда не возвращалась.

– Тиана и не вернется, Лесс не захочет видеть Сэндера, да и я тоже. Так что если только без мужа…

– Или от мужа, – Джин почесала кончик носа. – Аликс, ты подумай, если этот ушлепок начнет бить и Тиану, что она сделает?