Замок Луны

— Ну каком растительном–то, каком растительном? Что вы меня так оскорбляете–то! Они же работать не будут в растительном–то! А я, все же, мастер своего дела! — возмутился крыс.

— Но после твоей обработки выкуп за них уже не заплатят. Так как, можешь вернуть все как было?

— Выкуп… Да, выкуп… Платят, вообще–то. Но меньше… Да, меньше… — задумался крыс. — Нет, не смогу. Специализация не та. Кое–какой составчик сделать смогу, это поможет, но недостаточно. Тут надо их к хорошим менталистам. Кстати, ваш народ вполне подойдет, вы ментальной магией неплохо владеете. Кое–какие подсказки дать могу по нашему процессу их обработки. Когда знаешь, как создать нечто подобное, то и обратно возвращать легче. Да, легче. Рецептики алхимических составов продам — для разных рас. Но это все, уж простите. Большему не обучен.

— Сможешь обучить своем умениям кого–нибудь из моих подданных?

— За отдельную плату.

— Твоя жизнь — достаточная плата?

— Нет! Она сейчас гнилой сливы не стоит. Гарантий–то от вас нет. А мертвяки обучать не умеют.

— Я клянусь Луной, что как только рабы из замка крысолюдов на моей территории будут освобождены живыми при помощи знаний и умений крысолюда Веркрагтера, последний будет живым и здоровым препровожден до Завесы, и до того момента ни мои подданные, ни мои наемники, ни являющимися таковыми на момент принесения клятвы не причинят его здоровью никакого вреда, — проговорила я заранее подготовленную фразу.

— Действием или бездействием, — улыбаясь добавил крысолюд. Я кивнула, и добавила эту формулировку в клятву.

— И за мою помощь я прошу пять тысяч золотых монет.

— Также я бесплатно выделю Веркрагтеру охрану, которая проследит, чтобы он добрался живым до Завесы, — проигнорировала я фразу крысолюда. — А если он желает получить золото, то пусть потом сам ее нанимает.

— Тысяча, — мгновенно изменил свое мнение крыс.

— В том случае, если мой подданный будет обучен его умению надсмотрщика за рабами и предоставлены рецепты зелий.

Над этим пунктом Веркрагтер думал немного дольше. А я, сохраняя покерфейс, молилась Луне, чтобы у Т'рисстри хватило выдержки перетерпеть все это представление.

— Там больше, чем на тысячу, — наконец выдал он. — Надо бы прибавить.

— Тысяча за рецепты, тысяча за обучение, — предложила я. — По отдельности за каждое.

— Согласен, — осклабился крыс. — Ну а я клянусь Рогатой Крысой и своей жизнью, что скрытно проведу отряд местной правительницы прямо к рабским ямам замка и помогу вывести всех рабов наружу. Ну, и прикончить старого дурака Шимиста помогу, конечно же. Сам того же очень хочу.

— Договорились. Соглядатаев Шимиста в пещере сейчас нет, так что экипируйся чем сможешь с поля боя. Через двадцать минут мы выступаем.

Крыс буквально испарился из палатки. Я посмотрела на нервно кусающую губы Т’рисстри. В темнозрении, ее пальцы, обхватившие рукоять меча, слабо светились — признак прилива крови.

— Расскажи мне о второй паучихе, бывшей в плену у крысолюдов, — потребовала я.

— Эта тварь из дома Хланэлд. Хитрые, скрытные и подлые даже по меркам нашего народа. Ближайшие наши конкурентки в иерархии Домов. Были… Уверена, именно с их подачи дом Торафин и был уничтожен, пусть нас и атаковал другой дом. Ты права, наш дом казнили за ересь, а дом Ноквани в своем поклонении Ллос — абсолютные фанатики. Вот им–то и подкинули нужную информацию. Хланэлды — больше просто некому. Теперь с рейдами сюда являться будут они, а не мы. Может, мне ее прирезать потихоньку, раз вам вера запрещает?

Хланэлд — Провидицы Тайн. Как обычно, говорящее само за себя название.

— Нет, не стоит. Продолжай.

— Данная конкретная… Особь… Являлась дипломатом клана Хланэлд, и, раз уж она оказалась в плену у крыс, ее миссия провалилась. А вот имени я не знаю. Хланэлды скрывают свои настоящие имена, зато обожают всевозможные прозвища, да еще и меняют их в зависимости от задания своей матроны. Так что называй как хочешь. Если прозвище понравится, то она станет им пользоваться.

— Я дам тебе задание, связанное с… Дипломат, да? Тогда пусть будет Ясинтрой. А задание тебе будет следующее…

Выслушав распоряжение, Т’рисстри, очень недоверчиво на меня посмотрела.

— Я обещаю тебе позаботиться о Минайриль — Луна в свидетелях, — постаралась я успокоить мечницу. — Но эту задачу мне сложно поручить кому–то другому. Исходя из сказанного и моих обещаний, ты и твой отряд выполните его лучше всех.

— Я все поняла, но не уверена в результате. Хланэлды непредсказуемы.

— Один из недостатков нашего племени как раз в том, что оно очень предсказуемо в некоторых своих чертах. И это слабость. — возразила я. — Хланэлды вовсе не исключение. Так что… Ilharess zhaunil alurl. Исполняй.

Т’рисстри отсалютовала мне своими мечами, и исчезла в темноте.

* * *