Замок Луны

Я стояла на поле боя, слегка оглушенная самим фактом того, что проблема оказалась не решенной до конца. Постепенно логика взяла свое — ничего страшного не произошло. Да, я не все учла. Радан, крыс молодой и энергичный, просто обязан был сбежать в силу своей крысиной сущности. И вся крысиная пирамида должна была убежать вместе с ним — так они устроены. Но я не учла, что в крысином гнезде найдется еще один пик силы, по авторитету не сильно уступавший Радану — Шимист, старый крыс, одной Рогатой Крысой сохраняемый в живых. Некуда ему было бежать. И незачем. Помереть он мог и здесь, славя свою патронессу, а не в дороге и сопутствующих ей неудобствах.

Ну что же, раз вы так настаиваете, то похороны я вам обеспечу. Пышных, правда, не обещаю. Для таких личностей на пышные похороны зла не хватает, а добро расходовать жаба душит.

И я начала приказывать. Собственно, чего–то особенного не ожидалось. Скауты отправлялись на разведку подходов к замку крысолюдов, Искра привычно работала контрразведкой, уничтожая летучих мышей крысолюдов по мере их прилета, Чесслайдрил и остальные вместе с почти всей моей армией, аранеями и наблюдателями сопровождали освобожденные пленных в замок. Со мною отправляются Зарда, оба скаута и одна из араней с паутиной попрочнее. План прост: разведка, проникновение и устранение непосредственно Шимиста, на которого наверняка и завязана вся ловушка. Тем временем, аранея просто и незатейливо фиксирует паутиной всех в рабских ямах крысолюдов, потом разберемся кто есть кто.

Неувязки начались сразу же. Первая имела характер тролля–дипломата восьмидесятого уровня.

— Я хотел бы поучаствовать в нем, — высказался Карнэсард. — Конечно, подземье не наши горы, но мы чувствуем себя тут гораздо увереннее, чем в лесах. И вам нужен будет кто–то, кто успокоит бывших рабов. Боюсь, что освобождение из плена группой темных эльфов может быть ими неправильно понято.

Мягко говоря, как бы они в один боевой строй с крысолюдами не встали, увидев таких освободителей. Кстати, Шимист вполне может этот трюк и провернуть, с него станется. Плохо. Но стоит отметить один занятный нюанс — если Карнэсард такое предлагает, то у него есть что–то, позволяющее ему видеть в темноте, которые он до сих пор не использовал. И это как минимум. Однако, кроме мелкого кинжальчика я у горного эльфа оружия не видела. И шаманской экипировки тоже.

Обыскивать–то его не стали. Дипломатическая неприкосновенность, будь она неладна!

— Атаковать будет малая группа и требуется точно знать кто на что способен, — ответила я. — Так что нежна будет вся информация о ваших артефактах, а не только про засвеченные очки темнозрения. Не прямо сейчас, но нужно.

Шаман рода Яшмы только кивнул, и отошел на второй план.

Затем мне пришлось отказываться от помощи араней. Бринастра просто не смогла подобрать из своей стаи нужную особь, а насчет себя высказалась однозначно: надо новое гнездо возле замка обживать, да и не по статусу ей по крысиным тайным тоннелям лазать. Битва с крысолюдами очень сильно ударила по стае араней, проредив на четверть, а без ранений обошлась только сама Бринастра. Претензий ко мне с ее стороны не прозвучало, но отношение упало, к сожалению, причем сразу на двенадцать единиц: по три за каждого погибшего оборотня. Так что рисковать испортить свою репутацию, настаивать и спорить я не стала.

А вот третья неувязка…

Крысолюд, передавший мне устное послание от Шимиста так и остался валяться на земле возле нашего лагеря и меня. Хныкать он прекратил (чтобы лучше подслушивать мои приказы, видимо), а я со своими проблемы как–то и забыла про него. Поэтому, когда Т’рисстри с ревом рассерженной драконицы, обнажив мечи, рванула в моем направлении… В общем, моя реакция была вполне логичной: меч наружу, и в горизонтальный блок, благо противница атаковала примитивно, обеими руками сверху вниз… Блокировать этот детский выпад полуторным мечом было несложно, и мы застыли лицом к лицу. От дальнейших действий меня уберег взгляд паучихи — яростный, но при этом с невысказанной мольбою в мой адрес — и то, что она немедленно ослабила натиск. Чесслайдрил, в отличии от меня, лучше видела цель атаки Т'рисстри, и лишь намекающе положила лезвие своего меча паучихе на плечо. Та, впрочем, даже внимания не обратила.

— Пропусти, — зашипела она мне в лицо. — Я прикончу эту мразь!

Я даже не вдруг поняла, о ком она, и только тут вспомнила о крысолюде. Злость вспыхнула с новой силой, тем более что пришло понимание того факта, что эта помоечная дрянь подслушала все мои распоряжения и планы.

— Почему это ты, а не я? — прошипела я в ответ. — Представляешь, чего мне стоило сдержаться, и не прикончить Радана? И после этого я еще ни одной крысы не убила.

— Этот крыс мой! — неожиданно уперлась бестия. — Это Веркрагтер, начальник над рабскими ямами Радана! Большой любитель лично ломать упрямых рабынь!