Замок мечты. Лето моей надежды

- Мало того. Джим хочет, чтобы епископ освятил отель. Но этот интриган сказал канонику, что мистеру О'Нилу эта мысль не по душе; мол, мистер О'Нил хочет, чтобы отель освятил каноник, а епископ просто сказал несколько слов. В общем, наложил целую кучу благочестивого дерьма.

- И вы еще осуждаете лексикон Патрика О'Нила!

- Теперь бедный старый каноник считает, что мысль о приглашении епископа принадлежит ему самому. Он пошел в пресвитерскую составлять письмо.

Увидев, что Фергус начинает злиться, Кейт предпочла сменить тему.

- А как живется у священников мисс Парселл?

- Счастлива до смерти.

- Что ж, это развязывает вам руки. Теперь вы можете делать что угодно, не думая о ее будущем.

- Кейт, я не собираюсь делать что угодно. Я хочу, чтобы все оставалось по-прежнему.

К удивлению Слэттери, Кейт, сидевшая в кресле, нагнулась и похлопала его по руке.

- Я вас понимаю. Очень хорошо понимаю, - сказала она.

- Мэри, вы собираетесь на открытие отеля? - любезно спросил Фергус.

- С вашей стороны очень мило интересоваться моими планами. Нет, не собираюсь. Кто-то должен быть в пабе на случай, если хоть один гражданин Ирландской Республики не пойдет на это открытие и решит выпить в придорожной забегаловке.

Лицо Мэри пылало от гнева. Она была убеждена в непорочности своих хозяев и греховности О'Нилов.

Фергус захлопал глазами. Он решил, что гнев Мэри направлен на него, человека, который полностью ее поддерживал. Но женщины - существа непредсказуемые.

Слэттери затронул эту тему только по просьбе Шейлы Уилан.

- Когда зайдете в паб, скажите Мэри пару добрых слов, - попросила она.

- У вас случайно нет лишней кольчуги? Без этого с ней разговаривать опасно. - Фергусу слишком часто доставалось от Мэри Доннелли, чтобы снова идти на такой риск.

- Она замечательная женщина. Вы просто ее плохо знаете. У нее есть все качества, необходимые для хорошей жены. Преданность, решительность и прочее, - вздохнула Шейла.

- Вы, случайно, не сватаете ее? '

- О, сейчас сосватать Мэри мог бы только отчаянно смелый человек…

- А меня? - шутливо спросил Слэттери.

- Фергус, мы спим и видим, как бы вас сосватать.

- Кто это «мы»?

- Мы с Кейт. Мы были бы счастливы, если бы вы женились… Послушайте, у меня к вам большая просьба. Когда вы увидите мою кузину, постарайтесь убедить ее, что она просто обязана пойти на открытие отеля. Мэри бойкотирует его только из ложно понятой преданности Райанам. Используйте свои чары.

- От моих чар не слишком много проку, - мрачно ответил Фергус.

И он оказался прав. Мэри Доннелли чихать хотела на его чары; она наотрез отказалась идти на открытие нового отеля. Фыркнула и сказала, что Райаны пойдут туда, потому что не хотят показывать свою обиду и потому что они выше и душевно щедрее этих О'Нилов.

Фергус снова вздохнул. Говорить с Мэри было что толочь воду в ступе.

- Можно мне поговорить с Кейт? Я должен убедить ее встретиться с адвокатом Кевином Кеннеди. Хочу, чтобы она получила исчерпывающую консультацию, но Кейт всегда слишком занята пирогами с картошкой, салфетками и прочей ерундой. Если бы эта женщина поняла, что должна думать только о Кевине Кеннеди и предстоящем суде, ей вообще не пришлось бы подрубать какие-то дурацкие салфетки.

- Выдумаете, что сможете выбить ей большую компенсацию? - Мэри очень оживилась. - Я была бы счастлива, если бы она содрала с этого мерзавца семь шкур. По-настоящему счастлива.

- Увы, это не так. Мерзавец ничего платить не будет, за все заплатит страховая компания. А чем кончится дело, не знаю. Честное слово, не знаю. Это настоящая лотерея. Суд может назвать любую сумму.

- Должен же быть какой-то порядок.

- Порядок есть, но все зависит от того, как обрисовать ситуацию. Знаете, все это очень практично и очень деловито. Какими были ее сбережения, сколько она потеряла в денежном выражении? Боль и страдания стоят столько-то, а есть еще статья, которая называется «моральный ущерб». Но в конечном счете все зависит от судей и коллегии присяжных. Это люди очень осторожные, привыкшие считать чужие деньги, даже если они принадлежат страховой компании. О господи, если бы я знал!

- Похоже, вы очень волнуетесь. - Когда Мэри не делала резких высказываний, ее лицо становилось приятным. Жаль, что это случалось редко.

- Да, Мэри, очень. Волнуюсь, что Кейт и Джон не воспользуются своим единственным шансом получить то, чего они заслуживают и на что имеют полное право. Похоже, они не понимают, что второй такой возможности обеспечить себя на всю жизнь у них не будет.

- Как и возможности показать этому ублюдку, что о нем думает ирландский суд.

- Да, суд выскажет это, но только вежливо. Мэри, я думаю, предварительная репетиция пойдет нам на пользу.

- Я знаю, что вы имеете в виду. Не глупее мужчин. Речь идет о мести, верно?

- Верно.

- Я буду ждать этого с нетерпением, - сказала Мэри.

- И я тоже, - сказал Фергус.

- Конечно, приводите, - сказала Кейт, когда Фергус предложил ей проконсультироваться с Кевином Кеннеди.

- Кейт, он - довольно важная персона. Не шутите с ним и не отпускайте дурацких реплик вроде того, что это случилось наполовину по вашей вине.