Замок. Откровение черного колдуна

«Я же просил не беспокоить меня до утра!» Юноша открыл глаза. Мягкий свет проникал в узкую бойницу, рассеиваясь по полу. За дверью стоял Эдуард.

– Утро. Народ ждет!

Легкий ветерок теребил волосы и наполнял легкие поистине божественным ароматом. Внизу, на небольшой возвышенности, в сотне шагов от замка, стоял священник, маг, Соня и шесть Лерионеров. Еще ниже – население всего города, собранные Эдуардом.

Девушка была без веревок, цепей… как будто за прошедший день ничего не произошло, и она по-прежнему являлась Старшей для некоторых отведенных ей воинов. Легкий плащ укутывал ее почти до пят, и ветер теребил его подол, временами открывая босые ноги. Люди с удивление перешептывались, совершенно не понимая происходящего и таких поспешных сборов. Лицо Сони утратило былой румянец, и бледность четко прослеживалась даже на шее. Слез не было, она поклялась, что их больше не будет, но красные опухшие глаза говорили о бессонной ночи и о том, что ей пришлось пережить за эти полдня. Народ недовольно переступал с ноги на ногу. Хотя солнце взошло, оно не набрало достаточно сил прогреть воздух и он, дыша ночью, все еще был холодным. Девушка не могла смотреть в лицо никому из присутствующих. Она понимала, для чего все собрались и что за этим последует, главное, чтобы все прошло быстро и для нее наступит покой. Навсегда! Единственное, это чтобы не было слез… не было слез…. Не было слез!

– Сегодня мы собрались почтить память моей несостоявшейся жены, любимой девушки – Дженни, лучшей девушки этого города… всего Альвеста, – он опустился на одно колено. – Я преклоняю перед ней колени и вместе с вами скорблю о ее смерти, о смерти, сотворенной рукой поистине чудовищного человека.

Соня вздрогнула всем телом, но не подняла лицо.

– Зверское, хладнокровное убийство, присущее только истинным палачам.

– Зачем столько слов, ее этим не вернуть! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Да, ее этим не вернуть, но все вы хотели найти ее палача, чтобы он предстал перед судом, на котором ему будет вынесен смертный приговор. Палач нашелся. Он среди нас!

Народ зашумел, переговариваясь между собой. Соня вздрогнула, еще больше склонив голову к груди, и закрыла глаза. Вперед вышел староста.

– Ты изволишь шутить?

– Я когда-нибудь вам лгал?

Старик замолчал и в смущении хотел податься назад, но юноша остановил его.

– Прежде я хочу услышать из твоих уст, какое наказание ты бы дал убийце Джен?

Найдэн расправил старческие худые и глянул на Высшего.

– Если ты знаешь убийцу, разве сам не нашел ему кару? – вопросом на вопрос ответил тот.

– Я хочу узнать твое мнение, Найден, мнение Этилии!

– Она всем нам, истинным жителям Горного Королевства, была как дочь и родители вправе требовать смертной казни.

Дрожь пробила девушку. На висках выступили капельки пота, ноги предательски подкосились, готовые в любой момент не выдержать вес собственного тела.

– Покажи нам, раз ты нашел палача, или все собрались ради потехи?

– Прежде я хочу попросить вас отдать мне в приемные дочери младшую сестру Джен.

– Нет! – закричал старец. – Хватит с нас смертей, дитя останется у нас, мы станем ее семьей, и только убив нас, сможешь взять ее. Ты понял, Высший?

Вздох.

Он долго смотрел на старца, обдумывая его слова и понял, что дальнейшие споры не приведут ни к чему, а только унизят его в глазах окружающих и дадут повод к зарождающемуся недовольству к Высшему.

– Да будет так! – Тим склонил голову и сделал шаг назад. – Теперь я могу сказать, кто убил Дженни! – он подошел к Соне и даже на расстоянии ощутил ее дрожь. – Эта девушка вынашивала коварные планы против моей возлюбленной. Я ее спас, я ее привел сюда, в ваш мир, но я и представить не мог, что она способна на такое… чудовищное зло. Соня – истинный убийца Джен!

– Беда свершилась. Зря он брал ее тогда с собой, – повторил Эстэр ранее произнесенные слова.

Эдуард ничего не ответил, понимая, что старый мечник оказался прав.

Люди ахнули и, как показалось, подались назад. Даже Найден оказался в замешательстве и не мог произнести ни слова. Стоящая перед ними девушка всегда олицетворяла любовь, красоту, добро. Она всегда вызывала симпатию и вожделенные взгляды. Да, она была и оставалась воином, и все это знали, но чтобы убить мирную, невинную сироту… в своем городе… они считали ее неспособной на это. Неужели ошибались, неужели настал тот момент, когда никому нельзя верить? Даже Высшему? Он уловил это и понял, о чем думают горожане.

– Если вы не верите моим словам, спросите ее! Она расскажет вам. Она раскаялась в содеянном!

Соня не ожидала такого поворота и не была к нему готова. К горлу подкатил комок, сердце готово было вырваться из груди, голова не поднималась, страшась увидеть обезумевшие лица людей. Густые золотистые волосы скрывали ее от них, но долго ли это продлиться? Нет! И она знала.

Вперед вышел священник и поднял руку, успокаивая и призывая к тишине.

– Истинный верующий в Спасителя не сможет лгать, когда в руках держит библию.