Замок-откуда-нет-возврата

Тюха думала изо всех сил, но задача не решалась. Даже к забору незаметно подойти можно лишь при большом везении. А дальше? Чтобы перелезть через высокую ограду, нужна лестница. И всё равно заметят ведь и выгонят с позором. Как объяснить дядям-пожарным, что никто не посягает на их драгоценные яблоки? Придётся, видно, просить помощи у Тома с Риком.

Положение спасла Тося. После завтрака мама села у окна делать свою работу – выискивать ошибки в ещё не изданной книге. На этот раз книга попалась толстая и очень скучная. И мама в глубине души надеялась, что её кто-нибудь да отвлечёт от этого унылого занятия. А Тося зашла поговорить про жизнь. Они ведь с мамой дружили с давних пор – с самого детства. Тюха тут же воспользовалась случаем и предложила:

– Пойдёмте в сад к пожарным. Вас не прогонят: вы красивые и хорошо себя ведёте. А меня пустят с вами за компанию.

Мама и Тося рассмеялись и согласились. Утро было ясным, но прохладным. Тося накинула на плечи шарф, мама – вязаную кофточку, Тюха – лёгкую куртку. А Кору спрятала в карман.

По дороге Тюха убедилась, что подобраться к саду незаметно она точно не смогла бы. На площадке перед депо пожарные из шлангов мыли красные машины под зорким наблюдением начальника. Мама и Тося подошли к нему и вежливо спросили, нельзя ли им немного погулять в саду.

– Можно, – сказал начальник и даже улыбнулся. – Только смотрите, чтобы девочка ничего там не ломала и не рвала.

Мама с Тосей заверили его, что сад не пострадает. Вскоре они уже гуляли по дорожкам вокруг красивых клумб. А Тюха отошла в сторонку, вынула из кармана Кору и опустила её на землю.

Едва коснувшись травы, Кора начала расти и стала рыженькой девочкой одного роста с Тюхой! Платье её, наоборот, укоротилось, и теперь никому бы в голову не пришло, что это фея из сказочного мира. Прижав палец к губам, Кора неслышными шагами пошла вглубь сада. Тюха последовала за ней.

Яблони росли довольно редко, и на траву между ними падали солнечные лучи. Красное платье Коры то ярко вспыхивало, то гасло в тени. Ветки были усыпаны плодами, зелёными и розовыми. Кора подошла к яблоне, росшей в самом сердце сада, и показала на верхнюю ветку. На ней висело несколько зелёных яблок и одно розовое. Тюха догадалась, что это и есть талисман, но не знала, как забраться на такую высоту.

Кора с улыбкой погладила ствол яблони и что-то прошептала. Верхняя ветка плавно качнулась вниз и уронила розовый плод прямо в протянутые руки Коры. А потом так же плавно поднялась.

Кора поклонилась яблоне, передала Тюхе талисман и велела поскорее спрятать в карман.

Тюха не успела даже толком рассмотреть, что это за предмет. На ощупь талисман напоминал не яблоко, а деревянный шарик, тяжёленький и гладкий. На пальцах от него остался запах смолы.

– А как с ним победить Монументо? – спросила Тюха.

– Стукнуть его этим шариком, желательно по лбу.

– А вдруг у Монументо тоже есть волшебная палочка?

– Да он и без палочки любого заколдует, – вздохнула Кора. – Ни ты, ни я не сможем к нему подобраться.

– Даже когда он заснёт?

– Он никогда не спит. С Монументо может справиться только герой, который сумеет его опередить. Но пока об этом не стоит думать. Давай лучше побегаем по саду. Догоняй!

И Кора побежала от Тюхи, а та бросилась вдогонку. Они носились между яблонь и звонко смеялись. Красное платье Коры так и мелькало среди зелени.

Мама с Тосей, услышав смех, оставили свой разговор и вдруг увидели, что в саду не одна девочка, а две.

– А это кто? Откуда она взялась? – удивлённо спросила мама.

– Наверно, это дочка какого-то пожарного, – предположила Тося. – Отец мог взять её с собой и разрешил тут бегать. А платьице на ней какое интересное! Надо будет Тюхе сшить что-нибудь этакое – с юбочкой, как лепестки цветка.

Тем временем Тюха и Кора обежали по три раза вокруг каждого дерева, и Тюха ни разу не смогла поймать быструю фею. Казалось, будто Корины красные туфельки скользят по воздуху. Трава под ней даже не пригибалась.

Набегавшись и насмеявшись, они юркнули под яблоню, чьи ветки наклонились до земли шатром.

– Как хорошо! – сказала Кора. – Мне сразу стало легче в вашем мире. Теперь я понимаю пожарных. Им нужен сад, чтоб отдыхать после пожаров. Но нам, наверно, пора уходить?

Незаметно она снова стала маленькой и легко спряталась в Тюхином кармане. Мама с Тосей тоже собрались домой. По дороге они продолжали беседовать, совсем забыв о незнакомой девочке, с которой Тюха бегала по саду, и ничего про неё не спросили.

Глава 17. Морская прогулка

Утро в Касилии, как и в Москве, настало ясное, а здесь ещё и тёплое. Дени проснулся, как обычно, на рассвете и с удовольствием облазил все галереи, переходы и крыши дома. Лусьо тоже вышел во двор. Он привык наблюдать за утренней разминкой своего спутника, который каждый раз проделывал немыслимые трюки. Забравшись на высокую трубу, Дени огляделся и сообщил:

– Не вижу ничего опасного. А город очень симпатичный.

– Мне он тоже нравится, – ответил мастер Мартин, вставший ещё раньше. – Слезай, у нас не принято гулять по крышам.