Замок Сен-Мар

– Однако вы наняли телохранителей и нас, – заметил Уикхем, – что осложнило задачу тех, кто пытался вас убить.

– Так что они покусились на источник дохода, – мрачно сказала Диана, которую любая мысль о потере денег приводила в крайне угнетенное расположение духа.

– За кого вы меня принимаете? – холодно ответил барон. – За торгаша вроде Моррелей? Люди, которые погибли в пожарах, служили мне и были под моей защитой! И я заставлю тех, кто их убил, поплатиться за преступление!

– О? Ну ладно, попробуйте. Но, может, вы наконец нам скажете, чего от вас требуют эти люди? – устало спросила мисс Уикхем.

Сен-Мар осекся, отступил, глаза его забегали, и он как-то сдавленно пробормотал:

– Мне нужно подумать над этим вопросом.

После чего он устремился к двери, на ходу бросив:

– Я предоставляю в ваше распоряжение лучшие комнаты в доме. Пошлите за вашими вещами в гостиницу. – И с этим скрылся за дверью.

Диана проводила его почти безразличным взглядом и, опустив голову на руку, прикрыла ладонью глаза.

Диего положил руку ей на плечо.

– Даже такая гнида понимает, что там погибли десятки людей, – прошептала девушка. – А этим – все равно!

Оборотень обнял ее, и она снова уткнулась лицом ему в грудь и всхлипнула.

– Ты не виновата, – тихо сказал Диего. – Никто не смог бы успеть.

– Но я должна была!

– Даже ведьме не удалось их спасти.

– Да потому что она и не пыталась!

– Это несправедливо, – сказал Диего. – Ты же знаешь, что она однажды сделала.

– Ох, да. – Диана отстранилась и вытерла щеки манжетой. – Что-то я расклеилась. Пойдем в комнаты. Мне нужна ванна и сон на несколько часов. Надеюсь, барон пробудет в городе допоздна, потому что у нас по плану сегодня еще одна встреча.

Она тихонько высморкалась, а Диего наконец вспомнил, что им назначил свидание загадочный узник в башне – предмет отчаянных поползновений бартолемитов и главное сокровище Сен-Мара, которое им следовало по приказу миледи выкрасть и доставить в штаб-квартиру Бюро.

* * *

Наступила полночь. Уикхемы, прикрывшись завесой невидимости, выскользнули из покоев для гостей, где их разместили по приказу барона, и тихонько прокрались к лестнице. Сам барон все еще не вернулся из Виллера; что же до гостевых покоев, то их охраняла недреманная стража, и это навело Диего на мысли о том, что под гостеприимством скрывался обычный арест.

Трое вооруженных слуг старательно таращили глаза в темноту, глядя сквозь брата и сестру, которые быстро спускались в бальную залу, чтобы выбраться из дома через большие окна, которые смотрели в сад. В бальной зале было темно, хоть человеческий глаз выколи, но оборотню вполне хватало света луны, который сочился между тяжелыми темными портьерами, закрывающими окна в пол. Диего взял сестру за руку, провел по зале к ближайшему окну и отодвинул портьеру. Девушка шепнула отмыкающее заклинание, и они вышли в сад.

По той же дорожке, по какой вел их барон во время праздника, Уикхемы добрались до донжона и обнаружили перед ним еще шестерых стражников. Число телохранителей Сан-Мара росло не по дням, а по часам.

Но он полагался не только на людей и ружья. Диего принюхался и уловил озоновый запах магии. Диана прочла несколько заклинаний и указала ему на синеватую полосу в снегу, окольцовывающую башню.

– Подстраховался, – шепнула девушка.

– Сможешь ее убрать?

Мисс Уикхем присела на корточки и некоторое время рылась в поясной сумке с амулетами и инструментами. Наконец девушка вытащила из нее пакетик с порошком, заклинанием пробудила герон на пакетике и аккуратно высыпала содержимое поверх синей полосы. Она несколько раз мигнула и погасла.

– Протискивайся осторожно, – велела брату Диана. Она проскользнула над обезвреженным участком защитной полосы с легкостью облачка. Диего, пыхтя, постарался ужаться как можно сильнее и боком перешагнул через порошок.

– Отлично. – Диана деловито огляделась. – Охрану мы не потревожили. Молнией нас тоже не поразило, значит, барон еще не так далеко продвинулся в магии. Но что дальше?

– Наверное, ждать, – предположил Диего.

– Ждать? – приуныла девушка. – А долго? Давай кинем в ставень камушком!

– В какой именно ставень? Мы же не знаем, где комнаты мальчика.

– Вот будет прекрасно, если он спит и десятый сон видит, забыв о нашей встрече, – проворчала мисс Уикхем. – Ну, давай хотя бы в башню зайдем! Мне не нравится торчать у них на виду даже под завесой.

Однако над защитой двери донжона Сен-Мар постарался куда сильнее, чем над линией на земле. Диана, высунув от усердия кончик языка, безуспешно шуршала в зачарованном замке то одним инструментом, то другим, пока Диего наконец не предложил:

– Давай я ее просто выбью.

– А вдруг там что-то взрывоопасное?

– Ну и что? Ладно, хочешь, перекинусь для большей безопасности?

Девушка недовольно нахмурилась, и тут в лоб оборотня ударил мелкий кусочек черепицы. Уикхем поднял голову и толкнул Диану в плечо: за ставнями второго этажа мелькал белый огонек.

– Вот вам и призрак королевы! – прошептала девушка.