Замок Вечности

– Что у нас сегодня на повестке дня? – делано спокойным тоном спросила она.

– Сейчас будет наука о растениях, – ответила Ширин, вытирая остатки шоколада с уголков губ. – Её ведёт магистр Элиза. В этом предмете я, к сожалению, полный ноль. Садовод из меня никудышный…

– А ведь ты могла бы сделать столько хорошего для растений! – вмешалась Анук. – Ты могла бы заботиться о том, чтобы они получали достаточно солнца или дождя! Чтобы им было уютно, тепло, комфортно! Хотя когда я вспоминаю твои последние тюльпаны… Ох.

– Ой, вот только не напоминай мне об этом кошмаре! – Ширин скорчила гримасу.

Обе девочки посмотрели друг на друга и расхохотались.

«Анук, оказывается, очень даже славная», – подумала Лаура. И вслух спросила:

– Анук, а ты как сюда попала? Ты тоже нашла карманные часы?

– Ха! Анук чуть не арестовали! Верно? – Ширин улыбнулась и с хитрым видом ткнула подругу локтем в бок.

Анук кивнула.

– Ага! И всё из-за Максика!

– Это её маленькая обезьянка! – пояснила Ширин.

– Моя маленькая серебристая игрунка! – уточнила Анук. – Мой дядя работает в зоопарке. И там одна из обезьян отказалась от своего детёныша. Вот мы с мамой и выкормили его из бутылочки. – Она тяжело вздохнула. – Раньше Максик был таким милым, таким воспитанным. Мы с ним часто гуляли вместе, и он спокойно сидел у меня на плече. Это было просто супер! Но потом он, к сожалению, начал воровать.

– И однажды во время прогулки он стащил из кармана пиджака одного господина карманные часы, – вмешалась Ширин, которая явно знала эту историю.

– А ведь я ничего не заметила! – перехватила рассказ Анук. – Максик просто запихал часы в мою сумочку. И обнаружила я их только дома. Но тот господин запомнил Максика и начал расспрашивать всех вокруг, кто тут держит маленькую обезьянку. И, разумеется, он вскоре нашёл нас. В общем, он просто позвонил к нам в дверь и устроил громадный скандал. Даже обвинил меня в том, что я специально выдрессировала Максика, чтобы он обворовывал людей.

– Что, разумеется, полнейшая ерунда! – поддержала её Ширин.

– Папа вынужден был заплатить этому негодяю 500 евро, чтобы тот не пошёл в полицию, – продолжила Анук. – А часы так и остались у меня, от них он наотрез отказался.

– 500 евро, ничего себе… – прошептала Лаура. – А теперь дай угадаю: не успели часы попасть к тебе, как ты узнала про восьмиденье?

Анук кивнула.

– И снова всё случилось из-за Максика. В ту ночь он сбежал из квартиры и забрался на крышу. Ну я и пошла искать его. Вылезла через окно, балансируя, прошла по карнизу. А потом вскарабкалась по черепице на самый верх.

Лаура слушала, затаив дыхание.

– Не волнуйся, я прекрасно лазаю по крышам, – успокоила её Анук. – В нормальной жизни я занимаюсь паркуром.

Лаура несколько раз натыкалась на фильмы о паркуре в интернете, в которых люди в бешеном темпе бегали по городу, карабкались на стены, преодолевали всевозможные препятствия, прыгали, кувыркались…

– К сожалению, той ночью ударил мороз, и крыша частично обледенела. И только я собиралась схватить Максика, как поскользнулась и полетела вниз… – Анук сделала паузу.

– А что потом? – еле слышно спросила Лаура.

– А потом я мягко приземлилась на мат, – Анук рассмеялась. – Вокруг была кромешная тьма. Но уже через несколько секунд зажёгся свет, и в зал вошла магистр Элиза. Это был, кстати, именно тот зал, в котором мы учились парить. Представляю, какое у меня было лицо, когда она представилась и рассказала мне, что я нахожусь в Замке Вечности!

– Ты, наверное, была в шоке, – предположила Лаура.

– Ну, в каком-то смысле да. Хотя, конечно, я была счастлива, что не сломала шею…

– А что случилось с Максиком?

– Он проскользнул сюда вместе со мной, – ответила Анук. – Я думаю, для него этот замок настоящий рай. Во всяком случае, в комнате он появляется крайне редко. Видимо, по мне он не особо скучает. Но если ты почувствуешь, что тебя кто-то дёргает за волосы, знай – это наверняка Максик!

– Мой Самсон тоже почти не появляется, – расстроено заметила Лаура, но потом с любопытством посмотрела на девочек. – Разве это не странно, что каждая из нас захватила с собой своего питомца? А что с Мерле? У неё тоже есть какое-то животное?

Анук сделала глубокий вдох.

– Да. Белая крыса по имени Брут.

Вернувшись после завтрака к себе в комнату (по дороге она несколько раз пыталась перехитрить розовые туфли, но закончилось это почти плачевно – два раза она споткнулась и чуть не упала), Лаура обнаружила перед дверью четыре пары резиновых сапог.

– Ага, ну что я говорила! – Анук всплеснула руками. – Сегодня явно будет очень грязно.

– Господи, как же я это ненавижу! – подхватила Ширин. – Нам наверняка придётся шастать по болотам, а магистр Элиза будет долго рассказывать, где растут разновидности болотных кувшинок. Ну или типа того.

– Назойливые мухи! – Анук продолжала пророчествовать. – Кусачие комары, противные жабы! И змеи!

– И главное, не забудь про аллигаторов! – дополнила Ширин, и обе девочки покатились со смеху.