Заморские женихи Василисы Прекрасной

Включили телевизор, по местным каналам шли репортажи из Манхэттена, Нью-Джерси и Бруклина. Везде уже был сильный шквалистый ветер и моросил дождь. Сообщали, что пока наиболее спокойное место – Бруклинская набережная, где живут и отдыхают русские. Здесь не открытый океан, а небольшой залив, поэтому, видимо, ветер малой силы. От океана нас отделяют две улицы, тянущиеся параллельно ему. Было очень тревожно, но страшных мыслей старались не допускать. Я взялась за свое любимое занятие – вязание, дочь смотрела новости.

К вечеру ветер усилился, его порывы составляли уже 40 метров в секунду. Ветки огромного дерева били в стену дома, и казалось, что вот-вот вылетят стекла из окон. Мы решили укрепить их, наклеили снежинками лейкопластырь, как от бомбежки в войну. Вдруг кровать, на которой я сидела, закачалась вместе со стеной. Я вскочила и побежала в комнату дочери, она уже стояла в уголке и с ужасом смотрела на меня.

– Ты почувствовала, как стены шевелились?

– Да, ужас, что делать?

Раздался телефонный звонок, звонила подруга дочери, Жанна.

– Наташа, собирайтесь с мамой и сейчас же приезжайте к нам. Сейчас ветер сорок метров в секунду, а скоро будет сто сорок.

Мы испугались не на шутку, если при такой скорости наш домик трясется и качается, то при большей его просто снесет в океан. Выглянули в окно. Увидели, что начала прибывать вода, но, как ни странно, не с океана, а с противоположной стороны. Ливня не было, сливная канализация еще не заполнена, откуда же вода?

– Ничего, – снова успокаивала я дочь, – видишь, ее совсем немного, она только-только затронула колеса стоящих машин.

Я позвонила Леве и сказала, что у нас трясется дом, очень страшно, он ответил, что у них все спокойно. Связь прервалась. Дочь побежала собирать документы, я тоже. Заморгал свет, грозя вот-вот погаснуть. Через пару минут, выглянув в окно, мы поняли, что пора бежать, и как можно быстрее. Вода уже поднялась на 50–60 сантиметров. Мужчины переходили улицу по колено в воде, и она все прибывала. Со стороны океана, мне казалось, было сухо. Попробовали вызвать такси, служба не работала. Мы поняли, что промедление смерти подобно. Схватив документы, сумки, мы побежали вниз. Сапог резиновых была дома лишь одна пара, ее надела я, дочь обула ботинки на высокой платформе, других не было. Как только мы вышли на открытую улицу, первый же порыв ветра чуть не унес дочь, мы поймали друг друга, вцепились мертвой хваткой и бегом понеслись в сторону Брайтон-Бич. Мы бежали, вода бежала за нами. Мы неслись в надежде, что впереди еще сухо и можно уехать. Уже через 50 метров мы увидели поток, несущийся навстречу от океана. Пути были отрезаны. На оставшемся кусочке суши, где-то метров десять, стояла раздетая, без верхней одежды, девушка. Она просто стояла посреди дороги и вертела головой из стороны в сторону, видимо, в шоке. Мы вылетели буквально на Брайтон-Бич, там еще проезжали редкие автомобили. Я кинулась на дорогу и сразу набрала воды в сапоги, дочь осталась стоять на тротуаре. Машины проезжали, не останавливаясь. Было очень страшно. Поток мутной воды с двух сторон, которая прибывала каждую секунду.

Прямо на нас по другую сторону улицы выплыла машина такси. Ее колеса были уже полностью в воде. Я кричала, махала руками, но она свернула от нас в сторону. Тогда я подумала, что сейчас просто кинусь под любую машину, и все, тогда, может, остановятся. Показался джип, я встала посредине дороги, махала руками и кричала. Машина остановилась, я открыла дверь и взмолилась:

– Помогите, пожалуйста, увезите нас отсюда.

Водитель мотнул головой:

– Садитесь.

Дочка металась по тротуару в поисках перехода, но везде было уже глубоко.

Я сказала:

– Иди ко мне на спину, я тебя перенесу.

– Мама, ну что ты. Я тяжелая.

– Садись быстрее.

Она прилегла мне на спину. Я шагнула в воду.

Надо сказать, что Наташа выше меня на десять сантиметров и по весу недалеко отличается от меня. Короче, ей было очень жаль меня, и когда она увидела, что на середине дороги вода уже не так глубока, решила спрыгнуть, меня не предупредив. Я потеряла равновесие, и мы тут же полетели в воду. Я так сильно испугалась, что водитель, увидев двух мокрых дамочек, уедет. Я пыхтела и старалась быстрее встать, но на мне лежала Наташа, которая тоже старалась высвободиться от моих пут.

– А вода-то соленая, – поднимаясь и пытаясь шутить, сказала дочь. Наконец мы вскочили и влетели в машину. С меня ручьем бежала вода, дочери как-то повезло больше. Водитель воззрился на мой внешний вид в замешательстве.

– Едемте быстрее, я не испачкаю вам салон, я на пол сяду.

Он облегченно вздохнул, машина медленно тронулась, как вездеход по реке. Дочь подстелила себе два пакета и уселась впереди. Я сидела сзади на резиновом коврике, совершенно промокшая, но счастливая уже оттого, что мы едем.