Замуж на три дня

– Тэя, может, уйдем отсюда? – Вистан опасливо оглядывался по сторонам. – А потом, если что, ни при чем будем. Ой-ой! – На миг прислушавшись, он чуть не взвыл. – Сюда скачут двое всадников! Вот-вот будут здесь! Что делать? Что делать? Надо как-то отвлечь внимание! О! Тэя! Срочно падай в обморок!

– Падать в обморок? – растерялась я, слыша приближающийся цокот копыт. – Но как?.. Вистан, нечего на меня так смотреть, я не издеваюсь, я и вправду не знаю, как это делается. Просто упасть на траву с закрытыми глазами?

– Да нет же! Смотри и запоминай.

Вистан картинно закатил глаза, приложив руку ко лбу, словно голова вдруг закружилась. И весьма неизящно повалился на траву.

– Что у вас тут происходит?! – одновременно с этим раздался встревоженный знакомый мужской голос.

Я обернулась. Подъехавшими всадниками оказались Ксандр и принцесса Айна.

– Да вот лорд Вистан упал в обморок, – не растерялась я.

Ксандр тут же спешился, прошел мимо меня к изображающему потерю сознания Вистану и весьма трагично констатировал:

– Что ж, выход один – тащить несчастного к озеру и окунать головой в воду до тех пор, пока не придет в себя.

– Лорд Ксандар, что вы такое говорите? – ахнула принцесса.

– Да, что это ты такое говоришь? – сердито поддакнул Вистан, тут же открыв глаза. Встал на ноги.

– Так подействовало же, – усмехнулся Ксандр, перевел взгляд на меня. – Леди Тэана, что же вы так бессердечно своего спутника до потери сознания довели?

Я его вопрос проигнорировала. Вмиг прогнала все мысли о том, что в костюме для верховой езды этот наглый тип выглядит еще привлекательнее, чем раньше, и сосредоточилась на главном – мне нужно вернуть медальон.

– А куда пропала беседка? – почти тут же изумилась Айна. – Здесь ведь раньше точно была беседка!

– Увы, время ничто не щадит, – философски ответил Вистан, – даже приозерные беседки. – Но тут же повеселел: – Что ж, раз мы тут все так удачно встретились, быть может, прекрасные леди решат прогуляться, пообщаться на свои дамские темы, а мы с лордом Ксандром, так и быть, отправимся на конную прогулку?

Я, кстати, была очень даже не прочь познакомиться с принцессой. Несмотря на внешнюю угрюмость, она казалась куда адекватнее своего манерного брата. Но Ксандр сразу же отверг идею Вистана:

– Мы вполне можем прогуляться и вчетвером. Что скажете, леди Айна?

Надо же, даже «ее высочеством» не назвал… Хотя меня куда больше задело, что ее мнение спросили, а мое – нет.

– Я не против. – Принцесса с демонстративным равнодушием пожала плечами, тоже спешилась. – Можем вместе прогуляться по дороге во дворец.

– Леди Тэана, идемте, – настойчиво позвал меня Ксандр, когда я не пошла за ними.

– Простите, но я покину ваше общество, хочу еще немного побыть здесь. – Я мило улыбнулась ему в ответ.

Хоть он и посмотрел на меня с недовольством и даже досадой, но вариант «А давайте мы все тоже никуда не пойдем» все же выглядел бы странным.

Так что вскоре я осталась у озера одна. И так и эдак примерялась, но все отчетливее понимала – с берега медальон не достать, придется за ним нырять. Рассказать никому нельзя, попросить втайне помочь – тоже, ведь артефакт может запросто убить чужого при прикосновении. Вывод напрашивался однозначный: сегодня мне предстоит ночное купание. Лишь с наступлением темноты никто здесь меня не увидит, да и плавать я, к счастью, умею. И пусть идея не вызывала восторга, ничего другого не оставалось.

По пути в комнату в коридоре меня окликнула госпожа Дарлея.

– Тэана, милая, как хорошо, что я тебя встретила! – обрадовалась она. – Как раз хотела предупредить, что завтра вечером все собираются в Бежевой гостиной музицировать. По секрету предупреждаю тебя заранее, чтобы ты успела подготовиться. Постарайся не опаздывать и, естественно, показать свои таланты в лучшем виде.

М-да, непростая задача, учитывая, что в музицировании мой главный и, увы, единственный талант заключается в том, что я знаю, с какой стороны подходить к роялю.

– Хорошо, спасибо, что предупредили, – кивнула я. – Кстати, госпожа Дарлея, не могли бы вы пояснить, что имели в виду, когда говорили о репутации лорда Ксандра тар Эррион?

– А что? – Пожилая фрейлина сразу смерила меня крайне подозрительным взглядом. – Тебя так заинтересовал этот молодой человек? Забудь, Тэана, просто выброси из головы! Мало того, что он невоспитанный грубиян с дурной репутацией смутьяна и дуэлянта, так еще и будущий муж принцессы Айны.

– Но как такой человек вообще мог стать женихом принцессы? – усомнилась я. – Разве для этого не нужна идеальная репутация?

Госпожа Дарлея понизила голос до шепота: