Замуж по подписке

– Спасибо тебе огромное! Правда, ты лучшая!

Она кинулась мне на шею, а я улыбнулась, поймав краем глаза завистливый взгляд Вилоры, которая уже заняла трюмо и вовсю ковырялась в моей (а вернее, в Марго) косметике. Но я решила быть хорошей хозяйкой до конца и не ничего сказала, хотя от того, как девушка полезла пальцем в пудру, слегка передернуло. Дерматологов и венерологов на них нет!

Краситься Вилора не спешила, и времени оставалось все меньше.

– Марго, ты одевайся, а я пойду поставлю мясо в печь, – спохватилась Марта и убежала.

Ксания вызвалась ей помочь, а Вилора с видом дивы продолжила занимать мое трюмо. И когда она успела из милой девочки с печеньем превратиться в нахалку? И куда в этот момент выходила я? Или я никуда не выходила, а Вилора – просто любопытная простая девчонка? А меня грызет не то совесть-хомяк, не то жадность-жаба, не то от пирогов гастрит с изжогой…

Я так и не смогла расслабиться. Перебрала платья и мысленно отметила несколько – темно-синее, фиолетовое и черное. Интересно, как тут относятся к черному цвету? Впрочем, траурным может оказаться абсолютно любой оттенок, вон тот же фиолетовый. Жаль, Марта уже ушла, а я не уточнила такой важный момент.

– Хочешь, я тебе помогу? – улыбнулась Вилора, посмотрев на меня так дружелюбно, что я решила проверить, не подсыпала ли она мне яда в графин с водой. Боже, откуда эти мысли? Кажется, я становлюсь параноиком.

– Нет, спасибо, помоги лучше Марте. А я быстро соберусь. А то вдруг Адриан приедет чуть раньше?

– Да, конечно! – Вилора кивнула.

Подозреваю, она поскакала резво вниз не к Марте, а в надежде первой и во всеоружии встретить герцога.

Я выдохнула и наконец смогла перемерить все платья. Как назло, лучше всего сидело именно черное, да и по фасону оно мне нравилось больше всего.

Строгий воротник-чокер и плотный, подчеркивающий фигуру корсаж, но открытые плечи и лопатки. А еще юбка, в которой можно нормально передвигаться, не боясь, что своротишь все вазы в доме объемным подолом. Корсаж украшала серебряная вышивка, а верхняя часть юбки была из прозрачной серебристой органзы. Очень красиво.

– Марго, да ты роковая женщина, – сообщила я своему отражению в зеркале и принялась за макияж, поймав себя на мысли, что давно не красилась так тщательно и с таким удовольствием.

Получилось не хуже, чем у мастеров по росписи лица, которые собирали меня на чай к королеве. Закончила вовремя. Карета Адриана как раз затормозила у ворот, и я почувствовала, как подозрительно екнуло в груди. Ну очень странное поведение для девушки, которая кроме себя пригласила на ужин еще двух симпатичных подруг и одну подозрительную тетушку. Н-да… вечер будет нелегким, но, возможно, занимательным.

Я сбежала по ступенькам, последней выскочив встречать герцога. Только перед самой дверью спохватилась и замедлилась, гордо задрав нос. Не выскакивать же запыхавшись! Невесть что подумает. И обо мне, и о себе. Вдруг Адриан решит, что я неслась так к нему навстречу?

Впереди планеты всей маячила сияющая Вилора, за ней Марта пыталась спрятаться за какой-то пожухлый куст, а прямо передо мной, едва не сбив с ног, на улицу проскользнула восторженная Ксания. Мне ничего не оставалось, как наблюдать за встречей издалека. Интересно же, как пройдет знакомство. А расталкивать конкуренток локтями уж точно не пристало жене темного стража. Тем более что она сама этих конкуренток и позвала.

Адриан вышел из кареты с охапкой цветов. Увидев перед собой сияющую девицу, несколько растерялся, слегка побледнел и поискал глазами меня, но не нашел – я стояла в тени, за стеной веранды.

– Какие цветы! – выдохнула Вилора и уставилась на герцога с восторгом и обожанием.

Надо сказать, у нее получилось довольно эффектно. Я бы и сама отдала ей и букет, и руку, и сердце, и кошелек – если понадобится.

– Такие же прекрасные, как ваши глаза, – вежливо улыбнулся Адриан.

Мне вдруг стало обидно. Это было такое иррациональное и неожиданное чувство, что вместо того, чтобы выйти из тени, я осталась стоять в дверях и копаться в себе, печально размышляя над тем, что мои глаза Адриан не хвалил.

Точнее, может, и хвалил, но опять же не мои, а моей предшественницы, которая сейчас с наслаждением поганила мою реальную жизнь. Ну, или без наслаждения. Но писательская натура всегда без проблем додумывала детали, причем так реалистично, что сразу же в них верила. Только почему она не могла придумать, что Марго на Земле заработала мне на особняк в Подмосковье, обогнала по рейтингам Роулинг, отыскала красавца-мужа и заделала двух очаровательных пупсов? Хотя нет, это я сама, достаточно только найти красавца, получить рейтинги и дом. Можно еще собачку.

Но нет же! В голову лезли только всякие ужасы. Может, ее давно заперли в психушке. А может, переехал троллейбус. Надо скорее заработать хоть что-то, чтобы тайком от Адриана наведаться к какому-нибудь магу. Но как заработать? Пока никаких идей.

– Марта! – Герцог повернулся к моей подруге, все еще не видя меня. – Весь дом держится на тебе, поэтому держи!