Замуж по подписке

– То есть это была роковая случайность. Так ты дашь мне зелье? Или я переодеваюсь в пижамку и иду спать? Все равно ночью выспаться толком не получилось. Сидя это не очень удобно, знаешь ли.

– А кто помешал тебе лечь в постель? – искренне удивился муж.

– Как кто? Вдохновение, конечно же! – фыркнула я. – Или ты думаешь, я сама перед зеркалом написала у себя на лбу эту лестную характеристику?

Пришлось рассказывать Адриану грустную историю о том, как я пострадала от творчества. Зато после этого он, мерзко подхихикивая, все же выдал мне пузыречек с зельем. А когда я радостно метнулась в ванную оттирать художества, поинтересовался:

– Я не успел пообедать. Надеюсь, у нас есть еда?

– У нас, – поправила его я.

Только посмотрите, он уже считает этот дом нашим!

– Я так и сказал.

– Нет, ты сказал…

Я выглянула, увидела, что гад надо мной нагло ржет, и снова скрылась в ванной.

– А до приема потерпеть не хочешь? Там тоже будет еда на халяву.

– Там на халяву, а тут я за нее плачу. Сожрать надо обе, – философски заметил муж, и я только и услышала, как хлопнула дверь.

Ну не наглец ли?

Даже зельем дурацкая надпись оттиралась с трудом. В один момент я просто испугалась, что теперь вместо синих букв СТЕРВА явлюсь на прием с кровавыми ссадинами аналогичного содержания. К счастью, обошлось. У меня даже осталось немного времени на топчущихся внизу модистов-цирюльников и прочих желающих приобщиться к моему телу.

Зато сборы сегодня прошли быстрее, чем в прошлый раз. Возможно, потому, что платье было выбрано накануне. Мне помогли в него облачиться, потом уложили волосы в замысловатую прическу, сделали макияж и выдали очередную дизайнерскую маску, украшенную россыпью драгоценных камней. Красиво и изящно. Из отражения в зеркале на меня взирала утонченная восточная красавица – сейчас маска была очень похожа на платок, закрывавший лица героинь фильмов про гаремы. Я не привыкла прятать лицо, но была вынуждена признать, что смотрелось интересно. Ну, и можно на помаде сэкономить – это я еще во время нашей пандемии просекла.

Адриан уже разорил «холодильник» и ждал меня в просторном холле первого этажа. Он неторопливо пил кофе, видимо сваренный заботливой Мартой, и читал газету. Или делал вид, будто читает. «Королевский сплетник» жаловали даже те, кому сплетничать по долгу службы не положено.

Муж тоже успел переодеться, из чего я сделала вывод, что он предусмотрительно захватил одежду с собой, дабы не терять время и не возвращаться домой. Зуб даю: то, что снял, он сложил в какой-то шкаф. Или вообще в корзину с бельем, чтобы Марта постирала.

С каждым днем Адриана на моей территории становилось все больше, и это меня изрядно тревожило. Я уже воспринимала его присутствие как само собой разумеющееся, а это неправильно. Я просто самозванка из другого мира и должна сохранять дистанцию с чужим мужем.

Вот интересно: кто живет за его счет, я или Марго? С одной стороны, я, потому что Марго (судя по прикиду во время моего появления) собиралась смириться с участью и дать ненавистному мужу. А я взяла и все испортила. С другой – Адриан платит за дом и еду, а ем-то я в Марго, пока ее душа громит мою жизнь. А много ли моей душеньке надо? Только чистый лист да тишина…

Получилось жалобно, и я мысленно фыркнула. Но во всем этом веселье был один нюанс: если я не собираюсь сдаваться Адриану, на что он явно надеется, то пора прекращать быть его содержанкой. Книготорговец хоть и выбил меня на пару дней из колеи, подал отличную идею заработка. Вот только как все провернуть, не выдавая себя, я пока не знала.

– Прекрасно выглядишь, – сделал дежурный комплимент Адриан и предложил руку, чтобы проводить до экипажа.

Я так же дежурно кивнула:

– Ты тоже.

И это не дань вежливости. Адриан действительно был самым впечатляющим мужчиной, которого я когда-либо встречала. Даже инстаграмные красавчики не могли с ним сравниться. Им не хватало мужественности и колдовского огня в глазах. Эх! Чем дальше, тем быстрее билось рядом с ним мое сердце. И тем сильнее я этого пугалась.

– Марго, я тебя очень прошу, воздержись от провокационных бесед, – попросил он, помогая мне устроиться в экипаже. Сам Адриан опустился напротив и взглянул на меня с мольбой.

– Как скажешь. Я же обещала вести себя прилично. Даже прочитала пару книжек Агнес Фейл от корки до корки. И представляешь, нашла в ее текстах занимательные вещи. Нет, конечно, это не совсем мой жанр. Я, знаешь ли, считаю так: или мы рассказываем об отношениях мужчины и женщины, не игнорируя страсть и чувственность, или просто останавливаемся на легкой романтике, поцелуях под луной и букете цветов. И не пытаемся вместо секса изобразить стыдливое шебуршание за шторкой.

– Марго-о-о… – протянул Адриан низким с хрипотцой голосом, подаваясь вперед и склоняясь к моему лицу. – Ты точно хочешь поговорить со мной о сексе?

– Ой! – пискнула я и отпрянула, но быстро взяла себя в руки. – Нет, я хочу поговорить с тобой об Агнес Фейл.

– Нет. Об Агнес Фейл мы говорить не будем. Хорошо?

– Но я старалась, читала, выискивала в тексте положительные моменты!