Замуж по подписке

– К тому же нам показался очень интересным способ подачи материала. Главы на столбах – замечательная находка. Небольшие куски, за каждый из которых люди готовы платить. Это ново, необычно и, не скрою, на мой взгляд, перспективно.

– Не буду спорить. Люди любят читать отрывками, волноваться за героев и с нетерпением ждать следующую главу.

– Но как вам пришла в голову такая идея?

Не мне, но зачем же об этом знать моему собеседнику?

– Газетные листы неизменно пользуются спросом, потому что их можно прочитать от корки до корки за утренним кофе, – сказала я. – Я пишу для женщин, а женщины…

– Долго не могут удерживать внимание? – радостно подхватил Пьер, но, заметив мой весьма злобненький взгляд, тут же замолчал.

– Женщины заняты, господин Доуш.

– А мужчины нет? – кажется, в его голосе мелькнула усмешка.

– У мужчин есть работа и свободное время, которое они тратят на свое усмотрение. Вечер с книжкой, что может быть лучше? Главное, чтобы ничего не отвлекало. А у женщин дети, которые хотят в самый неподходящий момент есть или на горшок, муж, который хочет чай, не отвлекаясь от книжки, и все такое. Поэтому моим читательницам очень важно иметь возможность читать короткими интересными отрывками. Это не занимает много времени. А теперь, может быть, вы скажете, что подразумеваете под сотрудничеством?

– Мы хотим выпускать ваш «Замуж» в формате… гм… как вы это называете? Прод? Кстати, что это значит?

– Сокращение от слова «продолжение».

– Вот как. Забавно, забавно. Что ж, именно так мы и хотим выпускать вашу книгу.

Он положил на столик передо мной тонкий журнал, оказавшийся первой главой «Замуж можно не ходить!». Мне понравился формат: не газета, но и не книга, идеально для чтения на бегу. Плотные листы, крупный шрифт, мои же рисуночки на полях и – вот это вообще восторг! – избранные комментарии читателей.

– Также мы планируем добавить обложку. Первый выпуск сделаем потолще, ведь многие уже читали ваши первые главы, и станем рассылать его в подарок к новой части. Нам нужно несколько новых глав, для того чтобы подогреть интерес. У вас они есть?

– Задумка хороша. Мне нравится, – покивала я. – И куски у меня есть.

– Ну так по рукам? – довольно подпрыгнул Пьер Доуш.

– А какова моя выгода?

– Выгода? – удивился мужчина.

– Ага. Выгода.

– Ваш роман прочитают тысячи человек.

– Его и так прочитают тысячи человек, а забесплатно – еще больше. Вы что, не собираетесь мне платить? – оскорбилась я.

– Ну почему же не собираемся?

Эта тема Доушу явно нравилась намного меньше. Он снова повздыхал, взял со стола салфетку и, написав на ней сумму, подвинул ко мне. Так… если прикинуть, что в книге будет глав так двадцать, меньше я обычно не пишу, больше – крайне редко, да и незачем, то в процентах от итоговой стоимости сумма должна выйти неплохая. Остался один вопрос.

– С проданного или изданного экземпляра? – деловито уточнила я.

Издатель удивленно заморгал.

– Вообще, – проблеял господин Доуш.

– Что вообще?

– Вообще за все.

Клянусь, я ушам своим не поверила! Попытаться купить популярную книгу по цене пирога?! Даже не самого дорогого, а с какой-нибудь картошкой?!

– Вообще нет. – Я уверенно отложила листочек в сторону.

– Что значит «нет»? – опешил Доуш.

– Ну, «нет» – это выражение несогласия и отказ от сотрудничества. – Я пожала плечами.

Расстроилась, конечно, но не в первый раз такая ситуация, переживу. Мне бы с торговцем-пиратом разобраться.

– Но… в чем проблема? – Доуш был искренне удивлен.

– В том, что ваше предложение смешно. Вы бы мне еще леденец предложили за рукопись. Пососать – это, знаете ли, распространенная форма оплаты в наше время. Писательство – это очень много часов трудной работы. Результат нравится читателям, и меня оскорбляет, что вы этот результат оценили так низко.

– Но позвольте! Сейчас вы вообще пишете бесплатно, а деньги получает совершенно другой человек и, заметьте, не платит вам ничего.

– Примерно это же предложили мне и вы, – отозвалась я, а Доуш окончательно смутился.

– Ну почему же? Зачем вы так? Мы заинтересованы… И это лучше, чем если деньги получает кто-то посторонний…

– С посторонним, поверьте, рано или поздно я разберусь. Это временное явление. Кстати, ваше предложение эту проблему не снимает.

– Снимает. Мы возьмем его на себя.

– Его на себя может взять и мой муж, он, если вы не в курсе, темный страж. Зачем заставлять его брать на себя еще и вас?

– Вы угрожаете? – напрягся господин Доуш.

– Напоминаю. – Я хищно улыбнулась. – Так вот, лучше писать бесплатно, чем за три копейки, которые предлагаете мне вы.

– Но почему? – очень удивился редактор, у которого я, видимо, сломала шаблон.

– Если я беру у вас деньги, то вместе с ними беру на себя ответственность. Думаю, вас не устроит, если я буду предоставлять текст только тогда, когда моя муза изволит меня посетить.

– А когда вы будете предоставлять текст?

– Вам – никогда.

– Но почему?!

Его что, заклинило?