Замуж по подписке

Осознав, что от сотни разных позитивных, но очень волнительных мыслей у меня просто взорвется голова, я решила, что спасти может только кофе с ликером. Ликер формально принадлежал Эрику и хранился в левом верхнем ящике на кухне, но я не видела ни одной причины, почему не могу украсть алкоголь у друга.

После кофе немного полегчало, и в итоге к приходу Адриана и Эрика, которые явились вместе, я смогла успокоить нервы и выглядела более или менее естественно. Наш ужин принесли буквально пятнадцатью минутами ранее, и мы с Мартой даже успели накрыть на стол.

Когда все уселись и Адриан разлил вино, я в красках рассказала о визите редактора. Больше всего за меня радовалась Марта, для нее случившееся было настоящим чудом. Она не верила, что женщина может зарабатывать написанием книг (конечно, если женщина не Агнес Фейл). Но в то же время подруга очень болела за меня и искренне желала успеха. От того сейчас и радовалась сильнее остальных. Эрик был флегматичен. А вот Адриан, как мне показалось, отреагировал с недостаточным энтузиазмом.

Немного стыдно признаваться, но у меня не было опыта сосуществования в одном жизненном пространстве с мужчиной. Поэтому я была не в курсе, как именно пресловутый мужчина должен радоваться писательским успехам жены.

– Я поздравляю тебя, Рита, – с теплой улыбкой сказал он, и на душе сразу же стало легко и приятно.

То ли от искренней радости, прозвучавшей в его голосе, то ли от того, как в его устах звучало мое настоящее имя. Я с опаской покосилась на Эрика – он все еще ничего не знал о моем попаданстве. Но псевдоним звучал для него уже привычно.

Трогательную и радостную сцену прервал громкий звук дверного колокольчика.

– Кто это? – Адриан нахмурился и отставил бокал вина, а я возбужденно вскочила.

– Это обложка! – едва не своротив от возбуждения стул, сказала я и кинулась к двери. – Давайте ее сюда скорее! – велела я опешившему курьеру и выхватила из его рук крафтовый конверт размером с альбомный лист.

– Господин Доуш просил прислать ответ до двенадцати вечера, – выдал заученный текст курьер и поспешил отойти от двери. Видимо, я его пугала.

– А как я дам вам знать?

– Я зайду еще раз, – отозвался местный вариант е-мейла, и я, радостно покивав, захлопнула у него перед носом дверь.

Руки дрожали от нетерпения, пока я несла конверт к столу. Утерпеть и вскрыть его в торжественной обстановке не получилось, и я начала добывать свою прелесть по дороге.

Вытащила из бумаги яркую картинку и замерла в изумлении. Хотелось бы сказать, что меня свалил приступ восторга, но нет. Это был шок.

– Что это такое? – спросил Адриан, который подошел ко мне со спины.

Посмотрел мне через плечо, поперхнулся орешком и чуть не сдох – в прямом смысле, он так страшно кашлял!

– Гм… Знаешь, я все-таки муж… чей именно, пока не понял, поэтому на всякий случай буду блюсти нравственность всех твоих ипостасей. Марго, я против, чтобы это было на книге с твоим именем.

– Да и я, в общем-то, тоже… – потрясенно пробормотала я, размышляя, можно это показать Марте, или ее хрупкая девичья психика не выдержит.

Вокруг листочка с красотой собрались все домашние. Мы смотрели с немой обреченностью, и никто не решался прервать похоронное молчание. Первой не выдержала Марта.

– А почему у нее такие большие…

Подруга покраснела и сделала круговое движение перед грудью, показывая объем.

– Довольно живенько, – встрял Эрик.

Правда, под моим мрачным взглядом осекся, но, видимо, не очень верно оценил уровень опасности, потому что добавил:

– Хорошо отображает то, что пишет Марго. Девушка очень аппетитная. Ну что вы так на меня смотрите?! – удивился он. – Я тоже читал! Ай! Марта, ты зачем меня бьешь?

– Как тебе может нравиться это? – завопила она, тыча пальцем в самую запоминающуюся часть картинки.

В глазах подруги появились слезы. Мне тоже захотелось рыдать. Но только если Марта переживала, что ее скромные достоинства не соответствуют канону, покорившему Эрика, то я просто с ужасом представляла, как эта обложка завтра расползется по городу.

«Самый смелый роман в мире!» – гласил рекламный слоган на обложке.

Картинка – загляденье. На заднем плане большегрудая девица с выражением крайнего ужаса на лице, а на первом – распахнувший серый плащ мужик, стоящий к читателю спиной. Оставалось только гадать, что такого страшного увидела это порно-пародия на Настеньку под плащом эксгибициониста, куда дели бесстрашного Андрюшу и какие проблемы в личной жизни у художника, из всех сцен в книге выбравшего именно эту.

Меня закопают! И совершенно точно не будут это читать. Между провокацией и пошлостью вовсе не тонкая грань, как считают некоторые, а настоящая пропасть! В нее мы и летели всем редакторским коллективом. Вместе с продажами и роялти.

Слава всем богам, в этом мире нет блогеров! Иначе меня уже обсуждали бы в каждом «Инстаграме». Хотя здешние обзорщики куда суровее наших книголюбов, они и на столбе прокомментируют.