Замуж по подписке

– Потому что это неуважение! Я умею считать, господин Доуш, и могу предположить, сколько вы заработаете на книге. Заплатить автору меньше, чем мальчишке-газетчику, который будет разносить проды, это, знаете ли, за гранью.

– Но у нас затраты…

– У вас затраты материальные, которые вы как человек и опытный и дальновидный, думаю, сможете окупить. А у меня затраты времени и сил, и я тоже хочу, чтобы они оплачивались. Вам не кажется, что мы вкладываем почти одинаковое количество усилий? Мне бы хотелось получать соизмеримо.

– Но как мы можем соизмерить?

– Ну вы же планируете тираж? Вот от него и будем отталкиваться.

По глазам издателя я поняла сразу две вещи. Первая – он сдался. Вторая – он очень жалеет, что пришел ко мне. Но почему-то не ушел, как мог бы сделать – и уже делал, ведь я обращалась в его издательство. Ну а я уже испытывала предвкушение и азарт. Совсем скоро «Замуж» приобретет совсем другой формат и станет ближе к читателю.

Когда вернулась Марта, я светилась от счастья, а помрачневший и немного обедневший редактор, которому пришлось раскошелиться на аванс, как раз планировал уходить. Или, точнее будет сказать, уползать.

– Здравствуйте, господин! – громко поздоровалась с ним подруга.

– З-з-здравствуйте, – слегка нервно дернул глазом тот. – А вы тоже книги пишете?

– Нет… а что?

Доуш с явным облегчением выдохнул и поднялся.

– Что ж, не смею больше отвлекать. Творите, ждем от вас новую главу не позднее завтрашнего вечера. Нам бы хотелось как можно скорее окупить затраты на… – он смерил меня обреченным взглядом, – вас.

– Это кто? – шепнула подруга, едва за мужчиной закрылась дверь.

– Спонсор нашего сегодняшнего праздничного ужина, – улыбаясь, отозвалась я и подумала, что не узнала, есть ли тут доставка из ресторана. Душа требовала кутежа.

Я чувствовала себя болонкой, стащившей кусок мраморной говядины с хозяйского стола. Дико возбужденной, счастливой и слегка опасающейся получить от жизни по носу. Готовить я сегодня решительно не могла (и виной тому было не только похмелье), поэтому все же узнала у Марты, можно ли попросить, чтобы привезли готовую еду. Оказалось, что в этом мире невозможного нет, особенно для герцогинь. Даже таких непутевых, как я.

Поэтому, пораскинув мозгами, мы дружно назначили виноватым неспособного защититься и послали изволившего проснуться Эрика в ресторан. Делать заказ и заодно приглашать на ужин Адриана. Я смутно помню, о чем мы вчера говорили между первой и второй, но вроде бы не поругались.

Марту я оставила дома наводить порядок, а сама отправилась за сыром и вином до симпатичной лавочки, расположенной недалеко от нашего дома. Просто чтобы проветрить голову и избавиться от остатков ночных «вертолетов». Не удержалась и по дороге купила целую коробку нежнейших эклеров, хотя подозревала, что вкусняшек к чаю принесет Адриан. Но когда это будет! А эклеры так вкусно пахли и аппетитно выглядели. Даже слюнки потекли.

Я волновалась. Перед встречей с ним, перед выходом «Замужа», перед новой главой своей жизни. Так получилось, что все изменилось за какие-то сутки. Это было странно, но как же здорово! Я с нетерпением ждала вечера, когда все соберутся за одним столом и я поделюсь новостью. А еще Пьер Доуш обещал, что вечером прибудет курьер с обложкой к первому выпуску «Замужа». И по этому поводу я тоже успела понервничать.

В винной лавке я поняла, что образ хорошей Марго окончательно разрушился сегодня с утра, поэтому взяла три бутылки вина, хотя планировала одну. Но, мысленно пересчитав число домочадцев, поняла, что доза выйдет гомеопатической, и решила гулять от души. Благо вытребованный гонорар позволял жить пусть и не на широкую ногу, но с маленькими радостями. Я уже распределила бюджет так, чтобы не промотать все за месяц, и не уставала мысленно благодарить богатый опыт издающегося земного автора. Будь на моем месте коренная жительница этого мира, ее бы обобрали до нитки!

В течение дня сильнее всего меня занимал один вопрос – как вести себя с Адрианом? Я просто не помнила, на чем мы вчера закончили. Он меня поцеловал, мы напились, и?.. Мне можно поцеловать его сегодня или это была разовая акция? И вообще, зачем я об этом думаю? Я ведь все еще хочу вернуться домой и верю, что темный муж… тьфу, чужой страж… гм, то есть темный страж – что ж так мысли-то путаются! – в этом поможет. Или не хочу?

А обложка? Эта мысль вклинилась внезапно. Какая будет обложка на первые выпуски «Замужа»? Меня, конечно, несколько напрягало, что никто не спросил моего мнения, но, с другой стороны, я понятия не имею, какие здесь есть художники и какие тренды. Их, можно сказать, здесь вообще нет. Наверняка затянут выпуск в непрозрачный крафт, как Агнес Фейл. Я по сравнению с ней вообще обитель разврата и порока. Дать бы им почитать «Пятьдесят оттенков…»

А как уйдет тираж?