Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

– Шучу. Его светлости то же, что и мне. С сегодняшнего дня он тоже на диете. И да! Обязательно бульон посоли. Хорошо так, от души. Я тут недавно вычитала, что соль способствует выведению шлаков из организма.

Миссис Флауэр снова нахмурилась.

Ничего, поворчит немного, а потом все равно возьмет и сделает. В ней я была уверена.

Следующее мое поручение было адресовано Додвеллу.

– Его светлость просил выделить ему комнату для кабинета. Пусть занимает ту, что возле гостиной.

– Это которая кладовая? – растерянно спросил один из конюхов, Гловер.

– Ну почему сразу кладовая? Просто она небольших размеров. Но письменный стол, уверена, поместится.

Хотя я не уверена насчет кресла. Ничего, посидит на табуретке.

– Но там даже окон нет, – заикнулась было горничная по имени Роза.

– И не надо. Зачем магу окна? Они ведь видят в темноте, как кошки.

Вообще-то это была неправда. Но что они знают о магах?

– И самое главное – спальня! – Я воодушевленно улыбнулась. – Отнесите вещи его светлости в Розовую гостиную. И в смежном с ней Пурпурном будуаре тоже на всякий случай наведите порядок.

Надеюсь, Кристофер по достоинству оценит цветовую гамму своих новых покоев.

– Не хочу, чтобы мой супруг дышал пылью.

И пусть потом не говорит, что я о нем не забочусь.

– Но ведь в том крыле протекает крыша, – подала голос горничная Эвелин, грудастая блондинка. Она больше всех краснела при упоминании Грейстока. – На потолке проступили желтые пятна. Вы же говорили, что комнату следует обновить и ни в коем случае до ремонта не селить там гостей.

– Правильно, гостей селить не будем, – согласилась я.

А мужа можно.

– В общем, выполняйте.

Слуги потоптались с минуту на пороге, растерянно переглядываясь. Но услышав, что хозяйка опаздывает на важную встречу, а они ее, меня то есть, задерживают, поспешили покинуть кабинет.

Спустившись вниз, я позвала свою охрану и поехала в Инвернейл, общаться с адвокатом.

В столицу я решила отправиться по старинке – в своем любимом маленьком ландо. Во-первых, никаких денег не хватит мотаться из пригорода в Инвернейл с помощью магии, удовольствие это не из дешевых. Не то чтобы я была скрягой, но и неоправданной расточительностью тоже не отличалась. Только раз за последние месяцы позволила себе потерять голову – когда увидела розовый бриллиант в сокровищнице «Ле Кристаль», ювелирного дома, услугами которого пользовалась долгие годы.

В это украшение я влюбилась с первого взгляда, и если только Грейсток его где-нибудь потеряет…

Во-вторых, мне требовалось время на раздумья. Являться к мистеру Ришу в сопровождении людей герцога было бы неосмотрительно, если не сказать глупо. В отличие от меня, Кристофер выглядел как человек, абсолютно смирившийся с подлым вывертом судьбы – нашей женитьбой. Уверена, очень скоро он поменяет свое мнение, но бездействовать до тех пор я была не намерена. Главное, чтобы его светлость не узнал раньше времени об этих моих действиях. Еще начнет ставить мне палки в колеса, а с его связями это будет не сложно. Поэтому следовало придумать, как переговорить с семейным адвокатом, чтобы герцогские марионетки при этом ничего не узнали.

Как назло, вдохновение неожиданно меня покинуло. Я понимала, что сбегать от сладкой парочки снова – не выход. К тому же теперь они будут начеку, и так просто улизнуть не получится. Разве что они не узнают, что я от них улизнула.

К тому моменту, как мы въехали в город, у меня уже созрел план. Так себе, конечно, но все же лучше, чем никакого. Потом придумаю, где и как встречаться с Ришем спокойно, без свидетелей, сейчас же главное – дать адвокату отмашку для дальнейших действий.

Чтобы план сработал, я решила для начала немного утомить достопочтенных агентов. Сказав, что со стрессом привыкла справляться с помощью бутико– и салонотерапии, велела кучеру ехать на Королевскую улицу в шляпный салон мадам де Отри.

К шляпкам я была равнодушна, но сегодня решила изменить своим привычкам. Долго вертелась перед зеркалом в гостиной, куда мадам шляпница приглашала только самых состоятельных клиенток. Время от времени туда заглядывали Одли или Кэрролл, дабы удостовериться, что я никуда не исчезла.

Я была на месте. С упоением примеряла головные уборы, пила чай, болтала с хозяйкой салона и старательно делала вид, что, кроме шляпок, в этой жизни меня больше ничто не интересует. Мужчины с тоской наблюдали за тем, как количество картонных коробок вокруг меня увеличивается в геометрической прогрессии, и явно скучали по опасным заданиям, погоням, перестрелкам.

Но разве моя вина, что их превратили в наседок? Все претензии к герцогу.

– Почти закончила, – обнадежила я Одли, когда он заглянул в очередной раз, и промурыжила бедолаг в салоне еще где-то около часа.

Уже прощаясь с мадам де Отри, сказала, чтобы все покупки доставили в Монтруар. Подхватив зонтик, добавила:

– А все расходы возьмет на себя мой супруг, поэтому счет отправляйте сразу ему.

Агенты переглянулись, но ничего не сказали. Мадам де Отри сладко заулыбалась и заверила, что сегодня ближе к вечеру я получу свои шляпки, а герцог свой счет.