Замыкание спирали

– Для начала, как полагаю, мой долг объяснить, почему для этой консультации выбраны именно вы. Дело даже не в том, что сейчас передо мной сидит лучший маг жизни Маэры. – Первый академик жестом отмёл все намечавшиеся возражения. – Не скромничайте, Курат, я знаю, о чём говорю. Основная причина выбора в том, что вы – единственный специалист по драконам.

Что ни говори, Шантур умел удивлять. В данном случае он также достиг цели.

– Помилуйте, да я могу, не сходя с места, назвать вам…

– Прошу прощения, вы не дослушали. Вы единственный маг жизни в ранге выше лиценциатского, который имеет хоть какие-то знания о драконах, вот что я хочу сказать.

Последовала пауза, которой гость и воспользовался.

– Дорогой Шантур, с гибелью драконьего сообщества ценность моих знаний, и без того малая, стала близкой к нулю.

– Бесполезных знаний не бывает, – твёрдым голосом возразил хозяин кабинета. – Суть дела вот в чём: в своё время мне доложили, что драконы научились каким-то образом инициировать драконочек. Как по-вашему, информация точная?

Курат правильно вычислил, что сейчас идёт проверка не сведений, а его, Курата.

– Чистая правда. Слышал об этом от почтеннейшего Менгеля. Более того, драконы меня наняли через посредника, чтобы я проследил за этим действием. Своими глазами видел, как дракон успешно проделал работу. Вообще-то дело не из трудных. Если не ошибаюсь, раньше такие задания поручали чуть ли не бакалаврам.

Хозяин кабинета откинулся в кресле и слегка прищурился.

– Выходит, кто-то из драконов овладел магией жизни, пусть даже лишь основами. Думаю, не ошибусь, если скажу – это был пятнистый дракон. Я прав?

– Разумеется, вы не ошиблись, но, повторяю, работа и вправду не такая сложная. Уверен, что этот пёстрый талант мог бы научить и других драконов… останься он в живых. Тем более есть тут дополнительное обстоятельство.

В глазах Первого засветилось такое ничем не замутнённое научное любопытство, что Курат чуть было ему не поверил.

– Пятнистый сумел применить средство, находящееся за пределами магии жизни. Точнее, для его применения вообще не нужны никакие магические способности.

– Ого! – не сдержался Первый.