Заноза для Лунного дракона

– Да. Несколько столетий назад произошел случай, который и привел к открытию этой травы. Сачаро – это трава. Считается даже сорняком, но имеет вот такие интересные свойства. Раньше его использовали, чтобы отбить запах, сбить драконов со следа, а вот в кулинарии не применяли. Повар тех лет случайно перепутал специи, взял вместо соли сахар, и, сами понимаете, вкус был испорчен. Но повар не растерялся, добавил в блюдо сачаро и попробовал. Вкус был нейтрализован. Именно так и была открыта эта специя. Она у нас применяется крайне редко, но всегда есть на кухне.

Словам повара я верила с трудом, но за специей полезла. По крайней мере можно попробовать, а там буду думать. По совету Ральфа добавила щепотку, помешала блюдо, чуть подождала ее активации и попробовала. Хм, интересно, вкус уксуса на самом деле стал менее выраженным. Добавила еще совсем чуть-чуть и поняла, что больше не стоит. Блюдо своего вкуса практически не утратило, а вот уксуса стало заметно меньше, и теперь его запросто можно нейтрализовать сахаром, чем я и занялась, предварительно от души поблагодарив повара. Заметила, что и Зарина нам подмигнула: судя по всему, видела, что произошло. А вот у Маргрид чуть ли не пар из ушей шел.

Пока была занята последствиями диверсии, ко мне подошёл, хотя скорее подкрался, «золотой».

– Как дела у нашей красавицы?

Я не заметила его приближения, поэтому вздрогнула от звуков его голоса прямо над ушком и резко обернулась, чуть не испачкав свеклой его золотистый камзол. Удивительно, но тот даже не смутился. С интересом заглянул в кастрюлю, принюхался и улыбнулся.

– Пахнет вкусно. Что это?

– Если ты будешь дегустировать блюда, то потом узнаешь.

– Видел, у тебя тут был инцидент с одной из участниц.

– Уверена, на этой кухне я не одна такая, – парировала я.

– Я, конечно, все видел и слышал. Драконий слух, знаешь ли, позволяет слышать гораздо больше, чем следует. Не хочешь рассказать, кто тебе испортил блюдо?

И смотрит так хитро-надменно. Ожидает, что начну ябедничать? Нет уж, не в моих правилах.

– Если ты все слышал, то не вижу смысла повторять это еще раз. Надеюсь, судьи просто примут это во внимание, – ответила я и развернулась к плите. – Но спасибо, что спросил. А теперь извини, мне нужно следить за блюдами.

Думала, уйдет, но не тут-то было. Эд продолжал стоять за спиной и нервировать. Вот правда, не люблю, когда во время приготовления блюд кто-то стоит над душой. Снова развернулась и вопросительно посмотрела на Эдмунда, но этот нахал даже не думал отстраняться. Только бровями поиграл и незаметно кивнул себе за спину.

Выглянув из-за его мощного плеча, я заметила Риана, недобро посматривающего в нашу сторону. Рядом с ним верещала леди Ротьер, что-то рассказывая про свое блюдо и настойчиво пытаясь дать князю его продегустировать, но тот не обращал на девицу никакого внимания, полностью сосредоточившись на нас. Не знаю, как Эдмунду, а мне от взгляда князя стало как-то нехорошо.

– Ревнует, – усмехнулся «золотой» и подвинулся так, чтобы снова загородить меня от взгляда князя. Вот это точно неспроста.

– Какую игру вы с Аисой затеяли? – шепнула я, решив спросить напрямую.

– Мы? Абсолютно никакую, тебе показалось. В любом случае этот инцидент с порчей блюда Риан тоже видел и примет к сведению. А ты, Анна, молодец, что не стала обвинять конкурентку. Риан этого не любит. Он сам прекрасно все видит и знает.

Сказал и, что-то насвистывая себе под нос, пошел дальше контролировать остальных участниц. Вот ведь… хитрый ящер. Хотя нет, этот не ящер, а хитрющий драконище. Но классный.

Так, но я отвлеклась на этого… дракона, а у меня, между прочим, суп на плите. Попробовала его еще раз, добавила немного сахара, соли и специй, которые мне посоветовала Иринка, и… идеально!

Совсем немного местной хитрости, и от уксуса не осталось и следа. Я поставила Германа следить за супом, велела никого к нему не подпускать, а сама отправилась лепить пельмени и заодно научила этому нехитрому действию Иринку. Надо сказать, что пельмени мы слепить успели, компот сварить – тоже, а вот на пирог времени не хватило. Но ничего, если вдруг останусь в этом мире… чуть подольше, еще испеку. И не только пирог. Отчего-то хотелось угостить князя и местных жителей разнообразными земными блюдами.