Заноза Его Величества (СИ)

Вот в неё с головой я и погружаюсь, спасаясь от тоскливых мыслей. Пытаясь не подавать вида, что всё плохо, не отчаиваться, не дать себя поглотить страху и беспомощности. В конце концов, ещё все живы, всё решаемо, всё поправимо. Как минимум, надо дождаться Гошика. Как максимум, у него есть ещё целый год. А в среднем несколько месяцев и надежда, что когда будет у меня больше информации, родится и решение.

Пока главное не сдохнуть от тоски без моего Полынного короля.

И я езжу по феям и травникам, принимаю посетителей, отвешиваю положенные реверансы, заказываю наряды, вникаю в чужие проблемы, улыбаюсь, гоняю слуг и развожу бурную деятельность по благоустройству замка.

Асфальт в их Полынном Королевстве и правда не производят, но вот некое подобие тротуарной плитки, не особо пользующееся популярностью в одной забытой Огом лавчонке я всё же нашла. И кажется, спасла людей от банкротства, решив замостить весь королевский двор.

Не считая всяких мелочей, типа стирки штор и мытья окон, затеяла я и великий шмон по разборке заваленных всяким хламом помещений. Плюс пригласила бригаду «водопроводчиков», которые взялись не только отремонтировать все неработающие колодцы, но и почистить выгребные ямы. А самое главное, обещали позаботиться о том, чтобы одно с другим никогда не контактировало.

В своём исписанном больше чем на половину блокнотике я не только уже нарисовала схем пять разных рокировок как нам освободить Карла от наложенного им же самим заклинания, но и сделала пометку, что стоит предложить королю организовать водоснабжение не как у моей бабушки в деревне (ковшиком из ведра), а как во всём цивилизованном мире (с удобствами внутри, а не на улице).

И если в «деле Карло» пока всё упирается в крокусы, о которых я ничего не знаю, кроме того как они цветут. То перспективы водопровода выглядят себе вполне реальными.

И я стараюсь не давать себе расслабиться. Иначе беда. Иначе — труба.

На той стороне кровати, где должен спать король, теперь у меня лежат книги. Законы, уставы, богословские талмуды — без бутылки не разберёшься, но не хочется даже пить.

Каждый день я достаю бутылку абсента, ставлю на прикроватный столик и каждый день засыпаю от усталости над какой-нибудь главой их местного катехизиса, так и не сделав ни глотка.

И то, что я упрямо корплю над этими книгами, разрисоваю своими пометками планы замка, взяла у Барта карту их плоского мира и упрямо учу названия и столицы других королевств, даёт хоть какое-то моральное удовлетворение. В хозяйстве всё сгодится. Хрен его знает, зачем.

Да, ещё у меня теперь два учителя: по придворному этикету и верховой езде. Тоже хрен его знает зачем. Но чувство, что я получаю второе высшее образование параллельно с работой не отпускает.

И хрен его знает зачем я держу рядом эту Маргариту.

Видеть, как медленно, но неотвратимо они с Бартом движутся навстречу друг другу, становится сущим наказанием. А слушать целыми днями как он романтичен и заботлив, как изысканно ухаживает, какие бурные чувства в Марго вызывает — всё невыносимей.

«Да трахни ты уже её!» — падаю я лбом на стол, когда генерал Актеон, переходя к списку персонала замка, посылает Марго, делающей вид, что она умеет вышивать, такой взгляд, что я искренне жалею, что давно бросила курить.

«Вот же свела я вас на свою погибель!» — шумно выдохнув, поднимаю дурную башку и позволяю-таки генералу продолжить.

И не могу сказать, что я сильно горю желанием знать, что должность заведующего провиантом в замке называется сенешал, за конюшни и перевозки отвечает маршал, за погреба и кладовые — стольник, а ещё, что мне положены камерфрау — дамы благородного происхождения, что согласны добровольно нести эту службу как пажи и оруженосцы. Но общее представление, как и что тут устроено, за беседу у меня определённо складывается.

Как и стойкое ощущение, что между этими двумя уже искрит как в неисправной розетке. И не сегодня-завтра рванёт.

— Не намечаются ли в столице в ближайшие дни какие уличные бои? — спрашиваю я как бы невзначай Маргариту, когда моё желание, если не закурить, то проветрить комнату и заодно мозг от летающих между ними флюидов пересиливает, и я вытаскиваю её в сад.

После нескольких дней непрекращающихся дождей не хочу упустить возможность погулять под серым небом Абсинтии. А на Маргарите, кроме возможности бесить меня разговорами о генерале, ещё лежит обязанность снабжать Мою Милость местными сплетнями. И, кутаясь в шаль, которой я великодушно разрешила ей прикрыть голые плечи, Марго не затыкается как радио.

— Как ты узнала? Подслушала да? Или он уже спросил разрешения, украсть меня на сегодняшний вечер?

— Подслушала, да, — киваю я.