Заноза в Жаднице (СИ)

Внутри склеп оказался достаточно просторным, чтобы вместить дюжину каменных саркофагов – по пять вдоль каждой из боковых стен и два – у дальней стены. Каждый из саркофагов являлся настоящим произведением искусства: их стенки украшали барельефы ангелов, птиц и цветов, а массивные крышки покрывали причудливые завитушки каких-то надписей и растительного орнамента. В мягком свете магических светильников и струящихся сверху разноцветных солнечных лучах эти каменные гробницы, казалось, сами источали легкое золотистое сияние.

Возможно, ночью здесь было жутковато, но сейчас даже мысль о лежащих в саркофагах покойниках – точнее, их давно истлевших останках – не вызывала у меня страха. Уж больно красиво и спокойно оказалось внутри этого последнего пристанища членов семейства Марко.

– Сколько же здесь поколений? – спросила я, медленно идя по проходу между саркофагами.

– Насколько мне известно, прадед Драгоша Марко получил замок и земли в подарок от короля за военные заслуги, – ответил, неслышно двинувшись за мной, Корвин. – Так что здесь покоится он сам, его жена, семья старшего сына и их потомки. Тело Урсулы, должно быть, захоронено в дальнем ряду.

Он оказался прав: саркофаг матери Драгомилы стоял слева у противоположной от входа стены. Правый же, судя по всему, предназначался самому Драгошу и сейчас пустовал. Если эрон еще когда-нибудь женится и успеет обзавестись наследником, ему придется строить новый склеп – ну, или расширять имеющийся. Драгомиле Марко, то есть, мне полагалось выйти замуж и уехать из отчего дома, пополнив семью своего мужа, так что места в фамильном склепе для нее не предусматривалось.

Саркофаг Урсулы отличался от остальных: на его крышке покоилась изваянная из камня фигура женщины в натуральную величину, от красоты и реалистичности которой захватывало дух. Лицо с тонкими чертами и закрытыми глазами было обращено вверх, длинные распущенные волосы струились по плечам и ниспадали с краев крышки, изящные руки лежали на груди, сжимая каменное кольцо – символ веры в Богиню-Мать и даруемую ею вечную жизнь на небесах. Мастерство скульптура поражало: каждая черточка лица, каждая прядь волос и складка на легком саване казались настоящими, но застывшими под воздействием непреодолимых колдовских чар.

– Урсула ван Дьен, – прошептала я, со смесью грусти и восхищения рассматривая каменную скульптуру. – Наверное, он очень сильно ее любил...

– Они были молоды, – пожал плечами деймор, словно любовь нуждалась в каком-то обосновании. Склонившись над саркофагом, он провел кончиками пальцев по боковой части крышки, изучая высеченные на ней буквы. – Очевидно, что тело Кромулуса заточено где-то здесь; осталось найти подсказку, как до него добраться. А, вот!

Он поманил меня, указывая пальцем на вьющуюся по бортику крышки надпись:

– «Сильнее смерти узы крови». Кровь, понимаешь?

– Это образное выражение или от нас действительно требуется кровь? – поежившись, поинтересовалась я.

– Не от нас, а от тебя, Мила. Смотри.

Надпись заканчивалась высеченным в камне и вполне узнаваемым изображением замочной скважины, окруженной декоративными завитушками. Это что же, мне нужно приложить к ней окровавленную ладонь или что-то в этом роде??

– Думаю, будет достаточно одной капли крови, – успокоил меня Корвин, явно прочитавший мои мысли по выражению лица. – Воспользуйся своим кинжалом.

С этими словами он посторонился, пропуская меня к «замочной скважине», а затем торопливо отошел подальше и пояснил в ответ на мой удивленный взгляд:

– Мне лучше не видеть кровь так близко.

– Укусишь меня? – поддела я его, доставая кинжал из ножен.

– Нет, но будет плохо, – мрачно ответил он, и мне сразу расхотелось шутить.

Глава 9, часть 2

Не давая себе времени на раздумья, я резко ткнула кончиком кинжала в подушечку указательного пальца – даже сильнее, чем требовалось, потому что вместо капли крови получила целый тонкий ручеек, тут же побежавший вниз по ладони. За моей спиной шумно выдохнул деймор, но я не стала оглядываться и торопливо прижала окровавленный палец к изображению замочной скважины.

В следующие несколько секунд произошли сразу три удивительные вещи. Во-первых, отпечатавшаяся на светлом камне кровь почти мгновенно впиталась в него, поглощенная неведомой магией. Во-вторых, взглянув на свою ладонь, я увидела, что ранка затянулась, исчезла без следа, оставив после себя лишь подсыхающие потеки крови на коже. В-третьих, саркофаг передо мной вдруг ожил, вздрогнул и с легким шорохом поехал вниз, в открывшееся в каменном полу отверстие.

– Кор, – произнесла я, завороженно наблюдая за быстро опускающимся вниз саркофагом.

– Я здесь. – Корвин обошел меня, выхватывая меч, готовый в любой момент встать на мою защиту от того, что могло таиться там, в темном подземелье. Я лишь мельком увидела лицо деймора – и вздрогнула, вновь заметив красный отблеск его глаз.